我們的相識是這樣開始的：2001年夏天，三個郁悶的女人突發奇想，相約著出去旅游。在短短的一周內，把目的地從甘肅改到了長白山。簡單地討論了一下路線和行程，訂火車票，約法三章（主要內容是明確各自分工，以免出現三個和尚沒水吃的後果），然後踏上旅途。
在久違了的火車車廂裡，找床鋪，吃零食，打撲克…新鮮感還沒散盡，夜幕已經降臨。一夜無夢。走出吉林站時（在此行之前我甚至不知道還有個吉林市），擺脫眾多黑出租的糾纏，直奔長途汽車站，卻得知當天唯一一班開往敦化的車已經開出。失望之余，發現外面已開始下雨。難道我們長白山之行如此出師不利？乘著在一家小飯館門前避雨的機會，我們討論了一下，決定直接打的去二道白河。結論即出，時間寶貴，我們冒著淅淅瀝瀝的小雨走在街頭，不時攔下一輛輛空載的出租車。冒充學生，幾番討價還價之後，確定了我們能夠承受的價位（500元），我們鬼使神差地上了一輛正等著前一個乘客付錢的捷達。上車後，Cindy 坐前座，Linda 和我坐後座，一抬眼，覺得這個年輕的男司機面貌不善，而且臉上還有明顯的傷疤。這位老兄也從後視鏡裡打量著我們，一邊用他的V998不停打電話，以證實他開出的價位是否合算。一番“咨詢”後，他在一條大路邊干脆停了車，想把我們“轉手”給別的司機。我們軟硬兼施，一邊抗議他出爾反爾，一邊曉知以情，動之以理，說明他載我們去的幾大好處：既有美女相伴，又無安全之憂，可以掙錢旅游兩不誤。最後，這位仁兄又讓我們加了100元錢，終於鐵下心來送我們到目的地。不過，他也附加了一個條件，必須讓他的一個朋友隨行前往。我們商量一下同意了，覺得這是出租司機跑長途的慣例，而且車裡也還可以容下一個人，最主要的是我們不想再浪費時間重新去與別的司機討價還價了。從我們的討價還價中，還發現這位仁兄其實挺“實磣”的，與他的相貌並不一致。
交易成功後，大家的心情都輕松起來，開始開起了玩笑。我問起了他臉上的疤痕，還給他起了個外號——刀疤臉。他也並不生氣，只說起這疤是打架時落下的。車仿佛也輕快起來，在雨中的街道上飛奔，很快就到達刀疤臉與朋友接頭的地方。刀疤臉得意地向朋友介紹著我們，說：“沒騙你吧，三個大美女”。
他的朋友不如他高大，個子小小的，開著與他相同的捷達，說話卻比他老練大方，看樣子他們非常熟悉。他向我們介紹說，他們是高中同學，畢業後一起買車開車，他叫大波，刀疤臉叫小濤，說著，還讓一位“美女”坐他的車。結果，Linda自告奮勇過去，兩輛車前呼後擁地又上路了。眼看快到中午，大波提議“免費贈送”我們一趟吉林市內的松花湖一游，條件是午飯由我們請客，我們高興地答應了。
兩輛綠色的捷達沿著松花江奔馳著，雨水把街道和樹木衝洗得干干淨淨，江邊新建的小區整潔美麗，行人也很少，我們這才第一次發現：吉林真美，松花江真美。這時，小濤對我們說：“你們沒聽過嗎？咱東北是真山真水真埋汰”Cindy 和Linda 都是在廣東長大的，我是四川長大的，我們三個人中，東北話基礎最好的要數我了，時不時要給他們做翻譯，特別是Cindy，她和小濤的對話常常是雞同鴨講，牛頭不對馬嘴。“埋汰”這個詞就解釋了半天，小濤又是個特別愛“嘮嗑”的人，一路講著，笑著，欣賞者，快樂著，不知不覺，車已到了松花湖。
也許是他們對松花湖的描述讓我們的期待過高，也許是我們沒有時間去到松花湖的深處，松花湖在我們的眼中名不副實，還沒有來時路上的風景漂亮，那天除了我們一行也幾乎沒什麼別的游客。圍在身邊招攬劃船、照相等生意的人更加速了我們的離開。我們在湖邊匆匆合了個影，便開車到了大波小濤推薦的一家飯館吃午飯。魚，豆角燒肉..我們在一個小院子裡大快朵頤，並從此愛上了豆角燒肉，使它成為在東北幾天裡頓頓正餐的主菜。
