寧夏篇： 進入寧夏，要去的景點開始多了，只是駕車，有些景要體味的是“到過了”的感覺。石嘴山區上高速，行不遠，有去沙湖的牌子，按指示方向走，就到。沿途盡覽寧夏灌區塞上江南的綺麗風光，以江南水鄉的清秀自然與北方大漠的渾厚粗獷為一體的塞上明珠——沙湖又擠進眼眶，盡情吧秀色可餐也！一定要明白：滔滔黃河水在此變得如此清澈，是葦叢淨化的。
聽導游的建議，我們游完沙湖驅車走賀蘭山東麓的，沿山道（201省道），依著駿馬賀蘭山。岳飛的《滿江紅》，慷概激昂。“駕長車，踏破賀蘭山闕”，我依然開始對詩境實地的探訪。正被激起英雄豪情，卻一下困惑於同伴的疑問：南宋岳飛伐金直搗的“黃龍府”是在現今的東北吉林省境內，而賀蘭山南宋時屬西夏，並非金國之地，簡直是南轅北轍。莫非另有一賀蘭山，或許《滿江紅》不是岳飛的？尋詩的雅興無情的被自己貧乏的歷史知識所滅。
說起賀蘭山，卻是神秘。其南北橫亙於阿拉善盟與寧夏之間，由於高大，影響氣流，是自然的分界線。古代定有良好的生態環境，山東面的銀川平原可是西夏國的發祥地。山東面的水注入黃河，黃河道沿賀蘭山東麓山根北流，後來河水改道離開了賀蘭山，但古河道依存，在哪裡？匆匆過客，不能考證方位，不然采挖出一些西夏文化多好。
車到鎮北堡，緊鄰沿山公路東側有兩座古代城堡遺址，兩堡一南一北，均坐西朝東。新堡城池較完整，牆體用黃土夯築而成，高有十余米。東面辟有半圓形甕城，城門南側有一斜坡可登上城牆。城牆寬5米，牆上築砌有1.8米高的堞牆垛口。城牆四角原建有角樓，角樓基址依稀可見。老堡已被風蝕殆盡，僅存殘牆斷垣，形制尚存。
鎮北新堡的沿山道西側，坐落有華夏珍奇藝術城，前行是蘇峪口國家森林公園，那裡可有清代寧夏八景之一“山屏晚翠”。下沿山道行幾公裡到蘇峪口，像征一下留一影未入，沿山口新修的柏油路向北數裡就是賀蘭口岩畫，山口景色幽雅，奇峰疊障，潺潺泉水從溝內流出，很多余幅個體圖形的岩畫分布在溝谷兩側綿延600多米的山岩石壁上。這是古人用精巧的雙手刻鑿的，蠻有生活氣息的。畫面造型粗獷渾厚，構圖樸實，姿態自然，很有寫實性。題材以人首像為主，其次為家蓄野獸飛禽等，描述有人獸相搏、狩獵牧歸、虎狼啄鹿等的各種場面。你可要耐心尋摸考證。
賀蘭山有許多山溝，當地人稱山口。如前敘蘇峪口，賀蘭口。每個山口，定有內容。山口有些深邃開闊有些狹窄短小；有兩側布滿森林，有岩石裸露，泉水清冽。。。神秘的山谷，令古人重視：西夏皇帝在山口修築離宮別院，僧侶修寺造塔，老百姓燒窯制器，當然山谷的軍事價值也厲害，設烽火台築城牆成關隘。賀蘭山的大小山口，你想想，能不留下許多文物古跡嗎？而且是露天的，尤如古代文化博物館。重要的有拜寺口佛寺遺址和大水口的宮殿遺址。哎，此行未能前往，但忍不住要說。
在拜寺口內，坐落有一對相距百米的。據考證，這裡曾是西夏佛祖寺院所在地。在兩塔附近，散布有許多綠釉琉璃瓦等建築構件，可能於皇帝有關的寺院，誰呢？
大水口有石塊砌築的台基數十處，南北綿延5公裡，是一巨大建築群。台基上亦有許多琉璃瓦、鴟吻、瓦當、滴水。與皇家有關，傳說是“昊王宮”，有道理嗎？
滾鐘口山巒起伏，岩石峻峭，林木蔥蘢，巍峨秀麗。在西夏時，就是“西夏古名勝地”。
三關口的明長城，綿延縱橫的長城與墩台、烽火台左右連屬，有西控大漠咽喉要道之險。有詩曰：“百堵當關千仞險，一勞為國萬年安。懸知此後烽煙息，共說氈裘膽已寒。”
慶喜走的是沿山省道，一路內容無限，山口無限，路況極佳。嘿，該到西夏陵了。還看嗎？這麼多山口沒有看，在留個西夏陵，待來年。
