同裡,烏鎮,朱家角,甪直,周莊,西塘同為江南古鎮.周莊,同裡,烏鎮名聲在外,過渡的開發令人惋惜,早已失去了小鎮的平和景像.要看水墨淡彩似的小鎮只有在甪直,西塘可以如願.西塘隸屬嘉善,地處上海與嘉定之間.鎮子距離上海很近,上海到此地的旅游交通線路卻很少,除了每日從上海萬體館旅游集散中心有生態游,西塘旅游線外,周六,周日加開專線到西塘.自助旅游者多是從嘉善轉車到西塘.交通不暢限定了游客流量也保留了古鎮的秀美景色,純樸民風.
西塘水路發達.橋多、巷子多、廊棚多是小鎮的特色.即使在雙修日只要躲過10:00到14:00的客流高峰小鎮會重新回復平淡.幽深的小巷中只有冷峻的牆面.不用擔心被游人破壞了心情.即使在小鎮的主要街道上游客也會少於當地人.其他古鎮此時還是只間鞋面不見路面的境況.石皮弄是小鎮最有名氣的弄堂,弄堂最寬處1米,最窄處只有0.80米,不留意間同百年古牆擦肩而過.類似的弄堂還有蘇家弄,葉家弄,計家弄,比較而言蘇家弄,葉家弄更悠長,別有韻味.小鎮的流水難得的清淨,水面沒有別處古鎮常見的漂浮物,河邊偶爾還可以看到洗衣的村民,稀疏的酒旗隨風微擺,想起朱家角臨河稠密的招牌,沿河的風景擦破不勘.絕對尋不到這種意境.河上石橋少有行人,河埠頭整齊的排滿木船.雖然街道兩邊的店鋪數量不少,但都還沒有破壞小鎮的本色.西塘的廊棚是一個亮點,廊棚傍河而建,臨河的人家加長各家的屋檐,用木柱支撐,各自相連,西塘河道北面的岸邊都是這種廊棚.廊下漫步,移步異景,盡享水邊人家的生活畫卷.
西塘的食品與他處相比只有粉蒸肉獨俱特色,荷香,肉香,米香,不膩,不油,與肉棕相比大不相同.河邊的茶館很適合過膩了煩躁生活的都市人放松心緒.鎮上根雕博物館和紐扣博物館是開眼界的去處,尤其是紐扣博物館中還可以見到用貝殼制作紐扣的過程.
建議初到江南的游客參加萬體館的西塘團隊,十裡蓉溪水上游和西塘兩個景點,含簡單午餐和導游費用共128元.水上游乘坐游艇沿河欣賞水鄉村民的竹林小院,沿河灌木,和難得一見的魚鷹捕魚,用餐後在西塘觀賞.喜歡清淨的游客最好自己作車到嘉善轉車到西塘.平心靜氣的感受難得的寧靜,安逸.住上一晚作一天西塘人也是不錯的選擇.周莊,同裡,朱家角已經面目全非,西塘才有真正的畫中游.抓緊時間,交通方便時幽靜的西塘就只存在於資料片中了.