下午繼續閑逛，沿著江邊往上游走，幾步便到了虹橋，這裡應該是古城的中心了，一坐莊嚴古樸的雙層三孔石橋橫跨沱江，兩邊各有幾個涵洞通達四方。遠看虹橋，莊重典雅，古色古香，確實給人以無限美感；走進虹橋，便頓感商業氣息的壓抑了，橋兩邊全被眾多商鋪占領，讓你休想看到江面的景色，覺得仿佛置身於工藝品商場；走出虹橋，反而有一種擺脫嘈雜、重見天日的快感。在虹橋周圍，你是難辨方向的，古城雖不大，但建築都是依水而建，布局上自然沒有了橫平豎直，這裡的太陽也是慵懶的，常常躲進雲裡難覓蹤影，因此那蜿蜒的沱江反倒成了唯一的坐標。到虹橋周圍轉轉，依舊是繁鬧的商業集市，各式店鋪林立，酒坊、姜糖店、銀鋪、蠟染布坊、工藝品店、特色酒吧，應有盡有，感覺這裡已是全民皆商了，每日蜂擁而來的游客自然足以維系這裡眾多商家的生計，眾人好奇的逛著這些獨具民族特色的店鋪，看到感興趣的便進去光顧一番。我與小S轉到了一家服裝店，牆上掛滿了各色的民族服裝，男人的長衫、女人的長裙、小孩的套裝，種類繁多，感覺很好看，價格也公道，便一人買了幾件，算是帶給家人的禮物。
繼續向上游走，遠遠便看到了大水車和在江面跳岩上躍動的身影。江邊的水車估計已失去本來的作用，徒為沿江旅館和酒吧增添風景。水車那邊，便是沱江上游的跳岩，堪稱古城的一景，眾多游客排著隊在跳岩上來回穿梭，體驗著走跳岩的樂趣。我們也小心翼翼的踏上橋樁，一個石樁一個石樁的踩過去，每走一步，心中都會增添一份驚喜，不過走的人太多，碰到對面來人還得小心側身避讓，多少衝淡了走跳岩的興致。走在跳岩上你是無暇顧及兩岸的風景的，因為不小心一腳踩空、或是被人擠一下，都會掉進湍急的江水。在跳岩上你走一遍定是心有不甘的，得反復走好幾個來回方算過足了癮。跳岩的右邊，也有一座窄小的木板橋，比走跳岩安全許多，但卻少了在跳岩上行走的刺激與樂趣。
江岸有很多租民族服裝的小販向你招手，希望你能光顧他的生意，可惜未見有男的在此穿苗服拍照的，我也只好打消了裝扮一回苗族阿哥的念頭。Y姐與小L穿著靚麗的苗服拍照了，擺了幾個精典的POSE，確實有點苗家女的感覺。在跳岩邊上看對岸，碧綠的沱江，灰褐的跳岩，黃黑相間的吊腳樓，再加上遠處依稀可見的虹橋，應該是天地間絕佳的風景了。眾人在此猛拍照片，我也拍了不少,但多為風景照，因為我覺得這樣的風景裡加上個人像實在有些不協調。來到跳岩對面，這裡似乎更熱鬧，古城裡不知哪家旅館的女老板把一只黃狗遛了出來，見游客眾多，便炫耀起她家狗狗的本領。只見她站在跳岩上，把自己的一只拖鞋拋向遠處水面，然後一個口令，黃狗便躍入湍急的江水，一陣狗刨，追上鞋子一口叨住，回游上岸，遞到主人的手中，如此反復，表演了好多次，直至那黃狗累得趴在水邊爬不上岸。眾人見了好玩，報以陣陣喝彩，我卻提著顆心，生怕黃狗體力不支，溺水而亡，小W則更是心疼不已，恨不得自己跳入水中去撿那拖鞋，好讓黃狗稍息片刻。
江邊便見一座高額威武的城樓，碩大的城磚，筆直的城牆，以及那灰黃的顏色，讓人頓感古老滄桑。走進城門，便是很窄的石板巷，一邊是高聳的城牆，一邊是沿江的旅館，這裡的旅館都很別致，且位置極佳，晚上可以看到跳岩邊喧鬧的夜景，夜臥枕邊或許還能聽到沱江的濤聲，好在我們幾個對住宿都不講究，不然非得收拾行李轉到這裡住上一夜。就這樣毫無目的的四處轉悠，不覺已是黃昏，金色的晚霞映紅了整個天邊，輝映在一座座吊腳樓的檐角上，散落在奔流的江水中，更將每個人的臉映成了古銅色，煞是好看。可惜這一刻轉瞬即逝，不一會，太陽的余輝散盡，整個古城便籠罩在了夜幕之中。
先回房間休息片刻，醞釀一下晚上的活動，到晚飯時間了，得好好品嘗一下湘西的美食。小P他們兩個今天去苗寨也該回來了，讓小W叫上他們一起吃個晚飯，人多不是熱鬧些，我還聯系江西那對夫婦，可惜手機未打通。此時，天已全黑，虹橋和萬名塔亮起了霓虹燈，沱江兩岸吊腳樓上的紅燈籠也成排成串的點亮，將沱江映射成一條璀燦的星河。一行8人來到江邊先轉轉，各式餐館可真多，卻不知哪家好，來到虹橋旁的閱江亭，有一家飯館的餐桌臨江而設，吃飯時無須離席便能飽覽虹橋附近的夜景，可真是個吃飯賞景的好地方。眾人進去挑了個圓桌坐下，點了幾葷幾素，多數是未吃過的，算是嘗個新鮮，又要了幾瓶啤酒，菜一上桌，眾人便開懷吃喝起來。興許是餓了，覺得菜的味道真不賴，吃到嘴裡都很香，那漂滿辣椒的酸菜魚我也不覺得辣了，大家邊吃邊聊，已熟識的、剛結識的都端起酒杯互敬一番，氣氛漸漸活絡起來。抬頭看看江對面，是依水而建的幾座吊腳樓，細看一下招牌，原來就是網上很有名氣的沱江人家客棧，再看右邊，夜色中的虹橋好似一座富麗唐皇的宮殿，在霓虹燈的裝扮下給人一種縹緲冷峻的美感。我欣賞著夜景，再看看圍坐一桌的男男女女，心中不禁有些感慨，原以為這次旅途或許會孤單，沒想到在這偏遠的邊城小鎮竟能聚齊一桌天南海北的旅友，這應該也是旅行的快樂吧。
