到埃及接觸一下七千年前的文化古跡，摸一摸世界奇跡金字塔，是我少年時期的夢想。 2007 年的年底，這個夢想終於變成了現實，我和夫人約上我的大學同學廷福、翠芝夫婦，一同開始了為期十天的尼羅河尋古探幽之旅。
圖1 、著名的獅身人面像和金字塔
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去埃及之前，中學所學的世界古代史已所剩無幾，只有金字塔尚存腦中。電影《尼羅河上的慘案》讓我對尼羅河有了深刻印像。由伊麗莎白泰勒、李察波頓、雷克斯哈裡遜主演的《埃及艷後》，使古老的文化加上了浪漫的愛情故事，讓我對埃及史充滿好奇，亞利山大港則成為我想往的城市。好萊塢拍攝的有關埃及的《木乃伊》系列電影，雖然對埃及文化有些改動，但不可否認該片蘊涵了豐富的埃及知識，給我們呈現的鼎盛古埃及令人神往。
如果你要看自然美景，不要去埃及，那裡只有文明，七千年的文明。一切像是來自於另外一個星球：神廟的石柱巨大無比，花崗岩的雕像細膩精美，法老的金棺令人震撼，巍巍的金字塔籠罩著無數個未解的迷團﹍﹍身在其中時，唯一的感覺就是不可思意。
埃及導游曾向《國際先驅導報》表示，中國游客在來埃及之前的確應該了解一些埃及的情況，到埃及後要學會看歷史、看文物古跡。正如中央電視台在“漫談埃及”中所說：“人生也許只有一次去埃及的機會，如果你要去，之前一定要做知識准備，如果沒有知識准備，就暫時不要去埃及，不然就糟蹋了歷史，糟蹋了 時間，也糟蹋了金錢。”
圖3 、在開羅，類似的清真寺有 250 座
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許多人尤其是年青人滿足於從故事影片中了解歷史，但電影充其量只是戲說歷史和文化，無論是中國還是其他國家的電影，無不例外。要想真正了解歷史，還是要讀考古學家及歷史學家的書。我買了幾本有關埃及的書，在赴埃及前進行了歷史知識的惡補，盧克索、阿布辛貝神廟、帝王谷、卡納克神廟、圖坦卡蒙法老、拉美西斯二世、哈特謝普蘇特女法老等等聞名世界的古埃及人名、地名灌滿了腦子。有了知識准備，選擇行程和旅行社就有目標了。
我先選擇了某旅行社的“埃及、土耳奇 9 日游” ，讓他們把詳細行程發給我。我發現埃及之行沒有盧克索。不到盧克索，埃及之行失去了一半意義。我當即以土耳奇轟炸土伊（伊拉克）邊境可能導致恐怖分子襲擊為由，婉拒了該旅行社的盛情。
我又選擇了另一個旅行社的“尼羅河豪華 8 日游”，報上的廣告強調他們是和埃及旅游局合辦的，行程特意注明去盧克索。當他們把詳細行程發給我時，我發現沒有阿布辛貝神廟。好不容易去趟埃及，不去聯合國花費巨資搶救的世界人類文化遺產阿布辛貝神廟，將會留下重大遺憾。我再次否定了該計劃。
圖5 、在中國也難得一見的如此規模的高速公路收費站
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我查遍了所有廣告，能滿足我們旅游需求的只有中國國旅 12 月 17 日的“埃及經典 10 日尼羅河之旅”。打電話過去，剛好只剩 4 個名額，我立即報了名。下午去辦手續時，因工作人員疏忽，只剩下三個名額。減人是不可能的。改為參加 28 日的旅行團也不可能，我夫人的假期已定死。換旅行社更不可能，我們不想減少任何一個重要項目。沒辦法，我只好動用原本不想動用的法寶。我說：“我認識你們總公司的老總×××，我們有 40 年的交情。需不需要我給他打電話？”效果還是有的，有關部門盡了很大努力和埃及航空部門聯系， 12 天後爭取到了額外的機票。
2007 年 12 月 17 日，我們一行 31 人乘坐埃及航空公司的飛機經曼谷飛往開羅，當我們到達埃及時，一個現代與古代文化交織、宗教色彩極為濃厚的世界迎面撲來，我們有如在時空隧道來回穿梭。
