在定州，人們習慣把“貢院”叫做“考棚”。考棚藏得更加隱蔽，淹沒於一片民宅之中，讓我七拐八繞地才找到。貢院的大門外，是一面高大的影壁牆，這不僅不裝飾和遮掩的用處，據說還是揭榜之處。可以想像當年到了揭榜之日，牆下人頭攢動的情形，得意和失落在此交彙。過了影壁，是一個大廣場，便看到不大卻嚴肅的大門了，貢院兩個字很讓人感到緊張。
定州貢院建於清乾隆年間（1738年）。一般來說，貢院是舉行鄉試和會試的場所，但是定州的貢院是屬於州府級歲試和科試的場所，當時定州隸屬直隸省，直隸生員參加順天應試，省裡面不另外設考場，而定州的考場規模比別的州府大，便也按省治貢院的建置叫“定州貢院”了。這裡就是童生考生員（也就是秀才）的地方。
（清代科舉等級）
每當考試之時，貢院的圍牆都會鋪滿荊棘，所以貢院也叫做“棘圍”。貢院的大門口有幾個工作人員在檢票，當年這裡站著的是監考官，對學子進行嚴格的搜身。進了門就看到兩棵巨大的古槐分列左右，說是有四百年的樹齡了。
再舉目，就能看到貢院的主體建築：魁閣號。我真不知怎麼形容這個建築。從正面看是一個三角形，正中一檐突起，檐下一塊匾上四個金字：筆參造化。兩邊對稱著，檐一層層降下，共有三層。用他們的術語叫：半四角攢尖結構。給人的感覺是激情四射，有抵不住的豪情，這就是中國文人心中那種安天下理想的物化表現吧。
走進魁閣號，也就是考場了，裡面空曠肅穆，一絲陽光透進來，倒顯得更陰冷了。一根根柱子仿佛都長著眼睛。穿場而過，是大堂和二堂，是考官辦公的地方。再往後走，是一座精致的三層小樓，這是後樓，在樓上考官們可以往下看小廣場上的武貢生比武。這裡還是考官的宿舍。當年定州除了那座塔之外，沒有更高的建築，這座樓算得上第二高了。經常有文人雅士登樓賞景題詩，所以也叫“攬勝樓”。
往回走，太陽微微西斜了，在這裡還能看到定州塔高高的塔影。
還剩最後一個目的地了。不出我所料，還是在一個小巷裡，看到了三間朱紅的大門，正中掛著匾：文廟。
唐王李世民於貞觀年間下詔：州縣學皆作孔子廟。於是到了唐大中二年（848年），定州帥盧簡永將一座佛寺改為了文廟。現在，這座文廟是河北省保存最完好的文廟。
文廟的票價是十塊錢。我有學生證，賣票的老頭卻不給我打半價。前兩個景點都是半價，更何況這裡還是三A景區，為什麼不能半價呢。老頭卻只在那裡說，你一個人怎麼給你半價呀，你再找一個人，兩個人算十塊錢，我給你一張票。我上哪兒去找人呀。我看了看印刷粗糙的票，說，不要票了。這樣，那老頭才只收了我五塊錢。每個人都得一點好處，這就叫雙贏吧。
進門，兩棵大槐樹很搶眼，這就是東坡雙槐，據說是當年蘇東坡親手栽的，一棵像龍，一棵似鳳（我也看不出像），這個大院子裡有鄉賢祠什麼的，還有一個室內擺著巨大的像牙化石，在孔子的廟裡看到這種東西讓人感覺不倫不類的。
一直往裡走，就是大成殿了。這時忽聽得人聲嘈雜，來了一大群人。前面有記者扛著攝影機，後邊是導游和一片戴牌牌的人，仔細看看，全是政協委員。又能蹭講解聽了。文廟裡的建築都是簇新的，一點古意都沒有，導游也沒什麼好講的，很簡單地在殿內轉了一圈就出來了。那些委員們都是在三五的聊天，也沒人聽導游在說什麼。
等他們都走了，我獨自進大成殿，正中是孔子的塑像。真是塑像，一絲的神采都沒有，呆呆的。
還有幾個小院子，有一個魁星閣，裡面供著文運之神。
文廟真是太讓人失望了。
出了門，門口停著豪華的大巴車，醒目地掛著牌子：政協歷史考察團。好多的警察在周圍轉，還有一個負責人在打電話：“我們在孔廟，對，下面的行程是這樣安排的，去定州農業觀光園，然後就去賓館了。”一股失意之情湧上心頭。喜歡古跡的我要省吃儉用地自費完成一次次旅行，為了省錢連買門票都還價，再看看這些人，導游都是免費的，卻有幾個人在用心地了解這些文物呀？
但是我的心裡說不出的感到自由，騎上車子，回家了！冬天天黑的早，不一會兒，國道上就漆黑一片了。
（定州塔門票３０能上塔，要上不上塔是５塊；貢院剛開放，１０塊；文廟１０塊；騎車來回大概花了我九個小時）