水足飯飽之後，大波小濤提議我們照張合影。於是，我們三位美女坐在大波的捷達車頭，大波小濤分列左右，拍下了我們的第一張合影。拍完照後，大波還不忘檢查一下被我們坐過的車頭，結果心疼地發現坐出了兩個坑（有點誇張）。由此我們感到了他倆對自己車的愛護。據大波說，他的車別人是不能碰的，就算是他姐姐也不行。可路途中他還是讓我過了一把癮，當然是由他在旁邊當陪練。在我們的攀談中，大波小濤的形像也越來越清晰。他們的經歷非常相似，都來自單親家庭，大波有個姐姐，小濤有個弟弟。大波成熟老練，更會體貼照顧人；小濤則心直口快，並且口無遮攔，常常讓人哭笑不得，覺得他又可氣又可愛。據他自己說，他交過四十幾個女朋友，並且非常想把我們幾個也列進去。而且，小濤比大波更有經濟頭腦，凡事涉及到錢便精打細算，在這一點上，我們都覺得他不像個東北人。他們對我們的評價是，我們是他們見過的最特別的人，幾個單身女子獨自外出旅游，並且不喜歡“熱點”。我們的見解也引發了他們的很多思考，讓他們感到新奇，我們的思想也影響著他們，至少，他們開始考慮下班後除了泡吧是否還可以看點書，開車掙錢攢錢是為了什麼，他們是否也可以嘗試旅游…這些都是他們從來不曾考慮過的。雖然大家的年齡、背景、經歷都大不相同，但應該怎樣生活卻是我們都在思考的問題。
中午過後，我們陪著大波把他的車交給他的搭檔，五個人才算正式上路了。年輕人之間沒有什麼隔閡，我們一路上有說有笑，一點也不悶。Cindy仍坐在前座，大波坐在我和Linda中間，還不時伸出左右臂給我倆當枕頭；小濤開車，不時回過頭來看我們一眼，還把我們五個人的名字挨個念了一遍又一遍，然後嘿嘿傻笑，我們說他又犯病了。
按照我們的計劃，從吉林經敦化到二道白河鎮，可車到敦化時，卻發現去二道白河的路正在修不能通車。雖然我們都不甘心，左打聽右打聽做了幾次努力，最後還是不情願地選擇了繞道安圖到二道白河，這使我們的行程增加了近百公裡。這時，小濤又表現出了他的商人品質，想扔下我們不管。好在大波幫我們說話，我們又答應加多100元錢，他才半推半就地表示，一定把我們送到目的地。
鑒於小濤的表現令我們有些失望，之後的路程由大波做司機。大波開車也像他人一樣，又快又穩，引得我們交口稱贊。小濤則滿懷嫉妒地悶悶不樂。
雖然繞路打擊了一下我們的情緒，但很快我們又快樂起來。因為一路上風景很美，我們不時還會要求停車欣賞拍照。天色越來越暗，雨也越下越大，路邊的景致慢慢地變為一片漆黑。路上車很少，更看不見什麼人，忽然會想，萬一這兩個人是壞人我們就死定了。不過這種想法只是一閃而過，並隨著我們離目的地越來越近而消失。大約晚上十點多，我們終於在雨中到達了二道白河，並在看到的第一家旅店入住。這家像是一個家庭旅館，我們到的時候他們正在吃晚飯，主事的是精明能干的老板娘，我總覺得她是朝鮮族（事後證實是漢族）。本想邀請大波小濤美美地吃一頓住下，第二天跟我們一起去長白山，但他倆執意要趕回去，以免耽誤生意。於是，匆匆地吃完飯，在我們的千叮嚀萬囑咐中，大波和小濤又冒雨踏上了歸途。
晚上我們讓老板娘幫我們定好了第二天去長白山的車，然後興奮地討論著一天來的所見所感，覺得遇上大波小濤給我們的旅途增加了不少樂趣。即將入睡的時候，收到了他們打來的電話，說他們開始後悔了，應該留下跟我們去長白山。
東北天亮得很早，人也很勤勞，一大早叫賣聲、電話鈴聲就此起彼伏。我們雖然又累又困，第二天還是四點半就醒了，這大大出乎我們的預料。呼吸著有點寒冷的空氣，用山上流下來的雪水洗臉，我們一個個躍躍欲試，精神抖擻，後悔把車出發時間定到九點——too late! 早飯過後，我們順著旅店門前的公路溜達了一會，發現我們住的這家旅店是公路上第一家，名字叫漢拿山旅館，順著路往前還有好幾家。除了我們，漢拿山裡還住著幾個從延吉騎自行車來的中學生（或大學生），說著我們聽不懂的朝鮮話，一早就出發去長白山了。二道白河的居民主要是長白山林場的職工，還有一個小火車站。我們去火車站查看了一下回吉林的火車，時間不太適合，就放棄了從二道白河坐火車回吉林的計劃。況且，我們是取道吉林還是延吉回北京，還得視游長白山的情況而定。
