當太陽再次升起在恆河畔的時候，我仿佛已經成為瓦拉納西的熟客了。清晨起床後，在旅館的餐廳草草吃過早飯。在好奇心的驅使下，我決定再一次去探訪Manikarnika Ghat的焚屍場。不過這一次人還未到恐懼就已經襲來，剛好在去的路上碰到三位法國人也正往焚屍場方向走，於是上前向其中一位高大的老年男子講，我一個人去看焚屍有點被害怕，能否與他們同行？那老者拍了拍我的肩，和藹地說了句“Don’t worry. Join us.”，於是我們一起走了過去。沒想到昨晚那老焚屍工居然還在那裡，見我過去，又來要捐助。和我在一起的法國老者立即理智壯地說，我們已經捐過了，是捐給你們政府的。搞得那老家伙一點辦法都沒有，只能放我們過去。再一次領略了那些刺激的場面，其中還發現離焚屍柴堆很近的地方居然有不少買油炸食品的小攤，旁邊竟然還有顧客站在那裡津津有味地吃著，真是太不可思異了。
緊鄰焚屍場聳立著一排有著尖尖屋頂的高樓，據傳這曾經是過去某個朝代的王宮，現在顯然已經荒廢了，整個朝向恆河一面的樓壁在燒屍產生的濃煙長期熏染下，變得黑黝黝的，使得整個建築都顯得陰森森的。我們一行決定進入其中一座樓去看看，我膽戰心驚地順著陰暗的樓梯直接上到第四層，進入了一間門窗框都被拆掉的房間，這簡直像一座鬼屋。從沒有框的窗戶往下望去，整個焚屍場一纜無余。望著那幾十堆熊熊燃燒的焚屍火堆，以及徐徐升起的濃烈黑煙，那情景真的給人一種無法用語言形容的震撼和恐懼。因為窗戶正好在面對恆河的下風處，當我剛從窗口探身往下看的時候，一股強烈的熱浪夾帶著難聞無比的焦屍味撲面而來，我一口氣沒喘上來，差點暈倒，緊接著胃部開始翻滾，早飯時吃的食物全部倒了出來，長這麼大從來沒有受過如此這般刺激的我，終於忍不住開始狂吐了。我的這次焚屍場之行又是以落荒而逃而告終！
接下來，我帶著驚魂未定的心境開始在瓦拉那西市內閑逛。從恆河畔的石階向上走，便進入了瓦拉那西市的鬧市區。整個市區的房屋矮小，街道彎曲狹窄，有的地方只能容下一個人通過；而且經常有神牛倘佯，暢通無阻，在擠得水泄不通的鬧市裡大搖大擺。行人不時要躲避這些被奉若神靈的牛，還得提防地面上的牛糞、狗屎，可以想見穿行在瓦拉納西的錯綜復雜的小巷中難度有多大，不過倒也樂趣無窮，有種時空倒轉的感覺。讓我感覺最吃驚的是瓦拉那西的手工業會如此發達，在交織的小巷裡，密布著各種各樣的小店，幾乎是店鋪鱗次排比，地攤連成一片，商品琳琅滿目。這裡出售一種叫Pashmina的羊絨圍巾，其性價比在全印度是最高，真後悔沒有在此多買一些，在我後來的旅行中，發現其它地方都要貴不少。而且小店裡賣的金屬工藝品、玻璃首飾、木漆玩具也頗為精致。印度人很懂經營之道，會不不厭其煩地向游客推銷，往往還會采取貼身緊逼的方式，不停地勸說你去他的店鋪看看。我在閑逛中就碰到一位執著的印度人，一路跟蹤追擊，不管我說什麼，總是不停地讓勸我去他的店鋪看看，弄得我不勝其擾，差點出言不遜；後來想想算了，人家也是為了做點小生意，不過這一路逛下來，騷擾不斷也確實讓人心煩意亂。瓦拉那西最讓我難以忍受的，就是衛生太差了，所有街道地面上總是有一層厚厚的浮土，地面上布滿了印度人嚼檳榔後吐出的紅口水、牛糞、狗屎和各種垃圾，走路的時候一定要加十二萬分的小心，以免采上“地雷”。逛一天街下來，往往弄得人灰頭土臉，渾身上下肮髒不堪。
瓦拉那西最著名的印度教寺廟金廟也坐落在小巷深處，這裡四周均被持槍荷彈的士兵把守著，進入附近的街區都要搜身，這是為了防範其它教派的恐怖襲擊，可見印度宗教衝突之嚴重。其實金廟很小，因為供奉的是濕婆神，所以人氣極其旺盛，每天都有大量信徒排隊進入。雖然規定非印度都信徒不能進入，可當我路過時，不時會有人過來說可帶我進去。其實，從在瓦拉那西遇見的幾位中國旅行者口中，我已經得知這裡是黑導游活動最猖獗的地方，那幾位中國人朋友進去之後無一不受到勒索，最後敗興而歸。於是我也只是在門口路過，沒有勇氣再進入了。
