秦皇島是個濱海城市，下了祖山，我們坐車來到市內，入住在海濱附近，計劃第二天去浴場游泳。許是在祖山和同學相互潑水瘋鬧涼到了，肚子痛的幾乎一夜未眠。不得以，第二天一早只好改變計劃，改道天下第一關——山海關。 秦皇島市是一座有著悠久歷史的古城,，有著豐富的文化積澱。我們對山海關的歷史其實了解的並不很多，據載我們來的出租司機介紹，山海關是這所城市的標志性建築，始建於1381年，是萬裡長城東起點的第一座重要關卡，是華北通往東北的通關要道。因地處要塞，因此得名。古人稱頌為“兩京鎖鑰無雙地，萬裡長城第一關。”天下第一關以它古老的身世記錄了６００多年來的滄桑變化，成為歷史的見證。我們驚嘆地問他，是不是秦皇島市的出租司機對這些歷史知識都如此通曉？司機微微一笑說：“我們這裡是旅游城市，游客做車肯定都要詢問，不知道一二怎麼對得起這座古城呢？” 一座城市的文明程度更多的應該取決於人的談吐、修養與熱愛，司機師傅的話雖簡短，可我心中卻在暗自敬佩，頓時對這所城市留下了很好的印像。
山海關是一座文化古城，下了車，我們一邊走，一邊環視四周。見主要街道和小巷，大部保留原樣，尤其是這裡還保留著很多四合院，使得古城更加典雅古樸。抬頭向前望去，遠遠的，天下第一關的城樓已躍入眼簾，城樓氣勢恢弘，頗有雄居天下的威嚴。經過600多年的風雨滄桑依然巍然挺立，顯得莊重而威嚴。但遺憾的是，我們沒能進得城去。走到近前，看見城牆外罩著施工專用的苫布。經打聽方知，原來由於去年雨水很大，城牆衝出了個口子，再加上年久失修，牆面整體塌陷，翻修工作已迫在眉睫。我們掀開苫布，映入眼簾的是已倒塌的殘牆斷臂，城牆中間夾的土胚終於見得天日，渾黃的色彩讓人聯想著古時的金戈鐵馬，戰場的塵煙鑼鳴。如今，一切都硝煙散盡，600多年前的古老文明靜靜地躺在那裡，顯得孤獨而蒼涼。我留意到，土胚的最下端有一個拱形的洞口，經打聽得知，是修建關口時留下的暗道。呵呵，真是個意外收獲，如果城牆不倒還真不知道有這樣一個地道呢。
因維修的牆體正靠近第一關的入口，買票進得城去已沒有什麼意義，我們決定到正門合個影，以示留念。輾轉來到正門，卻大大出乎我們的意料。景區為了賺錢，防止游客在城外留影後離開而不買票入城，竟然想出了個“絕妙”的辦法，在城牆外50米左右的地方設立一個鐵柵欄，並用極扎眼的天藍色鐵皮裝訂，柵欄頂端拉起一副紅底白字的條幅，極其醒目。他們已摸到了游客的心理，大家都衝著天下第一關的美名而來，不在正門合影留念會感覺很遺憾。游人如果在柵欄外照相，這些礙眼的設施肯定會使整個畫面效果大打折扣。如果想留下一副完美的照片留念，那麼就必須要買票進得城去。看到這裡著實讓我們氣憤，古老文明是人類的共同財富，文化遺產也屬於世界共有的財產，它不屬於某個地區某個人，怎能為了贏利把它斂為己有？又怎能為了擴展旅游業把它霸占成他們的自留地？與大氣恢弘的第一關相比，這樣的做法未免太小家子氣，翻修階段還如此經營實在有損第一關的歷史形像，初來時的好印像在這一刻已大打折扣，帶著氣憤與遺憾，我們離開了山海關，坐車向長城的起點——老龍頭駛去。
老龍頭 是明長城的東起點，更是萬裡長城的重要組成部分。這裡風景獨特，可以觀賞到海的壯闊，亦可以飽覽歷史遺留下來的文化積澱。如今的老龍頭早已沒有了往日的雄關偉岸，孤零零的座落在海面上，任海浪一次又一次的拍打、衝刷。但歷史不會淹沒於海洋的浩瀚之中，濃重的歷史痕跡已深深地嵌刻在這裡。上得龍頭，登城遠眺，海的無邊讓人頓覺心曠神怡，碧藍的海水清澈見底，清涼的海風拂亂發梢。遼闊的海面上，快艇嗡嗡的發動聲伴著游客的刺激的尖叫聲呼嘯而過，旁邊的海水浴場，人們歡快的戲水聲此起彼伏。這些現代景像似乎襯托了古老的龍頭，又與古老的文明形成了鮮明的對比。今日的老龍頭已今非夕比，在幾百年的滄桑巨變中，它已漸漸改頭換面，物是人非，聽著海面上濤聲依舊，忽然覺自己仿如灘上的沙礫。在浩瀚的歷史長河中是如此的卑微、渺小。
向前走，在城頭的邊側，有一個遺址洞，裡面黑漆漆的，據說是古時候囤兵用的，而現在已做販賣旅游紀念品之用了。再往前走，進到城中，靠南臨海的窗口視野遼闊，涼風習習，感覺似空調般舒爽，設計的角度、位置都很科學，站在這裡，身心沐浴著清爽的海風，於是感嘆古人的智慧，更感嘆這樣的巧奪天工。
出了城頭，在左側的空地上豎起一塊碑，書為“天開海岳”，據傳為唐代遺碑，據導游介紹，此碑原被遺棄在海灘的沙石之中，張學良將軍來這裡觀景散步時發現了此碑，命人移出並立於城頭之上，此碑才有幸重見天日。這四個字到底是哪位文人的筆跡歷史上已無任何考證，但它卻道出了“放眼天際，蒼茫一碧，天適地設”的絕妙景觀之神韻。
在城頭的北端有一座大殿叫澄海樓，裡面陳列著各種士兵用過的服飾、兵器、還有軍事防御用過的大炮等等，這些已毫無生命的物件都已退出了歷史舞台，經歷過炮火的洗禮，經歷過歲月的紛飛，它們現在已靜靜地躺在歷史博物館裡接受數已萬計的人們來回憶、觀瞻，不得不讓人感慨萬千。這裡還有許多文人墨客留下的墨寶，據導游介紹，老龍頭在失去軍事防御作用後，便成為帝王將相、文人墨客觀光覽勝的佳境。自清朝開國後，康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光都多次到過老龍頭，其中乾隆皇帝４次來此登樓觀海，留下了大量詩文墨寶。現在，這些都已成為十分珍貴的稀世珍品永久的珍藏於此。
站在城頭，遠遠的，我們能夠望見一棟紅頂白身的房子，據導游介紹，那是張學良將軍的度假別墅。大家邊聽邊跟隨導游向前走去，看看腕上的手表，時間已不等人，孟姜女廟等景區已無暇觀賞，匆匆走出老龍頭的大門，預示著此次的旅程已經結束。
踏上回程的火車，兩天的旅程告以段落，雖有遺憾，卻也開懷。放松下來，雙腿的沉重與酸澀漫過身心，一股疲乏的倦意重重襲來。此時的我靠著椅背的一角，回想著兩天來的開心與見聞，聽著火車有節奏的隆隆聲，帶著美美的笑，沉沉的睡了......