從曼德勒乘船去蒲甘，有慢船和快船之分， 快船約7-9小時，慢船則要16小時， 干季和雨季行船的時間也不一樣。 我租了一輛人力車,讓車夫先載我到快船碼頭去買票， 結果售票大哥說今天船不開，我說那就買明天的吧， 又答： 明天還是不開。我不懂得後退， 還要不見棺材不落淚地說：那後天總該開了吧？ 那人無情地答： 說不准，客人少了就不開。 正是三月， 到緬甸來旅游的外國人已少得可憐，所以乘船的多數是當地人，而當地人是盡可能乘便宜船的，當然快船是沒有人乘了。可以想像，如果我等到第三天再走，同樣是不會有快船開的。 無奈之下，強忍失望和悲憤之情， 只好叫司機載我去慢船售票處。 還好，慢船第二天一早就有輪班。外國人是10美元票價。 我在買船票的時候只想到慢船大概是比快船要慢幾個小時的吧， 只有在經歷了船上的十幾個小時後，才知道這種慢船究竟慢到什麼程度。 伊落瓦底江，它的發源地是中國西藏的察隅，流經雲南省時是奔騰喘急的獨龍江，經密支那進入緬甸境內，江面逐漸變得寬闊，水流也變得平緩，像如歌的行版，且行且唱。 從北向南縱貫緬甸八個邦省和32個縣，江長2030公裡，日夜奔流不息的江水，如母親的乳汁哺育著沿河兩岸的平原和山川。緬甸北部盛產柚木， 南部是稻米之鄉， 曾經是世界第一的大米出口國，這也有賴於伊落瓦底江水的滋養和灌溉。 船開得很早，天還沒有亮汽笛已拉響。船上分了上下兩層。上層靠船頭的一則擺了十多張靠椅，是給我們這些老外游客坐的。船中間和船尾都是當地人，沒有凳子，全坐在地上。 船頭還有臥鋪，有幾個尼姑和幾個當地人睡在裡面，據說是要提前三天訂購這些臥鋪，其實所謂的臥鋪，也只不過是幾張木板放在架子上，是很簡陋的一間隔開的小船倉。我來得早,上來就找了個靠頭等倉的坐位，坐在旁邊的，是四個德國人，一對俊男靚女情侶和法比昂，馬哈，還有殷，船上除了我和殷是中國人外，其余都是歐洲人。船出了河道口，大約走了半個小時，天色漸亮，天邊現出一抹淡淡的霞光，兩岸的景致慢慢清晰，剛穿過阿瓦橋，進入江面，遠遠地便可以看見實皆山，只見山上佛塔層層疊疊，隱約坐落於綠樹掩映的山坡上。這時，船上的游客便取出了照相機，開始興奮地按快門。又往前走了一段，船突然擱淺了。這時是干季，伊落瓦底的江水比起雨季是淺了許多。所以，輪船擱淺的情形，船上的船員早就習以為常，早有一售救助備用的小機動船繞到船的一側。先是把船上的乘客用小船接到岸邊的沙灘上，等船使出了淺灘再把乘客接回到船上來。這樣的擱淺，在途中發生了兩次。使得本來就很慢的航程，變得更慢了。坐在船上的緬人，多數是在沿途的村莊上船或下船的。他們坐在船板上，一動不動地坐上十幾個小時，累了就躺下,困了就睡覺，餓了就吃自帶的食物，全然不覺得有不適或困倦，平靜地面對艱難慢長的環境，這也許是因為，緬甸人心中有佛, 80%的人都是佛教徒的原因吧。 每到一個中途落客站，船員架起一塊狹窄的木板，船上的人走蜂擁著走下船，頭上頂著從城裡采購的物品，走過沙灘，慢慢消失在遠處的村子裡。而等在岸上的小販和中途上船的乘客， 又從下面擁上船來。他們托著水果，玉米，小吃，還有工藝品，向船上這十幾個外國人兜售，小孩子走上船來，向外國人討鉛筆，口紅這樣的小玩藝兒，那些歐洲人早有准備，也微笑著把包裡的東西一件件地分派給這些小孩。船就這樣悠哉游哉的向蒲甘的方向開去，岸邊時不時可以看見村民在放牧，偶爾有婦女在岸邊沐浴和洗衣。過往的船只拉向著汽笛，河水拍打著堤岸，江水緩緩流向身後，如歌的行版。抵達蒲甘碼頭的時候，已經是半夜一點多。岸上依然停著許多的三輪車，接送乘客到旅館，那四個德國人，在乘船之前已給蒲甘的茵瓦客棧打過電話，客棧的巴士也等在了岸邊，我和殷沒有訂好旅館的，也跟著他們的車住進了因瓦客店。 去到旅館，check in 的時候，那伙計向我們收了10美元進蒲甘的門票錢。 因為太晚了，盡管頭發又髒又亂，也沒有洗就睡了。
(凌晨時分的伊落瓦底江.)
(中途停船時,乘客擁下客輪.)
(船在途中擱淺兩次.)
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