厭惡了小巷的嘈雜和小販的騷擾，我決定還是到充滿宗教和人文風情的恆河畔去散步。沿著恆河畔往南走，還有一大段熱鬧非凡的區域，一路走過去，不時看能夠到沐浴、洗衣、洗頭、打坐、練瑜珈、游泳的印度民眾，熱鬧非凡。在人群之中，最顯眼的莫過於聖人（印地語為Sadhu）了，他們穿著鮮艷的桔黃色長袍，外形奇異，留著長發，有的甚至頭發長及腰部，看上去既像乞丐又像瘋子。唯有那充滿智慧且炯炯有神的目光，讓人對他們肅然起敬，他們就是苦行僧，被人們譽為聖人。在印度這片神奇的土地上，這些印度教苦行僧很受尊敬。先前他們通常都是富人；一旦成為苦行僧後，他們首先要將自己的所有財產捐獻給寺廟，然後嚴格遵守禁殺生、禁欲、禁貪婪的宗教信念。苦行是一種高尚的行為，聖人認為苦行能擺脫輪回，並能代民受苦，是一大善事；人間充滿苦難，為了使大多數人擺脫苦難，必須有少數人去多受苦，聖人們勇敢地承擔了這項責任，所以這些聖人都是一些道德高尚、值得尊敬的人。印度教徒認為人生有四大幸事，即：住瓦拉納西、結交聖人、飲恆河水、敬奉濕婆神。看來除了恆河水讓我難以下咽外，其它三件事我都做到了！
原本以為焚屍場的噩夢已經過去，可沒想到在從恆河岸邊往南走的途中，又碰到了一個焚屍場，它位於Harishchandra Ghat。這是一處專門用於焚化非正常死亡印度教徒屍體的地方，這裡沒有前面那個焚屍場熱鬧，只有零散的幾堆柴火在燃燒，而我也終於機會近距離完整地觀看了焚屍的過程。當我路過此處時，正好碰上有人抬著一具屍體過來，屍體用白布包裹著，臉卻露在外面。那是一張年輕的面孔，皮膚黑黑的，緊閉雙眼，額頭上塗了一大片紅色的朱砂。屍體首先被抬到架好的柴堆上，有人從下面引燃了柴火，旁邊有幾個打板球的小孩都跑過來扒在地上幫忙吹火，不一會烈焰騰起，裹著屍體的白布開始燃燒，死者的臉也在烈火扭曲變形，周圍有難聞的味道開始彌漫。突然屍體的胳膊和腳動了一下，嚇得我差點拔腳就跑，但科學常識告訴我，這只是由於死者的神經受熱後變形，造成的肌肉收縮，這可不是鬧鬼。果然，隨著火化的進行，漸漸的，屍體的四肢全部豎了起來。在整個火化過程中，柴堆周圍有好幾群小孩在玩耍戲鬧，不遠處的河邊還有幾位婦女在洗床單，好像一切都那麼平常，印度人對死亡能夠如此的泰然處之，我真是佩服得無話可說了！在與旁邊的幾位印度人閑談中得知，這座焚屍場在全印度非常有名，以前遇刺的兩位總理英迪拉·甘地和拉吉夫·甘地都是在此火葬，其中有一位還曾親歷過拉吉夫·甘地的火葬儀式，據說當年場面非常熱烈，觀眾人山人海。
我在瓦拉那西的第三天仍然是以閑逛為主，早晨起來先去恆河邊花100盧比租了一條船，一邊悠閑地寧靜的恆河上泛舟，一邊與船夫聊天。船夫是一位看上去飽經滄桑的老漢，通過與他閑談，我了解到了一些印度人民的生活狀況，船夫介紹說，他有7個孩子，家裡生活全靠他在恆河為游客劃船賺來的錢，看來印度巨大的人口真是的國家貧困的根源。從船上欣賞恆河兩岸風光有著別樣的風味，形形色色的印度人每天在岸邊做著重復的事情，他們虔誠地沐浴、祈禱、甚至捧起恆河水直接飲用。盡管在普通人眼中，恆河水又髒又臭；可在印度教徒心中，她代表著母親、代表著淨土、代表著進入極樂世界的橋梁。能在死後將骨灰撒入恆河是他們最大的心願，而在恆河沐浴更能洗去罪孽、淨化靈魂。作為一位外國游客，能夠親臨恆河，聖潔的恆河水也給我留下一種觸動心靈的回憶。瓦拉那西給我留下了太多的五味雜陳，我痛悢這裡髒亂差的環境、永無休止的騷擾，感覺它是嘈雜與貧困的地獄；可我又痴迷這裡獨特的人文風情、宗教氛圍和奇風異俗，敬仰它是眾神與信仰的天國。瓦拉那西就這樣一個需要細心體驗的地方，如果認為它是天堂，那我們所在的地方是地獄嗎？如果把它看作地獄，難道我們就身處天堂嗎？
當晚，我登上17：00出發的3006次特快列車，前往下一個旅行目的地——加爾各答，在新的期待中度過一個不眠之夜。