吃完飯，有人提議，應該去跳岩邊放河燈，大家一致贊同，於是，浩蕩的隊伍便向沱江上游進發。此時，江邊已是燈火輝煌，游人如熾，眾多攤販也在路邊擺起了長龍，迎候著夜游的人們，我們邊走邊看，賣玉器的，賣工藝品的，賣苗族服飾的，賣河燈的，各式物品琳琅滿目，不過最多的還要屬賣銀飾的攤點了，攤主多為苗家阿婆，穿著掛滿銀飾的苗服，以此標榜她的商品貨真價實。小Z，小P她們幾個女的似乎很感興趣，圍在銀飾攤點前問這問那，小W則更好，誰看中了某樣東西，他便幫著還價，開價二十的銀手鐲，居然被他還到了三五塊錢，這個價格應該算便宜了，雖說是假銀，可做工也值這個價了。看著各式各樣的銀飾在燈光照射下還算精美，若不問價格，我是分不出真假的。便跟著眾人也買了幾樣小玩藝，知道買了不會有啥用，或許就是想體驗一下購物的樂趣吧。
過了虹橋，遠處的跳岩猶如一條彩鏈連接著兩岸，江面則早已成了燈的海洋，路上不時看見賣河燈的小女孩在人群裡穿梭，這些女孩也就八九歲，手提一個裝滿河燈的大籃子，用稚嫩的童聲向沿途的游人推銷。我對放河燈並不感興趣，向來覺得祈禱許願是很做作的事，而且畢竟也過了浪漫天真的年齡，不過，我倒是很樂意看其他游客放河燈，這與過年時不用買焰火，站在陽台上同樣可以欣賞到美麗的煙花興許是一回事。小Z、小P她們買了一塑料袋河燈，眾人再次走上跳岩，加入了放河燈的隊伍，蹲在跳岩的石樁上，虔誠的將小小的河燈點上，，輕輕的放入水中，默默的許個願，然後目送它漂向遠處，直至彙入燈的海洋。我和小沈、小吳則拿著相機拍拍水中的燈，再拍拍岸上的人，認識的、不認識的都拍拍，倒也很有樂趣。
跳岩邊上便有若干酒吧，歌聲此起彼伏，似乎在為跳岩邊許願的人們作免費的配樂。酒吧都不大，一排古樸的小木屋，掛上些酒瓶，風鈴之類的顯示其個性。小W、小L他們幾個似乎很感興趣，進去體驗一下江邊酒吧的氛圍也不錯呀，眾人便挑了緊挨跳岩邊的一家酒吧，進去隨意點了些東西，然後便坐在裡面發呆，悠閑的聊著天，靜靜的守望著跳岩邊上的夜景以及放燈許願的人群。酒吧裡不時有人到吧台上唱歌，有個女的還一唱幾首，雖說唱的一般，但每曲結束我們都報以掌聲，算是鼓勵她登台獻歌的勇氣，更謝謝她為眾人助興的一番好意。我們也鄭重其事的向服務員要了歌單，動員小L、小Z她們幾個上去一展歌喉，可她們互相謙讓推逶，終究未上去，我們也失去了為她們喝彩的機會。看看時間不早了，眾人便出了酒吧，一路商量著明天的安排，雖然小P說苗寨沒有多大意思，可我們還是決定選個苗寨看看，之前在網上了解到老洞苗寨開發的較晚，或許能更多保留些原始苗寨的痕跡，回到旅館便與老板娘一番討價還價，定人6個人明天老洞苗寨一日游的票。也該提前考慮回程的車票了，我與小S原打算回去坐懷化到上海的火車，可與小W一商量，竟決定從武漢中轉，這樣可與小W同路（小Z還要繼續南下到北海，有朋友在等她），我們路線已定，便動員Y姐、小L也從武漢轉道。大家從張家界到鳳凰，一路結伴同游，都快成死黨了。經過我倆一番游說，Y姐二人也只好聽從了我們的安排，請老板娘再訂五張懷化到武漢的硬臥，鳳凰到懷化的包車也請她聯系。一切談妥，便各回房間睡覺，打開電視，各個台全在播放著汶川地震救援的進展情況，幾天下來，地震升級為8.0級的特大地震，傷亡人數如井噴一樣攀升，十萬子弟兵開赴震區，挖掘著廢墟下一個個近乎絕望的生命，中央領導也頻繁奔波在震區，現場指揮救災，作著鼓舞鬥志、安定民心的講演。看著這令人震驚、催人淚下的場景，我們簡直難以相信這一切都是真的，一片歌舞升平的鳳凰與人間地獄般的汶川反差可太大了，仿佛分屬兩個不同的世界。倒頭睡下，恍惚中不禁感慨：能健康的活著真是幸福呀，回去後該好好為災區獻上一份愛心了。（待續）
(走跳岩)
(狗)
(跳岩邊的小巷)
(江邊留影)
(河燈)