春假想出去玩，到哪呢？美元貶值，但在中南美洲好像還經用。一位美國朋友每年都到哥斯達黎加去衝浪釣魚，他熱情洋溢地推薦那兒，說哥斯達黎加是中美洲最發達，最安全的國家。得了，就奔那兒吧。機票來回是 500 多美元，還算合理。
抱著幾本旅游手冊上了飛機。哥斯達黎加位於中美洲南部，靠著加勒比海。它的經濟發展水平在中美洲名列前茅，人均國內生產總值超過 4600 美元。農業以生產咖啡、香蕉等為主。哥斯達黎加人說西班牙語，大多數信奉天主教。
(Map)
一家人晚上 10 點多在San Jose下了飛機。在機場看到幾家小旅社做的廣告，隨便找一家。一出機場，馬上感到潮濕悶熱的空氣。問出租車崗亭：到旅館要多少錢？答：“ 2 美元”。 懷疑聽錯了，再問一句：“是一個人 2 美元嗎”？回答說所有人一共 2 美元。哇 , 我馬上喜歡這個國家了！但是這個叫 Charlie 的小旅館非常簡陋，如果不是在機場作廣告，誰會來呢？
1 ．在路上
去租車，就在 Hampton Inn 的對面。一溜兒好幾家公司排在一起，你可以每家去問問，而且據說可以討價還價。也許是不會說西班牙語，我們沒有拿到朋友說的那麼低的價格。這兒的租車有個特點，全是手動車，而且都是 4 輪驅動的。一開上路，就知道為什麼了：公路常常很陡，不只一次我們的車在上坡時，熄火停下了。還有一次，汽車一邊陷在泥地裡，旁邊就是懸崖邊上。我們不得不全下去，撿了石頭墊在後輪下，防止汽車啟動時滑下懸崖。最後，汽車轟地一聲，衝出了險境。
路上停車吃飯。很多路邊餐館都是像照片裡這樣的，只有頂和柱子，沒有牆。大約是此地一年四季都溫暖，不需要吧。我帶了西班牙字典和速成會話，但是很少用上。大部分時間都用肢體語言和當地人交流，當地人很友好。見到一兩個日本人，沒有見到中國旅行者。按旅游手冊介紹去住旅館還不錯，但是吃飯不行。凡是手冊上推薦的飯館，通常大部分客人是外國游客，上英文菜譜，價錢貴而且不正宗。我們喜歡自己去找當地人吃的餐館，每有意想不到的收獲。
一路上沒有見到中國游人，見到一兩個日本人。經過一個小城下來吃飯，街上很多人盯著我們看，也許是東方人不多見吧。鄰座一個 10 來歲的男孩來跟我們說話，問很多問題：“ How are you? ” “ How old are you? ”有點我們當初在英語角和老外對話的精神。
早晨起來，陽光明晃晃。沿著 Alajuela 鎮的小街走一走，發現馬路兩旁的排水溝有 1-2 尺深。估計跟這兒熱帶氣候有關，雨季來的時候大雨瓢潑，只有這麼深的溝才能迅速將水排盡。
2． 溫泉 (Tabacon Hot Spring)
火山國家公園(Arenal Volcana National Park )的溫泉是一定要去的。我們住在溫泉的旅館裡，一晚上大約 200 美元，門票不用另外買了。
單去溫泉的話門票是 29 美元，我覺得好像有點貴。到了溫泉一看，哇，和想像中的太不一樣了！我以前去過黃山的溫泉，那是將天然熱水用管道接到一個半地下的大池子裡，讓大家洗澡。這個溫泉則像個大公園，裡面有好幾條小河從山上蜿蜒流下。這些河經過火山，所以水溫是熱的。河水一路流下來，利用自然地形，人工稍加間隔，就形成了 13 個池子。每個池子溫度調的不一樣，因為注入不同量的冷河水。這時才覺得門票一點兒都不貴。
熱河旁花團錦簇，枝葉繁茂。
(Flowers)
晚上在熱瀑布前美女如雲
(Girls)
3. 遭遇警察
上次說到哥斯達黎加人民熱情友好，這天遇到個小插曲：我們的車在路上被警察攔下來了。驚恐之中搖下車窗，只見摩托車上下來一位警察，全身警服整齊，好像還斜挎一黃色標帶，注明管理交通什麼的。難得可貴的是他還會說英語。他指出我們超速了，面臨兩個選擇，要麼交 20 美元罰款給他，要麼去當地市政府交罰單。何去何從對游客來說很明顯，領導只好去摸錢包。我一下子想起來在某本旅游書上讀到過有關內容，一邊倉皇地翻書，一邊喃喃自語：好像書上說不能交現金的。警察聽見，嚴峻的臉色有所改變。我乘機討價還價：“ 10 塊錢行嗎？”終於 10 美元成交，走人。
此時再細細讀手中寶書，原來有些壞警察專門攔游客的租車，乘機撈一筆，我們碰上了。
4 ． Tamarindo 海灘
Tamarindo 是個在西邊角上的靠太平洋的城市，海邊上大多數是歐洲的年輕人，據說專門來衝浪的。
(第一次衝浪)
5. 住宿的經歷
一路上我們多是到了當地再去找旅館，有些熱門的景點就前一天打電話預定。這一周是復活節，旅客多，有時心儀的旅館可能就滿了，但也有預想不倒的經歷。
豪華的旅館：
在 Tamarindo ，找了好幾個旅館都沒有房間了。領導走向對面一棟聯體小洋房，我在後面喊不要去，因為牌子寫著按周出租。誰知道一問之下，人家有空屋，租給我們了，一天 85 美元。這是度假屋，每一套“樓上樓下，電燈電話”，廚房廚具包括洗碗機什麼都有，我們在那兒過了兩天，天天做飯。門口還有個兩套房子合用的小游泳池。
最便宜的旅館：
有天晚上，到達城市時天色已晚，路又不熟，一下子找不到旅館。按照 Lonely Planet 找到了一個背包旅行者的旅館。一個人一晚是 12 美元，一般都要和別人合住。管理人員好心地給了我們一間空的屋子，只收我們一家 25 美元。進去一看，一張單人床，一張雙層床，再也不能簡潔了，看照片上衣服只能搭在椅子上。一只碩大的蟑螂從地上唰地溜過。衛生間在外面，和其他幾個屋子合用。挺好，就這兒吧。
6. Poas Volcano 火山
Poas 火山位於首都聖何塞西北，它的火山口像一個巨大的盆，直徑 1500 米，深 300 米。平時山頂上雲霧繚繞，要等好久才能看見火山口。盆底部有一潭碧綠的積水，上方則綠煙冉冉上升，空氣中好像聞到硫磺的味道。 Poas 火山是世界上最大的間歇性火山之一，最近一次噴發是在 1953 年，一旦有要噴發的跡像，這個公園就會關閉。
(Poas 火山口的景色)
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