常州是我一直想去的一個地方。05年秋天第一次去南京，都已經買好了去常州的車票，但是因為時間的問題未能成行。
去年又一次想去，結果看到消息說天寧寺和紅梅公園正在翻修，又只好作罷。
今年我終於來了，我和常州的一個約會。
早上9點35分，從南京站坐動車413次，一個小時多一點就到了常州，車票42元。
一出站，就能看到常州的標志性建築——天寧寺塔，感覺離的並不遠，又讓我心生暴走的念頭。趕緊壓制住這種衝動，尋找傳說中的11路或30路，沒有找到，但在火車站對面的大洋百貨的街上發現了15路，也可以到天寧寺。
果然並不遠，三站地，車子停到了天寧寺的正門。莊嚴大氣，確實無愧於“東南第一叢林”的名聲。門票20元。
雖然是周末，但寺裡人並不多。直奔塔而去，結果發現如果登塔還需交60大元。這有點叫人郁悶，如果不是純來拜佛，作為一個游覽者，進寺而不登塔，總會心有不甘，何況這是全國最高的佛塔，於是掏腰包送銀子。但不忘事先問一句最多可以爬到哪層？（寒山寺塔只允許爬到第2層）。被告之可以到頂層十三層，另外還給我普及了一下佛教知識，說佛塔只有七層和十三層兩種。
進去之後，金碧輝煌，原來塔裡的空間有這麼大啊，而且也很現代化，展出著一些佛教的展品，應該算是一個佛教的博物館了。一到三層可以步行登梯，而從三層到十二層就只有電梯可以上了。登到十三層後，俯看常州城，看不遠處的文筆塔，天氣不太好，陰沉沉的，不過心情很好。
下得塔來，塔下還有個地宮，轉了一圈也沒什麼看頭，於是從天寧寺的東門出去，出了這個門就等於進入了紅梅公園的大門，兩處是連著的，而紅梅公園免費開放。
公園裡的人顯然比天寧寺裡要多的多，常州人真幸福，有這個好的一個去處。又有園林風景，又有游樂設施，還有文化古跡。我的目標是紅梅閣和文筆塔。
此地唐朝的時候就有了紅梅閣，後來光緒年間又重建，似乎和道教有點淵源。現在的紅梅閣做了科普的展廳，展出一些化石之類的東西，我對這些東東沒興趣，不過為了登上紅梅閣的二層，還是花了5元門票進去。
上了二層，就站在角落的窗戶前，往外看啊，拍啊，估計管理員也納悶我到底是來看展品的還是來看什麼的……照片上的那個天寧寺塔就是在紅梅閣上拍的。
出了紅梅閣奔文筆塔方向逛，看到一座“嘉賢坊”，是紀念季札的，於是想起來季子讓國的故事。季子是春秋五霸之一的吳國的四王子，他老爸很喜歡這個最小的兒子，就打算把自己的王位破格傳給他，但他認為這不合禮儀，應該傳給長子，所以堅決不受，跑到常州這個地方來過隱居的日子，後來他的哥哥們也一再讓他來做吳王，他也是一推再推。他這種風範贏得了後人的敬仰。其實細想想，季子還真是個聰明人。
不遠就是文筆塔了，有七層高，原先這裡有座寺院，這本是寺裡的一座塔。後來不知怎麼就改成現在這個名字了。都說這座塔主著常州城的文脈，據說只要塔上出現了祥雲，就預示著常州要出一名狀元。歷史上常州城出的狀元、榜眼、探花確實是不少，常州出才子，這是共識。不過我登塔的時候沒有祥雲，反而是一片烏雲當頭，天上開始掉雨點了。看來我他娘的跟狀元無緣啊……
常州城文氣很重，很適合讀書人來，這大概也是一代文豪蘇東坡選擇這裡終老的一個原因吧。
出紅梅公園的南門，左拐，大約走一站地，便到了東坡公園，我要去找艤舟亭。
當年蘇東坡從海南歸來，到常州終老，便沿著運河在這裡泊舟登岸。據說當時運河兩岸有上萬的常州百姓來迎接他。後來蘇軾去世後，常州人在這裡修了這座艤舟亭，來紀念他。亭子並沒什麼特別的，但站在亭前，面對著滾滾的大運河，追思尋古，感覺到是很好。
不遠的地方還有一座御碼頭，那是乾隆下江南時到常州上岸的地方。據說是因為這位皇帝也是蘇東坡的FANS，要追尋著他的偶像當年上岸的地方上岸。這個滿人皇帝啊，有時候可恨，有時候可愛，有時候也很可笑。
已經是下午四點了，決定去一趟蓖箕巷，常州的梳篦是全國最好的。從東坡公園對面乘3路到江南商場下，蓖箕巷不太好找，她隱藏在馬路對面的街裡。我以為人很多，但實際大大出乎我的意料，靠著運河，一條破舊的老街，幾乎沒有人，街上都是買梳篦的店鋪。我去的時候已經黃昏了，幾乎都已經關門，只有一位老奶奶還獨自守著一家門臉。於是挑了一些，要比外面賣的便宜很多。
蓖箕巷的盡頭有一座碑，上寫著：毗陵驛。常州古稱毗陵，我很喜歡這個名字。這裡是古毗陵驛站的舊址。“毗陵驛”陌生麼？回去翻翻《紅樓夢》的最後一回，裡面有：“一日，行到毗陵驛地方，那天乍寒，下雪，泊到一個清淨去處……”正是寶玉拜別賈政飄然而去的地方。《紅樓夢》在此終結……
沿著蓖箕巷不遠是常州西瀛門明城牆的舊址。城牆很明顯是新翻建的，不過建總比不建強。天黑了，下起了雨，一個人登上城牆，看運河兩岸的萬家燈火。突然很感慨，但又不知感慨什麼，就在這個時候，發現了一塊石碑，上面題著一首七律：“官柳猶遮舊女牆，角聲孤起送斜陽。英雄百戰成寥落，吳楚平分自渺茫。寒煙帶愁離塞遠，暮江流恨入雲長。古今天地誰非客？何用登臨獨感傷”。當時就痴了……
晚上8點坐D446次回南京，車票仍是42元。
常州一日游，感覺走了好多地方，後來翻翻地圖，其實也就那麼一小塊兒。
常州正好在江蘇的兩個重鎮南京和蘇州的正中心，個人覺得從整體風格上更偏蘇州一些，當然也有著很多其自身獨有的文化，總之，值得留戀，值得推薦！
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