曾流行著這樣一種說法，上海是東方的巴黎。去過了巴黎， 才知道這是個殘酷的笑話。 上海與巴黎， 就像一個粉飾的村姑和一個素面的貴婦，從外表到內在氣質，無法相提並論。在巴黎，你會感受到法國人所為之驕傲的法蘭西文明無處不在。而法國人對歷史的尊重，使城市在幾百年的發展歷史中，保留了許多城市原來的面貌。這個城市，雖然已被游客和新移民所占據，但卻有自己的靈魂。而她也激發了藝術家的靈感，孕育了哲學家的思想。
去巴黎之前，西歐的國家也游了近半。宮殿，城堡，教堂以及小鎮，這些代表西方文明與特色的景物也開始看得讓人有些厭倦了。而且，聽說這個城市有名的髒亂，治安差，所以出行前，對這次旅游並不興奮。有點像例行公事，既然在歐洲游學，巴黎總是要去的吧？否則，以後回國怎麼跟人吹呢？
幸運的是，七月天，孩兒臉的巴黎，卻在那幾天陽光明媚。巴黎，也沒有辜負她的盛名。她是典雅的，高貴的，沒有著力的炫耀卻始終吸引著人們的目光。艾菲爾鐵塔，這個“醜陋”的巨人，在夜晚竟也如此美麗。那平實的黃色燈光，竟像水晶鞋，是她變成了迷人的公主。那晚，我就躺在廣場的草地上，等待著夜色降臨，等待著公主的出現，久久不願離去。
曾讀過徐志摩的一篇關於巴黎的散文，他是如此傾心於巴黎，讓我以前覺得是他太多情。而站在塞納河邊時，我卻覺得自己正在熱烈地與他交流著對巴黎的感受：是的，沒變，她還是那麼浪漫，那麼年輕。年代久遠卻不陳舊。盧浮宮，巴黎聖母院，著名的拉丁區，左岸的咖啡館，都還如此生機勃勃。
老佛爺，是巴黎每個女孩子都喜歡逛的百貨商場，而吸引我的卻是它女裝百貨樓本身。圓形的挑空中廳，襯托著彩色玻璃鑲拼的穹頂。每層的雕花欄杆下裝飾著渡金色的玫瑰，真正的法蘭西玫瑰。而這樣的驚喜在巴黎無處不在。
上海因此顯得蒼白而沒有靈魂。與摩天大樓相比，石庫門和舊式弄堂不是更能體現歷史的真實嗎？我想不僅上海有這樣的問題，中國其它城市也一樣。所謂城市發展就是比誰的樓高。而千篇一率的建築，破壞了城市原來的面貌。
有位去過北京的法國教授曾說：北京和她想像的不一樣，已經和其它城市沒什麼兩樣。我當時覺得那是種誇獎，現在我不這麼認為了。神秘的東方之龍已失去了光彩，也失去了龍形。
雖然現在，已有有識之士意識到了這一點，但提議卻是可笑的：在上海重建有軌電車。已被毀滅的歷史，可能被重建嗎？勞民傷財！要減少污染，少發展個人汽車消費不是就可以了嗎？也許以上海為鑒，在開發西部時，不要重犯同樣的錯誤會更有意義。