從浙江回來好多天，依然恍惚。做夢，不知道夢是真的，抑或這一切真的是夢。總是憑著衝動去做事，正如這次旅游。早就向往西塘——好像不屬於這個時代的江南水鄉，於是，打定主意，出發。幾次倒車，終於到了西塘——這裡屬於浙江省嘉興市嘉善縣。一下車，就領略了江浙地區民風的剽悍，兩個三輪車師傅為了爭到底誰載我們差點大打出手。也罷，轉身離開，又雇了一輛車，進入西塘古鎮。古鎮和新城區並不截然分開，從新城區的某個巷子進去，沒准就能看到黛瓦、白牆、紅燈籠，這三樣在我這個外鄉人看來仿佛已是西塘的標志。天很熱，我們到的時候正是晌午，人來人往熙熙攘攘。約好了客棧老板，他們會來一進鎮的橋上接我們。早就聽說了錢塘人家，進鎮，上橋，果然就是。大紅的燈籠，臨水人家，賓客滿座。老板來接我們，扛起行李箱帶我們到了客棧——明櫸坊，據說房東是鎮上古董收藏協會的會長，他為這個老宅起了這個名字。老宅裡陳設了不少櫸木家具，想必這就是明櫸坊三個字的由來。老板和老板娘是一對與我年齡相仿的情侶，他們來西塘旅游，喜歡上這裡，遂留下開店。世界上掙錢的方法有千萬種，我獨獨喜歡這種仿佛是不經意間做了決定的率性方式。老宅臨水，大門上兩排紅燈籠，細長的那種。門廳裡青藤纏繞，在木門內側放著木桌、木椅，坐在這裡向門外望去，就是西塘的水、西塘的橋、西塘的人……進了客廳，有點陰冷，江南水鄉老宅應該有的溫度。一只狗狗過來，它叫百歲，是老板收養的流浪狗，見了生人也不叫，只是低頭嗅一下，然後乖乖待在我們身邊。還有一只純白色的貓咪，據說叫小妖，嗯，是有點妖媚，瞧它那讓人眩暈的白。客廳全是按照中式風格布置，莊重卻不失隨意。八仙桌、太師椅、絢爛的宮燈、細長的木窗再加上昏暗的光線，老宅的味道開始慢慢溢出。雖是中午，卻並不覺餓。老板問我們吃飯沒有，我便想起了這裡聞名已久的老品芳，拉上奶奶出門尋找。其實老品芳就在客棧的對岸，我們過橋，走到了廊子的中央，一面顏色已不鮮艷的旗子，上書：老品芳。忽然喜滋滋的，好像在一個陌生的地方遇到老友般倍感親切與喜悅。進店，才發現，和我有同感的人實在是很多，每個人都慕名而來，店裡早已座無虛席，還是另尋他處吧！往回返又路過了錢塘人家，於是決定就在此地用餐。點了西塘的特色，老鴨燉餛飩煲、油悶菜心、粉蒸肉、清炒茄條、醬爆田螺，味道不錯，鹹中帶甜，甜而不膩，和北方菜味道果然不同。酒足飯飽，折回客棧休息。老板很是貼心，給我們安排了二樓的深閨房。所謂深閨，是登上狹窄的木梯，繞過走廊和一家客房，到了老宅二樓的深處，才可見房間。房間的窗子開在老宅與別家形成的弄堂上，“吱呀”一聲推開木窗，可見狹長的弄堂和別家窗子上的燈籠。老板告訴我們，這間屋子除了一張木椅，其他的家具都是上了年頭的。我們睡的紅木架子床，可算是西塘最貴的床了，大概要十多萬。心裡十分榮幸，也慢慢體會到了身處深閨的小姐們那份時刻縈繞心頭的哀怨心情。這深閨太安靜了，它遠離河岸，可以聽到別家“吱呀”開門的聲音和穿過弄堂人的腳步聲。長時間住在這裡，又怎麼不教人深感寂寞呢？
午睡起來，才出門去逛。只是下午五點，鎮上的博物館和園子便都關門，只有飯館和小賣店還在營業。還不到六點，鎮上便已十分安靜。雖有納涼散步的人們，可是卻難以聽到高聲語。走在橋上，楊柳依依，流水悄悄，夕陽西下，酒旗飄搖，這一切，是夢境嗎？西塘有三多：橋多、廊多、弄堂多。在鎮上靜靜漫步，你又會發現這裡幾乎家家是客棧，客棧也很多。有的客棧名字還很好聽，比如：憶嘉小築，臨水人家，名字裡都透著小巧別致。很多客棧臨水，推開窗子，就是河水。水繞著屋，屋外便是水，和北方的城鎮迥然不同。這裡幾乎沒有三層的房子，二層已經足夠。安門的牆大多是木板拼成的。所以，好多房子只有三面牆。家家戶戶都是黛瓦、白牆、木門、紅燈籠……
夜幕降臨，西塘的燈籠全部點亮，一串串大紅的燈籠在夜裡格外耀眼。興致高的人開始乘船夜游；孩子們在橋上點亮了蠟燭，燭火在微風中搖曳；情侶們點亮了許願船，放在河水裡，任它飄搖而去。夜裡的西塘和白天的西塘完全不同。白天，它像是挑著擔子忙活生意的水鄉男人，你能感受到的是它的生活氣息，怪不得人們說西塘是生活著的千年古鎮；夜裡，它像是猶抱琵琶半遮面的江南女子，燈籠點亮的這一片朦朧，仿佛夢幻一般……蘭燼落，屏上暗紅蕉，閑夢江南梅熟日，夜船吹笛雨蕭蕭，人語驛邊橋。詞裡描寫的情形開始一一顯現，我吟著詞，走過那一座座小橋。晚風吹來，那些紅色搖擺起來，水裡的燈籠也搖擺起來……
