下一步行程是張家界，為了圖方便我們決定找旅行社。比較了二家，最後與“蘭徑”旅行社簽訂合同：張家界三日游（含門票，二晚山上農家住宿，鳳凰至張家界及景區至市區交通費，不含餐費）500元。先交200元訂金給旅行社，余款到達後全額交導游。事後才知道，這些小旅行社是把我們散客介紹給個體導游來帶，由於不含餐費，我們在吃上被狠狠宰了一刀。當時我們曾向“蘭徑”的人談過包餐，她說要包也可以，加80元直接交給導游，但沒寫進合同。結果上山後導游安排的是：正餐2 人50元（一葷一素一湯），早餐每人10元（饅頭稀飯），按這個標准5正2早平均每人是145元，大大高出80元。最堵心的事是：第一天晚在房東家吃的那餐飯，要價80元，就一盤腊肉，一盤生菜，一大碗紫菜蛋湯，菜吃光了飯還沒吃飽。找導游反映導游反怪我們沒找他辦，每二天只好全由導游安排。張家界的這段小不愉快，請網友們注意。
3月28日晨，天又下起了小雨，告別“沙灣26號”的房東，踏上新的旅程。“蘭徑”的熊小姐打的把我們送到汽車站，搭乘8：30的班車去張家界。路線是：209國道至吉首（1小時），穿過吉首向東上229省道，經古丈、王村到張家界市。沿途是山區，路修在兩山間的峽谷中，常有溪流相伴。古丈境內有兩條長長的遂道，車在裡面開了七八分鐘，還要通過芙蓉鎮大橋，大橋像一條彩虹掛在兩座山上，很漂亮。總的路況比懷化至鳳凰好些，但由於下雨有霧，車速不快，下午1點多鐘才到達張家界市。導游小吳接站，另一名導游也在我們車上接了兩位客人，大家共乘小面包車上山，下車後便分了手。在導游小吳的指點下我們把不必要的東西交司機帶回保管，輕裝上陣游張家界。我們從張家界公園門票站進山，（進山前導游向我們收了費後去買票，票價加保險共248元，門票是一張磁卡，兩天內進出景區有效。）此時已經3點鐘了，跟導游商量好行程後決定，先游金鞭溪。金鞭溪景區是開發最早、游人最多、風景最美的景區之一，這裡游客成群結隊、你來我往，尤其是韓國客人特別多。進入景區，一幅大自然的山水畫便展現在我們眼前：奇峰林立、怪石嶙峋、樹木繁茂、花艷草青；整個山林一塵不染，到處郁郁蔥蔥、翠綠可滴；清新地空氣撲面而來，沁人肺腑、令人陶醉；金鞭溪水縈繞在腳邊，清清澈澈、晶瑩剔透、潺潺流淌、終年不斷。我們背著包，興致勃勃邊走邊看，小吳則不停地指著景點給我們介紹：迎賓岩、金鞭岩、觀音送子、神鷹護鞭、醉羅漢、雙龜探溪﹍﹍，那如柱、如鞭、如塔，似人、似禽、似獸的峰林石景，帶給人無比美麗地遐想！這條線路走完後可以坐百龍電梯上山，我們為了鍛煉身體決定爬山，小吳帶著我們在大約走了三分之二的地方，從一條叫“亂竄坡”的小道上山。這時身邊已很少有人，茂密的山林很寂靜，偶爾有幾只小鳥在鳴唱，我們踏著石板路往上登，不知不覺出了一身熱汗。在感到有點累時正好路過一個商亭，花10元買了兩只拐杖，可別小看這拐杖爬山時可起大作用了，拄著它省力又安全，這是我們多次游山的經驗。大約用了40多分鐘我們就到了袁家界景區的後花園。（這段上山的路不陡不險很好走，但一般旅游團是不會帶你走的。）上了公路，導游打電話叫來了房東的車，接我們到家時時鐘指在7點。住地是袁家界的一個小村莊。
3月29日上午天氣很差，從昨晚開始雨就淅淅瀝瀝地下個不停，山巒籠罩在雲霧之中，什麼也看不清。導游建議我們隨同住一店的8個海南客人一起去玩九天洞，該洞號稱亞洲第一大溶洞，位於桑植縣內，因為是臨時決定的，所以10時才出發。我們先坐景區內的交通車到天子山門票站，然後換乘導游包車，一路上雨不停地下，山路很差（很長一段都在修路），顛簸到下午1點才到達洞口。九天洞是個地下洞，整個洞都藏在地底下，從洞口到洞內落差140余米，我們順著陡梯下到洞中，啊！這個洞真大呀，比桂林的洞大N倍，的確很壯觀。洞名因洞頂上有九個天窗而得，我們只看到了四個，其余還未開發；洞內的大廳，每個都比籃球場大，裡面水聲不斷，有嘀嘀嗒嗒地滴水聲，嘩啦啦地流水聲，還有瀑布打在岩石上的劈啪聲；正是這些水造就出岩洞上大大小小、高低錯落的石筍、石柱、石鐘乳，其景像千姿百態、變化無窮，說像啥真像啥，別有一番趣味；在洞中我們還翻山越嶺、爬梯躦洞、跨溝過橋、坐船渡湖，在這個神話般的地下宮殿裡足足參觀了兩個多小時。據介紹：該洞總面積為250多萬平方米，分上、中、下三個主體層次，最低層低於地表420米；洞內有陰河、瀑布、水潭、湖泊，有三十幾個大廳、十余座洞中山等等。整個洞穴還未全部開發出來，我們所看到的只是一小部分，然而僅這些就讓我們感到很驚呀了。洞雖好但燈光效果差了點，比不上桂林洞穴的燈光華麗漂亮。四點半鐘往回返，雨住了，車也開得快些，6時剛過就回到了天子山門票站。驗票進門後坐景區的交通車上山，仍住原店。（九天洞門票60元，內有新開發的“水晶宮”要坐船進去另收10元，我們交導游120元門票及交通費，另收的10元自付。）
