中國有許多名川大山，但以秦嶺最為獨特。秦嶺作為中國非常重要的一個生態系統，不僅僅單純地體現在生態環境上，而且體現在歷史和文化上。可以毫不誇張地說，沒有哪一座山脈像秦嶺這樣哺育著中華文明的進程，也沒有哪一座山脈像秦嶺這樣深刻地影響著中華文明的進程。如果把黃河比作中華民族的母親河，秦嶺就應該是中華民族的父親山。秦嶺東西長約1600多公裡，南北寬數十公裡至二、三百公裡不等。居甘、陝南部和豫西，並有小部分伸入鄂西北，呈兩端微向北翹的“一”字形。面積約12萬平方公裡。山勢西高東低。山脈北側為黃土高原和華北平原，南側為低山丘陵紅層盆地和江漢平原。
陝境秦嶺是秦嶺山系的骨干，山坡北陡南緩，山勢巍峨壯麗。一般海拔1500—3000米，高出關中盆地和漢中盆地1000—3000米。主脈分布在山地北部，有許多海拔3000米以上的高峰，構成秦嶺山地的高山、中山地形。北陡南緩的山勢導致北坡溪峪短急，南坡諸水源遠流長，斷切東西走向山嶺，形成許多峽谷，水力資源豐富，可謂山高水長。
秦嶺是中國氣候上的南北分界線。特別表現在冬夏季風的巨大屏障作用。秦嶺對水汽也起阻滯作用，南坡年均降水量在800毫米以上，北坡降水量多在800毫米以下。秦嶺以北的河流水量較小，流量變化大，汛期短，含沙量大，冬季結冰。以南河流反之。習慣上以秦嶺北坡和淮河一線劃分，以北屬暖溫帶濕潤、半濕潤氣候，以南屬北亞熱帶濕潤氣候。形成秦嶺的厚重感，還有一個原因。秦嶺不僅分隔了黃河和長江，形成各具特色的黃河文化和長江文化，更滋養著自強不息、內斂厚重的黃河文化，凝鑄著中國五千年的歷史發展的氣魄和膽識。秦嶺的重要，不僅體現在獨特的生態系統上，也體現在歷史和文化上。
秦嶺曾以它的壯觀、廣闊和美景吸引來大批文人墨客，李白、杜甫、柳宗元、韓愈、蘇軾等人都曾游歷過秦嶺，並寫下膾炙人口的名篇。李白在他的《登太白山》寫道：“西下太白峰，夕陽窮登攀。太白與我語，為我開天關。願乘冷風去，直出浮雲間。舉手可近月，前行若無山。一別武功去，何時復見山。”這種氣像萬千的景色，留給後來者以多少向往和想像？太白山下因氣候異常、風雲多變，相傳在山下行軍，不敢敲鼓吹號，否則疾風驟雨會傾刻而至。甚至有人高聲叫喊都會“召”來風雨。對山中奇特的“太白積雪六月天”，蘇軾寫道“岩崖已奇絕，冰雪竟雕皺。”這些，都說明了秦嶺自古以來就是人們向往的游歷聖地。
一千二百年前，李白在他的《蜀道難》中寫道：“西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔”，可以看到，那時的人們視秦嶺為畏途。上古時，先民的活動範圍更多在秦嶺的北坡。
從政治意義上講，一座山能影響一個王朝的建立，秦嶺就以它的天險造就了秦王朝和此後的十三朝古都的繁盛。秦惠公在取得河西勝利以後，東有函谷關阻擋著強大的齊國，北邊的獲、戎部落逐漸衰弱，南面卻對著虎視眈眈的勁敵楚國，他一直尋找著進攻三秦大地的最佳途徑。正是秦嶺這道天然的長城，阻擋著楚國的侵犯，扶持著一個民族漸漸強大，最終完成最早統一中國的大業。以後長安城千余年文明的鑄就和形成世界四大古都的顯赫地位，也與秦嶺有著密不可分的聯系。
唐代柳宗元說：“中南居天之中，在都之南。國都在名山之下，名山隨國威而遠揚。”如今，世人對秦嶺的極大關注和厚愛，秦嶺的地位也遠非只是省城西安的“後花園”這麼狹窄，她的大名已經傳出國門，走向了世界。
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