走進不臨水的街道，夜裡的西塘也是一派熱鬧景像。游人三三兩兩，逛特色小店，品嘗沿街的小吃。隨意游走，不用擔心迷路，說不准穿過哪座橋，路過哪家店，就到了自己的客棧。白天趕路的匆忙變成了夜晚早來的困倦，我們決定早點休息，明天起個大早，看看清晨的西塘。
第二天，五點多，天開始蒙蒙變亮。這間深閨房除了架子床，到處昏暗無比，透過窗子的一縷光線正好照在了床上。六點鐘，我起床、洗漱。奶奶還在睡覺。我躡手躡腳出門、下樓。客廳裡百歲睡在主人在一樓的臥室門口，小妖卻高高在上自顧自地睡在八仙桌上。實在不忍心吵醒這兩個小家伙！百歲睜開慵懶的眼睛看我一眼，又閉上接著睡。小妖卻起床梳妝。我拿著相機給老宅拍照，太喜歡這裡了。主人沒有起床，一切都那麼安靜。這裡沒有賓館服務人員的“您早”，卻有著老板的閑散和對每一位客人的信任。客廳裡放著杯子、飲料、面包機和小吃，可以自己取用。電腦並沒有關閉，可以隨意上網。我決定叫醒奶奶，和我一起感受西塘的清晨。
沒想到奶奶也起了個大早，我們便去掉門閂，掩好木門，出門閑逛。街道上早已人來人往。孩子們有的拿著書本有的拿著早點，上學去了。女人們在河裡洗衣服、刷馬桶。老人們早已泡好一杯茶，坐在茶館中開始聊天。走在西塘隨處可見的廊子上，身後偶爾會有清脆的車鈴聲，有人騎車子要過去呢！廊子都修在沿河的房屋上，關於修廊子還有兩個版本的傳說：一說是鎮上的寡婦一人操持家務，還經營小店，十分辛苦。一位挑擔子做生意的男子看到了，便經常守在她小店的門口做生意順便幫忙。女子為了感謝他，便用經營小店的錢修了這長長的廊子，可以為他遮風擋雨；也有人說這是鎮上富戶為了報答鄉裡而做的善舉。不過人們往往願意相信前面那更具溫情的版本。一夜過去，西塘的河水清淨了不少。柔和的晨光，微風起來，真是愜意。西塘也給籠罩在這份柔情中。我們走累了，開始找吃早飯的地方。正好走在了煙雨長廊上，正趕上老馬粉蒸肉清早開張，門口的籠屜裡冒著熱氣，一股荷葉和肉混合的香味飄了出來。再往前走，是三味臭豆腐，老奶奶在鍋裡煮著粽子。我們進門坐下，要了一碗西塘特色早餐豆花、一碗芝麻糊、一份油炸臭豆腐還有一屜燒麥。豆花和北方的豆腐腦相仿，只是隔水蒸熟，裡面加了紫菜和蝦米。吃的時候並不放韭花，而是可以根據自己的口味放甜面醬、辣椒醬或者什麼不必放品嘗原味。芝麻糊濃香誘人，油炸臭豆腐外焦裡嫩，十分可口。
西塘的早晨還真是迷人。
不到正午我們又開始犯困，於是返回客棧休息。下午早早便覺得餓，出門閑逛。誰想不知不覺便走出了古鎮，來到了外面的街道上，找了一家四川飯館，換換口味。小鎮的人都很樸實熱情，不管是在古鎮還是新區。吃完晚飯，奶奶買了西瓜，我提著，跟在她老人家身後，緩緩往客棧走。這個時候，我忽然覺得我們並沒有離開家，到了一個陌生的地方。我們又像從前那樣，一起買東西，一起散步，一起回家——西塘好像就是我們的家。回到客棧，大門虛掩，老板吃飯去了，只留下百歲看家。小妖也出去散步，至今未歸。西塘民風樸實，幾乎沒有小偷。感謝老板對我們的信任，偌大的客棧交給了我和奶奶。時間還早，我和奶奶一人一把木椅，敞開大門，坐下閑聊。門前河水悠悠，一如這一晃而過的時光，在你凝眸的瞬間調皮地溜走。
又是西塘的夜……
第三天，我們沒有早起，一直睡到屋子全亮了為止。出門吃了早飯，一直沿著煙雨長廊逛下去，沿路吃了稻香扎肉——用稻子把一塊肉捆起來放在鍋裡燉，用一根竹簽扎起來就可以吃。這一早逛了前兩天沒有逛到的地方，路過了醉園，還找到了石皮弄。這是西塘有名的一條巷子，既窄且長。鋪路的石頭被打磨得很薄，像層皮一樣，所以叫石皮弄。中午回到客棧，老板還沒有起床。我們實在不知道該不該叫醒他們。後來老板起來了，我結了帳，向他們告別。
我們終究還是要走了。奶奶並不喜歡西塘，她是陪我來的。她更喜歡繁華的杭州。這裡人的生活和北方人迥然不同，或許可以看做江南水鄉人們生活的縮影。
恬靜、樸實、精致卻又充滿生活氣息，這就是西塘吧，一個生活著的千年古鎮。