第一站到江蘇的高淳，聽說那兒的老街很有看頭。高淳位於江蘇的西南，同安徽的宣城相鄰，境內大部分是水網圩區，水運較發達。宋朝時就有市鎮，因此留下一條明清老街。上午11點抵達。在汽車站下車後，徑直叫了一輛馬自達，直至老街。
老街也就在市 區一條主干道 的支道，街口是牌坊一樣的門樓，上書“淳溪古街”四字，下面有二三個穿制服的，是把關收費的。早就聽說門票是20元，我就向卡口走去，可是竟然無人攔住我，於是我大搖大擺地踱進了老街，也就走進了高淳的明清時代。
真要感謝高淳的“父母官”的遠見卓識，在80年代，他們提出對這條明清老街的保護， 當時這條街總長有800多米，他們 劃出特點集中的345米作為保護區，也就留下了我們今天看到的“淳溪老街”。淳溪老街是一條像扁擔的長街，又稱一字街。全長345米，寬四、五米，中間用粉紅色的胭脂石橫向鋪設,兩邊用青條石縱向圍繞,整條街面色鮮艷,整齊美觀,歷經八百年風吹雨打,人行車壓,依然是“赤心未改”,堅固耐用。 臨街的建築，自然是古色古香，可以用“雕梁畫棟”、“飛檐翹角”之類的詞語來描寫。若從古建築的角度說明，可以寫出洋洋萬字的論文，可是我只是一個旅游者，我只能觀賞到幾百年前的古建築，生發一些不著邊際的聯想。這些古建築不是孤零零的，而是整條街相連的，大小規模不一。有平民家的，有富商家的，有官宦之家的，也有一個家族的祠堂，你可以細細品味，推敲它的建築風格，遙想大宅裡的風情故事；也可走馬觀花，領略明清古街的韻味，遙想當年引牛賣漿者穿街過巷的平和生活。
我看到街邊一條小巷，只容兩人走過，長長的、深深的、幽幽的，自然想到三十年代的詩人戴望舒的《雨巷》，想像有個撐油紙傘的丁香樣的姑娘走過。確實是巧，真有個女人向巷裡走去，留下裊娜的背影，我趕緊拿出相機－可惜，等我對好鏡頭時，她已消失在巷裡，只在我腦海中留下一張美好的底片。
抬起頭，看到街邊的兩層木樓，花格窗戶。是不是有一扇後面會探出一個粉黛雲鬢的婦人？撐窗子的木棍失手掉下，婦人花容失色，驚喚“啊呀”，演繹宋朝那個風月同血腥交織的故事。。。。。。我還真的在樓下駐足片刻，期待那張慵懶迷離的臉。結果是窗戶緊閉，樓上靜寂無聲，只有剝落的油漆、風蝕的木頭，向我喃喃低語遠逝的時光。
樓下倒是一片喧鬧，每一扇洞開的門都准備“招財進寶”。帶有地方特色的物品放在門口，這自然也是購物一條街，漁具、古玩、漆器、小吃，地方產品是鵝毛扇和繡花鞋。賣繡花鞋的真會做廣告，在門柱上貼了一張畫報，是鋼琴王子理查德。克萊德曼在選購中國傳統布鞋的照片。這就很有說服力和煽動性，你還不趕快掏錢包嗎?
這條街裡有幾處景點可看，都要買票，同街口門票聯為一體，我沒買票，自然進不去，我只在門口看看簡介，在此販賣一下：一是富商之家――趙廳，前後有幾進，大門門檻設計很有講究，大致是外高內低，說是對外“邪氣不入”，對內“肥水不流外人田”。二是道家文化展覽館，裡面掛著很多傳統的白描畫，大概是道家故事的解說。三是吳家祠堂，始建於乾隆四十六年，為磚木結構，皖式風格，分為前、中、後三進，總占地面積為2700平方米。這是陳毅率領新四軍一支隊從皖南東征，開辟茅山根據地抵達江蘇境內的第一站，當時司令部就設在這裡。由於我對新四軍有感情，就花10元錢買票進去了。祠堂高大雄偉，柱子很粗，一人都抱不過來。工作人員說屋裡沒有蜘蛛網，因為木料都是楠木的。在第三進我看到了一個小戲台，頂上有屋面，屋檐前有一匾額，寫著“觀樂台”三字。這讓我想起一些電影裡面大土豪家，就是這樣。
高淳老街適宜踱著步子慢慢地看，細細地品味。現在已被譽為江蘇省內保存最完好的古建築群，被譽為“金陵第二夫子廟”。近幾年，《黃橋決戰》、《將軍的抉擇》、《範進中舉》、《張文祥刺馬》、《水上人家》等一大批電影和電視劇在此取景拍攝。
我在此逛了一個多小時，下一站向宣城進發。