西寧
嚴格的說西寧算不上很大的城市。打車6元起步3公裡，1.3元/公裡，在市區一般不會超過10塊錢。西寧火車站的風水非常之好，身後是黑壓壓的群山，面前長河滾滾而過，既沉穩又不失靈動。除了方向不太正呈西北東南走向之外，背山面水，端的是一塊風水寶地。
水井巷——之前我一直弄不清是水井街、水井巷還是水井坊。沒辦法，成都水井坊“溫一壺月光下酒”的廣告做得實在太勾魂攝魄太有意境，讓我遠在千裡之外都不禁迷失。找到以後才發現是“水井巷民族風情一條街”，左邊賣藏飾右邊是民族小吃。人群熙熙攘攘，各種叫賣不絕於耳，非常熱鬧。在這裡可以買一些民族掛毯、綠松石、藏器等等，不過價錢給的不實要狠心殺價。（曾有一條標價240的掛毯報價450，太坑人了！）
東關清真大寺——聽名字像是很偏，其實離市中心並不遠。清真寺確實很高大，被周圍的穆斯林小店眾星拱月的簇擁著。這個地方如果想去，我也只能借用樓蘭的一個字形容——“遛”。大多數地方不允許非穆斯林參觀，所以只能在院子裡“遛”一圈出來。
高原人非常質樸，對人很實在。但在交往過程中（特別是服務員）我還是或多或少的感覺到了一些交流障礙——不是語言不通，而是他們無法根本領會我的意圖。物質上並沒有太大差異，接收的信息卻有多寡、領域、先後的不同，這也許就是地方差異吧。我們只能用最簡單的語言和動作表達最基本的感情，這讓我感到非常遺憾。
塔爾寺
塔爾斯坐落在距西寧七十公裡的湟中縣。可到昆侖橋下坐小巴（5元/人四十分鐘到）或四人拼車（10元/人二十分鐘到）
塔爾寺給了我相當的震撼。它並不是一座寺廟或院落，而是高低、遠近、疏密、繁簡各有致的寺廟群。作為藏傳佛教黃教的發源地，這裡居住著近萬名喇嘛，僅作為景點參觀的廟堂就有十一處之多。
站在班禪行宮上極目遠眺，寺外是眾多雜色衣衫的游客，寺內亦是；寺內有身著絳紅僧袍的喇嘛，寺外亦不鮮見。花白頭發的藏民一步一叩首，前來朝拜心中的神袛；年輕的喇嘛則放膽打量著漂亮女游客，欣賞凡俗之美。寺廟的神聖被徹底生活化了，像是汪曾祺筆下的《受戒》。一道自由出入的寺門，打破了修行與俗世的界限。
但若說喇嘛褻瀆神靈，卻又不然。小金瓦殿的獸頭下、大金瓦殿的菩提中早已種下了慧根。宗教原本出自生活，生活又孕育著宗教。有無相生、難易相成、長短相形、高下相盈、音聲相和、前後相隨，恆也。
青海湖·茶卡
青海湖景區距西寧市151公裡，故名151。北線金銀灘、原子城等景點據說已被開發過度，這時的鳥島又不是旅游季節，所以我們沒有去。
從西寧出發，經湟源縣，過日月山口傍倒淌河而行，終於遙遙望見了青海湖。每年的7.8月份青海湖畔油菜花盛開，使公認的旅游勝景。來之前我曾猶豫：十月油菜花凋謝，是否值得來這裡？後來攜程網友的一句話讓我最終決定來這裡——青海湖是天上的仙女，油菜花是她的碧簪。你會因為仙女沒帶碧簪而不去見她麼？
的確，十月的青海湖像一塊青色碧玉大翡翠，她從沿途的各個角度折射出了不同的光華。藍天白雲之下是深深淺淺的青、綠、藍，煥發出寧靜與聖潔的美。
我們沒有在藏族姑娘載歌載舞的景區151處停留，徑直把車開向了70公裡外的黑馬河。這裡也能一親青海湖的芳澤，而且是她未經過開發的最本真之處。其時雲遮光斂海天一色，濃雲重壓下湖畔的亂石灘上聳立著兩座經幡。無人、無聲，冥冥中有來自海深處最神秘的召喚。青海湖變得凝重起來，不再有晴空下的明媚，展開了一幅千年藏教蒼涼的畫卷。我霎時間想到了納木錯的一張照片——一只藏羚羊的頭骨挑在湖邊的亂石堆上，意境是如此相似。也許只有在青藏高原上才能產生古拙神秘的藏教，這裡是離天空最近的地方。
茶卡鹽湖讓我失望了，沒有想像中吳鹽勝雪，只是一個半廢棄的工廠，我認為完全沒有必要去。比起沿途風景，它遜色太多。其實青海大部分都如此，沒有必要專程趕往某處景點，沿途的西域風光足以讓你不虛此行。
瑪多之夜
瑪多距西寧將近500公裡，文成公主當年曾在這裡和松贊干布成婚，度過蜜月南下拉薩。這是一個高原小鎮，小到只有兩條街道，有藏人在這裡詩意的棲居。我在這裡度過了兩夜。
瑪多的含氧量很低，她的夜晚最是難熬。日落後溫度急劇降低，更兼沙塵、風雪肆虐，最好的辦法是蜷在屋子裡不出門。高原反應導致頭痛欲裂，躺在枕頭上有要炸開的感覺，很難入睡；大幅度的動作甚至起身稍快都會兩眼發黑上氣不接下氣。但這裡沒有電視和熱水，只能靜靜躺在床上細品痛苦。
然而瑪多的夜色是再不能錯過的，那麼美，那麼寧靜。那天沒有月亮，只有星星，滿天的星星像抹上去的糖粒，密密麻麻，白的耀眼。天空不再有晴日綢緞般絲滑，暗夜的濃雲暈染，它成了一塊藍黑色的天鵝絨。繁星就像綴在天鵝絨上的鑽石，泛著幽冷明淨的光華。
萬籟俱寂，伸手不見五指，當真是野徑雲俱黑。在這曠野之中夜黑得如此純粹，星也明得如此清朗。耳旁流水潺潺伴有犬吠，偶爾走過幾個打著手電的藏人，愈發顯得這小鎮寧靜、安詳。我不禁記起海子的那首詩——《姐姐，今晚我在德令哈》，二十年前德令哈的夜料想也是如此，海子，今夜我不關心人類，我只想你。