國道110拐彎向銀川，我們依然沿山走。沿途數山口。此刻車上後勤員鬧事了，要擠走我的副駕駛的位置。讓讓讓，到了西夏地，女子發威了。於是做後排，於是見山口就喝水，記著山口記著你。閑下的嘴開始進食。又於是出狀況了，喝水太多要方便。停車，迎面卻有車來，是車隊。整齊，原來是拉練的官兵。一輛又一輛，慢慢騰騰何時盡。尿急數車吧，拉開注意力。車隊真是龐大，一撥拉大炮的，一撥拉小炮的，一撥。。。又一撥，我被震撼了，不敢亂動。足有40分鐘，目送著數百輛軍車。“憋壞了吧，晚上到中寧請你吃新鮮枸杞”男驢友幸災樂禍的安慰。
自駕車旅游，一人出游顯然費用過高。短程路坐滿當然最經濟，但遠程呢？三人一車最合適。駕駛者不能有疲勞，副手一路要有得說。一路笑語妙言，皆或討論當地的歷史人文和自然景觀；後排只坐一人，卻是好的後勤保障。遞吃遞喝遞擦，隨取隨有；駕駛累，亦可輪流休息。後排其實很辛苦，閑時多不免爛進食多，又顛，難免時常請求方便。坐後排的時常鬧著要方便。
行約60公裡，於109國道會合。上G109繼續向南，一路無話到石空鎮。
《我們去時，從石空鎮繼續走G109，游須彌山石窟，到蘭州，繼續G109，到西寧，途中游瞿壇寺（G109/189處有指示），西寧有四天時間游。然後由西寧走G227到張掖，此處不表。》
石空有什麼？石空大佛寺，又名石空寺石窟，看莫高窟，這裡先熱眼。
對外出旅游，有個觀念：資料和地圖是必須要舍得花錢的，特別時駕車，要帶足了，反正再沉也不用背，而且駕車有根據當地情況隨意改線的，資料多好選擇。資料費用我的預算是全程總費用的5%~10%。沿路還要買一些，不好拍照，愛買畫冊。
按地圖的顯示：我們離久負盛名的石空山很近了。然而，第一眼看到的是流沙。我滿腦陶醉的“石空燈火”讓流沙驚醒。“山半，樓台殿閣，遙望在畫圖間。至夜，佛燈僧燭，炳若列星”這已經是遙遠的故事。騰格裡沙漠無情的襲擊著石空寺。原來的綠樹青草，曾是一道綠色的屏障，阻擋著山北的沙漠，卻無奈人類的樵采。流沙在沒有綠色的阻擋下，向著石空山移動，將其淹埋，出現了沙岡。“沙岡參錯路重重，心醉西南只數峰。一色紫雲三十裡，飛來大地化獰龍。”滿目猙獰的沙漠化。寺中有許多泥塑的佛像，石壁上有經變圖。但大多遭到破壞，有些石窟裡的塑像早已蕩然無存。莫高窟、雲崗石窟的佛像多是有岩石雕刻而成，這裡卻是泥塑，為省錢省力？唐代開窟造像之風盛行，但石空寺年久失修又被損壞，以不見一絲唐代的風格，我也無心考證它的年代。為旅游，將流沙中的寺清理出來，重建亭台樓閣，等待著游人，而我的心情已被流沙掩埋。
到寧夏，有兩個地方是一定要去的，因為那是凝聚著人類的智慧。把黃河水變青的沙湖，還有就是防沙治沙的沙坡頭。被流沙搞壞的心情，是定要看個究竟。因為修建包蘭鐵路而名聲大作的沙坡頭，為了固定流沙，保護鐵路，設置降低風速的沙障和草方格，在無水的情況下種植低等植被，效果顯著，來訪的科技界老外絡繹不絕。但是據說這些植被在消耗用盡地下水分以後，又出現了衰敗的兆頭，什麼辦？繼續研究探索。沙坡頭的旅游，當地村民搞得很熱情，滑沙鳴鐘還有騎駱駝和毛驢。這裡還有一種古老的原始的水上運輸工具“羊皮筏子”，沙坡頭是黃河九渡之一，水深流急，河中有暗礁，木船不易通行，用整張羊皮作成袋子，充滿氣，系在一個長方形的木排架上，小的8個9個的袋子，大的十幾個就成羊皮筏子。在沙坡頭黃河岸邊，數十個筏子立置在房牆邊，一景也。羊皮筏子需防腐，防蟲，不用時要曬干。原始古老的羊皮筏子，讓我想起了近期的一個新聞，在陝西的邊遠地區，農民們還沿用著秦始皇年代的木輪車，這些本應是進入博物館的。在沙坡頭附近的北山上，亦有題材豐富的古代岩畫，顯然是古代當地生態環境的真實寫照，曾經也是碧水青山。在古老的年代，由於生產力低下，人類對自然的依賴性很強，只能選擇生態環境良好的地方生活，史前的遺址與岩畫所表現的內容，讓我勾畫曾經的碧水青山，水草肥美。而現在，都是月亮惹得禍。我們繼續著匆忙，沿著古驛路，去探涼州。