西行漫記 拉斯維加斯
美國有好幾個以賭場為主業的城市，東部有大西洋城、中西部有雷諾和拉斯維加斯。這三個賭城中，雷諾最小，拉斯維加斯最大，這個拉斯維加斯，大概可以說大到了全世界的賭場為馬首是瞻的程度了。
原本的拉斯維加斯就是美國西部沙漠中的一個小鎮，上個世紀四十年代的某一天，一位芝加哥的黑幫老大 Bugsy 偶然路過了那個小鎮，感覺到那裡正是他夢中建立一座豪華賭場的地方，就在那裡興建了第一座賭場，這座賭場名字叫做“火鶴 flamingo”。當時人們都覺得這位黑老大瘋了，居然在沙漠中建造一座全世界最最豪華的酒店，即便是黑幫內部，也沒有什麼人支持他，以至他變賣了所有的家產，不幸的是，不知道是他還是他的女朋友 Flamingo 在賭場的興建中貪污了黑幫的資金被黑幫查知，在這座賭場剛剛建成的時候，Bugsy 就被謀殺了。不管怎樣，Bugsy 還是造就了拉斯維加斯的這座沙漠中的奇跡。有關於這段故事，在一部叫做《Bugsy》電影裡仔細的被講述。
比起另外一座沙漠城市迪拜，如果說迪拜是一座發展中城市的話，拉斯維加斯可以說是一座發達城市了。貫穿城市的主道拉斯維加斯大道兩邊，分布了十幾家主題大賭場，各家都極盡挖空心思之能事，展示超乎別家的主題去吸引游客。就這些主題賭場一家一家逛過去，不用做別的，也要三五天的功夫，更別說賭客，一旦上了賭太可以不吃飯不睡覺賭到精疲力竭。
這次去拉斯維加斯，我們住入的賭場是埃及金字塔酒店(LUXOR HOTEL)。Luxor 本來是古老埃及的一個地域，以神殿和盧科索方尖碑為名，現在巴黎最古老的建築物，就是坐落在協和廣場來自埃及盧科索神殿前的方尖碑，說起來可嘆，在古老埃及的盧科索，方尖碑的故鄉，只剩下不到五座方尖碑了。金字塔酒店的前面，自然也少不掉一座方尖碑作為標記。
這金字塔酒店，外形就如同一座玻璃的金字塔，不知道是怎樣建築的，金字塔內部是空的，靠近四面是酒店，房間有窗的那面牆都是傾斜的。電梯坐落在四個角落，也是斜線滑行的，乘坐慣了直上直下的電梯，這樣傾斜的電梯總是讓人感覺很奇怪。地面分成了三層，地下一層是各類餐廳，地面層是賭場，二層就是娛樂場所，在這巨大的金字塔內的一個小城鎮，有電影院，秀場，甚至還有一座關於古埃及的博物館。
在酒店的後面，有幾個巨大的游泳池，在炎熱的沙漠的夏天，能在接近黃昏的時候泡在水池裡面，叫上一被五顏六色的夏威夷花酒，確實是一件愜意的事情。不遠處的 Mandalay Bay 和 THEhotel 則是另外一座以亞洲熱帶海灣為主題的賭場酒店。
實際上金字塔酒店所處的位置，基本上已經是拉斯維加斯大道的最北面了。如果要看每座賭場的內部主題，白天黑夜都無所謂，因為賭場中從來都是照明設施的。可這座城市的異彩流光，卻非要等到夜幕降臨之後。因為沒有帶三腳架，夜裡拍出來的照片都是模模糊糊的，而且也是因為天氣太熱，大家都不肯出來走走，我自己出去，也沒能留下任何紀念。
Excalibur 亞瑟王石中之劍童話城堡大賭場，MGM 米高梅大賭場
入夜之後的拉斯維加斯，有很多的免費表演，比方 Bellagio 大賭場前面的音樂噴泉，就算之前你見過了很多很多的音樂噴泉，再看到 Bellagio 的音樂噴泉表演，也絕對不會覺得失望。更何況，Bellagio 的對面，就是 Paris 主題大賭場，一座縮小的埃菲爾鐵塔，一座縮小的凱旋門。據說巴黎大賭場的法國餐廳水准相當的高，實在沒有時間去享受一下，留待明年了。
算起來，這次在拉斯維加斯停留了三個晚上，卻匆匆忙忙的什麼都沒看上，也不知道是怎麼度過的。第一個晚上，約了朋友在凱撒大賭場吃飯，結果飯沒吃到，GG 給人拉去泡酒吧，我倒是意外的看到了葉倩文的演唱會，這葉倩文煞是厲害，居然沒有請任何嘉賓，一個人唱足兩個多鐘頭。看完演唱會，會酒吧找 GG 才發現這酒吧變成了 Night Club，吧台兩邊兩幅白色的幕布，幕布內各有一個裸女隨音樂起舞，燈光把她們的影子打到幕布上面，人影的側面，有意無意的賣弄的身體的特征，意淫到了極點。GG 的朋友的朋友又極是憐香惜玉，買了紅玫瑰送給在場的所有女士。
意淫也算是拉斯維加斯的另一大賣點了，拉斯維加斯還有一樣出名的事務就是各個賭場都有其主題的表演，據說這些表演水准相當之高，票價當然不菲。原本打算去看一場成人秀 Jubelee!，也是因為時間的關系，沒有看成。很多人說的，如果在拉斯維加斯只打算看一場秀，就去看 Ballys 大賭場的 Jubelee!
這次的拉斯維加斯之行，留下了很多的遺憾，不止沒能看到秀，沒能吃到法國大餐，連拉斯維加斯最最漂亮的賭場“威尼斯人”都沒能去上，那座賭場的一進門處，就是那座著名的嘆息橋，還有室內大運河和聖馬可廣場。還記得在拉斯維加斯的最後一個晚上，同伴中有的想趁最後的機會，去賭幾把試運氣；有的要抓緊時間玩游樂場。外面的溫度，就好像是一個天然桑拿浴場，汗還沒等分泌出來就蒸發出去 -- 我沿拉斯維加斯大道，一座座賭場走過去，童話城堡，熱帶叢林，紐約、紐約，米高梅，蒙地卡羅、阿拉丁、Bellagio，巴黎，百利，凱撒皇宮，和凱撒皇宮對面的火鶴。今天的火鶴，算是這條絢麗大道上非常非常樸實的一座建築了。
哦，這拉斯維加斯，連機場都多麼的與眾不同 -- 不同的是，賭場的老虎機居然都搬到了候機室。無論是你是到達還是要離開，都需要路過候機大廳中間的老虎機小島。我們回紐約的班機，不知怎麼又莫名其妙的晚點了三四個小時。坐在候機廳，百無聊賴的捧著一杯星巴克的焦糖馬其朵，眺望停機坪另外一端的主題賭場紐約、紐約。終於明白了什麼是“近在咫尺，遠在天涯”。