3月30日陰轉多雲，上午8時出發，首先游袁家界後花園。站在迷魂台遠觀對面的黃石寨：山頂非常平坦而下面卻千峰萬刃、溝壑縱橫，據介紹這是張家界獨特的石英砂岩峰林地貌，是由億萬年前的汪洋大海演變而成，可以看出山體的頂部附近有一條明顯的分界線，據說是當時的地平線。袁家界的精華景點是天下第一橋：這座自生橋因奇、妙、絕、險、秀而稱為天下第一橋；它吸天地之靈氣，集日月之精華，是地久天長的像征；很多游客過橋後會買一把鎖掛在攔杆上，以表達鎖住健康、平安、幸福的美好願望，因此構成了一道天橋鎖山的新風景。接下來游楊家界的烏龍寨，可先坐一段車再步行，下車後我買了一張游覽圖，把大背包存在小店裡然後徒手登山。上烏龍寨的道路是在懸崖峭壁上開鑿出來的，地勢非常險峻，進入寨門後小道更窄、更陡、更險，要側身穿過一線天，跨過百米深淵上的鐵索橋，爬上筆直的陡梯，才能登上“天波府”觀景台，領略到“無限風光在險峰”的真實意境。此時：一排排、一簇簇的石林奇峰盡收眼底，氣勢磅礡，氣像萬千；此刻：雲霧飄渺，群峰纏繞，亦真亦幻，仿佛置身於仙境之中；此地：美不勝收、無與倫比，是我在張家界看到的最佳景點。依依不舍地離開天波府，原路返回，2個鐘頭游完了烏龍寨。取回背包乘車去天子山，途中下車看了神堂灣、點將台等景點後繼續搭車到賀龍公園。中飯後我們觀御筆峰、登天子閣，在賀龍公園一帶轉了轉，13時30分左右徒步下山。導游想讓我們坐索道，考慮再三還是決定走下去，目的是考驗一下我們體力和極限耐力。都說上山容易下山難，我卻感覺正相反，上山需要體力會很累，心髒負擔大，氣喘不過來；而下山則心髒輕松，不會太累。這一路上上下下的游客不少，石階小道繞著山行，坡度較陡，起伏較大，沿途都有轎夫拉客，老公走到最後一段忍不住坐了轎子（15元），我借助拐杖的力量堅持下來了。到達十裡畫廊電車站正好15時。觀光電車單程22元，來回32元，想想剛才那麼難的道都走過來了，3公裡的平路還坐車？干脆一鼓作氣堅持到底。身邊奇峰如畫，游人如織，電車緩緩駛過，我們一路欣賞，一路拍照，不知不覺半個小時就走完了最後的行程。回想這一天，我們從早上8時到下午15：30時，整整走了七個鐘頭，這不僅是對身體的鍛煉，也是對體能的檢驗，我們勝利了。在停車場坐上到武陵源門票站的交通車，看著窗外的美景依依不舍與其道別。再見了張家界！你這朵絢麗的風景奇葩，不愧是國家AAAAA級景區，不愧是世界自然遺產。有機會我一定會再來！
從武陵源坐班車回市區，12元/人三人共花36元。按合同應送我們回市區，但導游說：他們的車只能在張家界門票站接，而我們今天的行程不可能到那裡，看在他陪同我們走了一天的份上，就不計較這一點了。回到汽車客運站，取回上山前留下的東西，趕上了18時到長沙的豪華大巴（84元），全程高速，晚10時抵達長沙西站。下車換乘312路公汽（3元）到五一廣場，入住兒子為我們預訂的漢庭快捷連鎖酒店，一切非常順利。
3月31日小雨，我們舒舒服服地睡到自然醒，先買返漢火車票， 中午回店退房存行李，再輕松愉快地逛長沙。我們到火宮殿吃湖南的特色小吃，毛澤東一九五八年四月十二日曾到此題寫：“火宮殿的臭豆腐聞起來臭吃起來香”的名句，為了紀念毛主席視察火宮殿五十周年，店門前新立了一座老人家的全身塑像。飯後我們到湘江邊散步，遼望桔子洲；逛長沙最熱鬧繁華的五一廣場及附近的仿古街，商業步行街；走累了到平和堂的麥當勞休息、喝咖啡、
寫日記；然後回酒店取行李去火車站，乘坐18：18時T302次（廣州—武昌）列車回漢，晚10時多到家。
歷時8天的湖南之旅結束了，記下這一路走來的所見、所聞、所思、所感，若干年後翻開看看，一定是件非常開心、十分愜意地事情。
二○○八年四月十四日於武昌東亭