今天是來到倫敦的第二天了。時差似乎並不成為問題，昨天晚上睡得很好，早晨如在國內一樣被鬧鐘在7點叫醒。從這一點上，我們應該感謝英航的誤機，使得我們可以在飛機上睡覺倒時差。
倫敦的天氣正是多變的時節，時雨時晴。但是雨後的太陽卻異常的清亮，使得街道和空氣有一種洗過的清新。也許是天氣的原因，倫敦人的穿著非常的不一致，有些人已經將厚厚的羽絨衣穿起來，而有的(比如我)還穿著短袖汗衫。而大多數人則穿上了毛衣和較厚的長袖。從這一個角度，人們也許能夠看到倫敦多變的現代風格，和整座城市我行我素的傳統。
看過公寓樓內的洗衣房和電腦房之後，我們上街。在正式注冊和開始學期前，我們有兩三天空閑的時間。今天是來倫敦後的第一個周末。我們打算先找到學校，然後去倫敦的唐人街。公寓樓所在的位置離倫敦有名的塔橋(Tower Bridge) 只有三五分鐘距離。我們在清爽而略帶涼意的微風中走過塔橋。塔橋的底下流動著的水使我想起上海的黃浦江。而走在上面熙熙攘攘的人群則讓我想起上海的外灘。
想起上海，使得我對眼前的倫敦產生了一種不同於昨天的感受。我想我在塔橋上看到的人流大概還不到十分之一是英國倫敦的本地人，我們很難想像這樣一種情形會輕易發生在上海這座城市。因為上海也許沒有那麼寬闊的胸懷讓自己時刻生活在千變萬化的各種文化的衝擊之下。但是倫敦為什麼可以呢？它似乎時刻都准備著接納全世界不同文化和不同種族的人。難道僅僅是因為一種傳統所自詡的紳士風度嗎？或者說，倫敦已經被國際化了，因此已經喪失了自己的文化精神了嗎？應該不是。與美國人不同，英國人並不明確表示他們歧視別人或者別人的文化。這只是因為英國人是最自傲的。從常理上講，人們往往只會因為在意的事情而喜怒哀樂，人們不會在乎他們根本看不起的人對他們有什麼看法，或者去接受任何他們認為無所謂的人的看法和文化。英國人就是這樣看待世界的。大英帝國永遠不落地太陽盡管早就不再冉冉上升，但是骨子裡的傲氣仍然是英國人的精神樂園。從另一個角度看，倫敦所表現出來的文化特質，早已經不能夠以簡單的文化同化或文化入侵來描述，因為融彙的本身是一種戰略。這種戰略的基礎不是文化，也不是文化的目的，而是文化的勇氣。這兩年以來，上海人不再一律鄙夷地將外地人稱作“鄉下人”，一方面體現了上海人在商業方面對精明，同時也反映出上海作為一個國際性的都市，正在學會寬容。寬容並不是誰的特權，但只有那些具備條件的人才可以做到寬容。盡管寬容的背後也許是巨大地衝突。也許上海的將來也會像倫敦那樣越來越容易接受不同。
1999年9月25日