從11月4日晚上起，在倫敦的許多地方都燃放煙花。離我們最近的一次就在我們住所的後面，在Butlers Wharf，靠近塔橋的河邊。我和Harry還有玲當時吃完晚飯，正在閑談。我們發現前面房子的玻璃反射出耀眼的煙花，並且聽到燃放煙花的聲音，於是一起擠到玲的房間看，因為玲的房間在北邊，能夠看到泰晤士河上面的天空。煙花很漂亮，比在國內時看春節聯歡晚會過癮。看煙花的時候Harry說，煙花是中國的發明，中國還發明了另一樣非常有用的東西，紙張。我說我們國內現在做不出這麼好的煙花。我知道這不是謙虛，因為煙花不再僅僅是點燃火藥那麼簡單，不說設計和藝術性方面的考慮，單說制造的技術，中國可能已經落後了。在92年東亞運動會的時候，我在上海看到的的煙花就是法國人設計制造的。煙花持續了大約有10來分鐘，這樣大型的煙花在國內只在有重大事件或喜慶活動的時候才會燃放。比如春節，黃河路上的飯店老板們每年都要燃放上百萬元的煙花爆竹。今年的50周年國慶我們已經在倫敦，不知道國內是一種什麼樣的盛況，估計燃放煙花應是其中的一個重要部分。但是為什麼倫敦在現在搞這麼大的煙花呢？而且持續數天。這幾天有什麼節日嗎？我不知道，Harry和玲說是為了紀念一個人，這個人想要挖通地道炸毀國會，但是沒有成功。具體什麼情況，他們也說不清楚。我在來倫敦前，並沒有閱讀什麼歷史，平時也積累不多，因此並不知道。第二天我看了一下報紙，並且請教了一下Jenny。大致弄明白是怎麼回事。11月5日是一個重要的慶祝日。有一個叫Guy Fawkes的人，於1605年陰謀用火藥炸毀國會，11月5日是他被抓獲的日子。為了慶祝國會沒有被炸毀，人們每年用燃放煙花來慶祝。感覺上蓋依富克斯日應該是英國比較重要的節日，因為在倫敦有連續三天的慶祝，慶祝的範圍覆蓋了全市15個公園和體育場等。
這兩天我們注意到街上有許多人胸前佩帶著小紅花。我們搞不懂是怎麼回事。有一次李向東在地鐵站被兩個女孩拉住要給他戴小紅花，李向東因為不明白是怎麼回事，沒敢戴。回來之後晚上在看電視的時候，問了邊上的一個喀薩克斯坦的女孩，她說戴小紅花的人都是支持一項breast cancer計劃的，李向東聽了之後連連點頭，並且呵呵直笑，說，怪不得那要給我戴花的女孩說“dont be shy”呢。不過我一直對此解釋持懷疑態度，因為我甚至在看電視裡的talk show的時候也看到許多現場觀眾佩帶著小紅花，一項提議和計劃的支持不可能會有那麼大的影響範圍。事實證明我是對的。這完全是兩個不同的花。我們看到的小紅花是為紀念1918年11月11日的第一次世界大戰停戰日(Armistice Day)。這一紀念日在第二次世界大戰結束之後，在英聯邦國家被改稱為“陣亡將士紀念日”(Remembrance Day),以紀念在第一第二次世界大戰期間的陣亡者。而在美國，這一紀念日被稱作“老兵日”(Veterans Day)。雖然日子還沒到，但倫敦的街上已經紅花一片了。
星期五晚上，我們又去了Captain Tonnys Pizza。在去之前，李向東說外面又放煙花了，去看吧。我說好。也想用照相機拍下點東西，就跟著他跑到塔橋上面去了。但是我們只看到了煙花的一點尾巴，因為離得很遠，應該是在倫敦的西部。不過我還是拍了一張塔橋的夜景，代價是我鏡頭的蓋子摔在地上，碎了，大概是因為天氣漸冷，塑料容易脆。李向東也沒有什麼好運氣，我們在泰晤士河邊上的Butlers Wharf延河的岸上走的時候，他像小孩似地踢地上的小紙屑(或者根本就什麼都沒有)，腳踢得高高的，結果那只鞋遠遠地飛了出去，落在了退潮的河灘上。看著泰晤士的河水無情地衝刷著河灘，不久將要吞噬向東同志的皮鞋，我們兩都嘆息了一聲，今天怎麼這麼霉呢。我說回去之後將要寫一篇，向東怒踢泰晤士丟鞋記。
1999年11月8日