埃及全名阿拉伯埃及共和國，自稱是社會主義國家。埃及國土面 100 萬平方公裡，其中 96% 是沙漠，境內全程 1450 公裡的尼羅河兩岸有著全國僅有的 4% 的耕地並集中了 95% 的人口。埃及人口 7200 萬，阿拉伯人占 87% ，科普特人（古埃及人的後裔）約占 12% ，其他還有努比亞人、貝都因人等少數民族，信仰伊斯蘭教的占 90% 以上，基督教占 7% 。首都是非洲最大的城市開羅。埃及語言是阿拉伯語，埃及貨幣為埃鎊（ Egyptian Pound ）， 1 埃鎊=100 皮亞斯，相當於人民幣 1.4 元左右。現代的埃及依靠祖宗（古跡）和資源（石油）生存發展，埃及人就在這種古老與現代的交織中平靜快樂地生活著。
埃及男人把抽煙作為一種消遣和享受，街上有好多家店在賣一種水煙槍，有大有小，乍一看像是老式的燭台或者油燈。煙槍最下面是一個玻璃底座，裡面盛了水，煙要通過這裡才吸到人的嘴裡。底座上面是伸出煙嘴的地方，一般是金屬制作。再往上是一個托盤，中央凸起，包著錫紙，“煙塊”放在上面。常常可以看到幾個穿著長袍，戴著頭巾的阿拉伯男人聚在一起抽這樣的煙，一幅怡然自得的樣子。
圖7 、悠閑自得的男子在街邊抽水煙
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下了飛機，負責專職接待我們入關的旅游公司人員已在等候。出關後，我們見到了將要陪同我們全程的埃及中文導游莫哈默德。他自我介紹，他是阿拉伯民族，信奉伊斯蘭教，他的中文名字叫劉歡，他非常喜歡中國的歌星劉歡。大家聽了哈哈大笑，雙方的距離立刻拉近了。這是我們接觸的第一個埃及人，他的熱情、坦率、幽默給我們留下了很好的印像。
劉歡是個帥小伙，未婚，有多個女朋友。他對自己的長相很欣賞：滿頭卷發，絡腮胡子，高高的鼻子，濃眉大眼，一身的黑毛。他一再強調，俄羅斯的姑娘很喜歡他身上的毛，貼在他身上感到很舒服。不知中國姑娘聽了有何感想，是否有一試的想法？劉歡很有女人緣，很快和我們團裡的幾個年輕女孩子打的火熱。
圖9 、團員爭相和導游劉歡合影
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劉歡講，他原本不想學中文，那時中國游客很少，但學校分配他學中文。“中文很難學﹍﹍”，他至今講起此事還耿耿於懷。沒想到歪打正著，中國游客增長很快，花錢又大方，他現在忙得不亦樂乎。他說，在我們之後，還有一個中國旅游團要由他陪同，沒有時間休息，越到春節越忙。
據劉歡介紹，埃及導游都經過嚴格的培訓和考試，在埃及政府注冊的有 100 多位中文導游。埃及政府禁止外國人從事導游職業，不僅是為了保護就業，更重要的是政府要充分利用旅游的機會宣傳埃及的文化。如果不能詳細、客觀地講解埃及的歷史文化，造成負面的宣傳將會造成難以預估的損失。劉歡對埃及的歷史和相關景點非常熟悉，八天中，用不太流利的中文向我們不停地講述著埃及 7000 年來的歷史故事。
在開羅城內，現代文明與古老傳統相交融，東、西方色彩交相輝映。頭戴面紗的婦女，同穿著時髦的姑娘並肩而行；郊外的荒漠、駱駝，使人仿佛回到三四千年以前的法老時代，而遍布街頭五光十色的廣告牌和超級市場市場，又使你感到這裡充滿濃烈的現代商業氣息。
埃及是一個伊斯蘭國家，到處可見戴著纏頭或戴著白色帽子，身穿長袍的阿拉伯穆斯林。這裡的伊斯蘭教徒每天要有五次祈禱：太陽升起之前、影子最短的時候（中午）、影子與身體等長的時候、太陽落山的時候和天黑以後。每逢到了祈禱時間，他們便對著麥加聖城的方向，虔誠地作禱告。
埃及人的 生活節奏很慢，每天上午九時上班，下午二時下班，中間還要按常規喝一次紅茶，吃一頓午餐，做一次禮拜，真正做事沒有多少時間。劉歡講，找個工人修房子，如果把錢一次性付給他，第二天他多半不會來修理，花錢去了，等錢花完再來。連農民種地也很隨意，由著性子來，好在尼羅河流域土地肥沃、陽光充足，總有收獲。從現代埃及人的身上，你很難看到創建世界最偉大文明人的影子。
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