新疆盛產美玉，世所共知，和田的羊脂玉更是玉中極品，玉質細密、溫潤，色如凝脂，硬度僅次於翡翠，十分珍貴。使用和田美玉制作的2008年奧運會會徽中國印，更使新疆玉的名聲遠播海外。
但新疆的奇石，外人知道的尚不很多。由於新疆的山多，就形成了眾多的河流，一到雨季，洪水也多。千萬年下來，就將河流裡的石頭衝磨成各種形狀。又由於新疆大地上蘊藏著豐富的有色金屬礦藏，使許多石頭中含有多種有色金屬的氧化物，呈現五彩斑斕的花紋，成為人們爭相收藏的奇石。
由於新疆的許多地方多風沙，經過千萬年沙石的吹打，地面裸露的石頭被磨得千窗百孔，奇形怪狀，稱為風礪石或風凌石，成為新疆所獨有的一個奇石品種，很為奇石收藏者喜好。
硅化木是新疆大地上的又一種奇石。硅化木又稱樹化石，是古樹經過億萬年水和各種化學元素共同作用的結果，有的硅化木還呈現出玉和瑪瑙的形態質地。
新疆奇台硅化木群的硅化木數量居世界第二位，僅次於美國亞利桑那州的石樹林，這裡完整保留了生成於1．4億年前侏羅紀時代的銀杏、紅杉等樹木的樹干和樹根，而且有的連樹皮、年輪都清晰可見，這些硅化木由於樹種和所含化學元素不同而呈不同的形態和色彩。高大的硅化木可作為園林裝飾，小塊的硅化木可用來裝點居室，頗受奇石愛好者喜愛。
目前奇台的硅化木群已經受到政府的嚴格保護，但新疆很多地方的戈壁灘上也偶爾可以撿到小的硅化木，市場上也有做成工藝品的硅化木出售。
隨著人們的生活水平不斷提高，文化品位也在不斷上升，“室無石不雅”，奇石成為人們書房和客廳的高雅擺設。新疆的奇石遂受到越來越多文化人的喜愛，逐漸形成了一個巨大的奇石市場，吸引著全國各地的奇石愛好者光顧。
目前，新疆的許多市縣都有奇石館，經營奇石的人也越來越多，奇石成了新疆人致富的一條途徑。許多奇石收集者每到周末或假日，就要開著吉普車到山中的溪流裡或到戈壁灘上尋找奇石，每發現一塊奇石，都會令他們欣喜若狂。在搜尋奇石的過程中，他們呼吸著野外新鮮的空氣，體味著大自然神奇的造化，享受著發現的興奮和快樂。奇石不僅美化了新疆人的生活，也美化了新疆人的心靈。