好不容易等到了司機來接我們，一輛小奧拓，一位中年女司機。背好行囊，與老板娘和了個影，我們就出發了。女司機也很健談，這大概是東北人共有的特點吧。她和我們談老公、孩子、下崗、林區..很快就到達了長白山腳。買了每人40元的門票後，我們進入山門。
憑著我們走南闖北的經驗，我們想當然地開始順著盤山公路上山。天很藍，路很寬，樹很直，我們像三只小鳥，一邊唱著一邊在陽光下行進。公路上除了我們一個行人也沒有，不時有車在我們身邊減速，問我們是否搭車，都被我們一一拒絕。我們是那種坐車爬山的人嗎？我們要一步步自己爬上山。兩小時後，我們發現情況不是我們想像的那樣，路好像沒有盡頭，我們似乎走在林場裡，從地圖上也找不到我們所處的方位，加上太陽火辣辣地沒有遮攔地照著我們。我們終於攔下一輛車，一打聽，原來我們還沒“走上”地圖呢！真是想當然害死人。於是我們租了輛車，驚叫著上了山（因為司機開得很快，又是盤山公路，轉彎特多）。到達天池邊的時候，才發現山上的溫度比山下低得多（至少十度），而且風很大。站在高高的北坡上遠望天池，水是那麼的藍，那麼的平，那麼的靜，仿佛一面鏡子，耳邊除了呼呼的風聲幾乎聽不到別的聲音。太陽還是火辣辣地，只覺得曬卻不覺得暖，山上做小買賣的人都穿著軍大衣，臉曬得黑黑的。我們從不同的角度拍了天池，卻沒有一個角度能拍到全景。由於天池是個火山口，四周的坡特別陡，無法下到水邊，只能遠看。我們在土裡發現了一些好看的藍色晶體，這成了我們的一大樂趣，直到司機在下面不停叫我們下去，才各自抱著一大堆藍色小顆粒下山。接著，司機又載我們去了一些有名的景點，其中最有特色的是“地下森林”，那種腳下有另一片天地的奇觀是我們從沒看見過的。就在我們踩著的鋪滿青苔的地上不時有一些裂縫，從縫中往下看是一片深淵，深淵中卻長出一片茂密的森林，加上另一個景點大峽谷，讓我們真正體會到什麼叫鬼斧神工，什麼叫天外有天，不得不佩服大自然的神奇。
游完北坡，有一點意猶未盡的意思，又從司機的口中得知天池西坡的風景更美，並且可以下到水邊，於是我們決定回漢拿山住下，並把第二天的行程從鏡泊湖改為了西坡。大波和小濤正式打來電話，說要趕過來接我們回吉林，我們便邀請他們與我們同游西坡。
再回到漢拿山旅館，竟有一點回家的感覺。老板娘也喜出望外，張羅著做飯燒水。“延吉小子”已經離開，整個旅館就只有我們三個女客了。由於大波小濤要下半夜才到，我們幫他們訂好了房間，讓老板娘留門。正睡到迷迷糊糊之時，敲門聲大作，一開門就闖進幾個大漢，說是派出所的，問了我們從哪來干什麼查了身份證，然後離去。關上門，仍聽見屋外講話的聲音。這時我們才大概知道，大波和小濤已經到了，並且有人沒帶身份證，而老板娘也由於沒有到派出所登記房客而遭到罰款。我們又重新入睡，一切等明天再說吧。
早上起床，我們五人重新相見。昨晚的情況也沒我們擔心的那麼糟，他們被帶去詢問了一下而已。只是老板娘把她的罰款追加了一部分給我們。
吃過早飯，我們五人擠上了一輛吉普車，帶著小賣部買的黃瓜、西紅柿等，是我們每天必備的“水果”。司機是個不善言談的中年男人，這在我們這次行程中並不多見。很快我們的快樂感染了他，偶爾他也加入我們的談話中，介紹沿途的情況。去西坡的道路正在建設中，比北坡難走多了，吉普車一路顛簸著，伴隨著我們不時的驚叫，後車廂的黃瓜西紅柿也被顛得七零八落，還弄髒了司機的皮衣。不過一切辛苦都是值得的，當我們看見遍地鮮花的“高山花園”時，我簡直不敢相信這是東北的景致，仿佛置身南方。車到西坡山下，還要爬很長一段山路才能到達天池邊。這裡還是中朝邊境，有武警站崗，因為沒有明顯的分界線，他們不時要吆喝著“越界”的游人“回國”。這些戰士年紀都不大，20左右吧，卻故意作出嚴肅的樣子，特別是被我們拉著合影時，更是緊張得不行，讓人忍俊不禁。從西坡有路可以下到天池水邊，雖然又長又險，但沿途開滿野花，非常漂亮。我們幾個也不顧武警戰士的勸阻，跟著幾個膽大的退伍軍人下了坡。剛下坡的一段特別險，又是沙石地，只能手腳並用，過後卻苦盡甘來，平坦的小路邊開滿黃色的小花，可以一遛小跑地直奔池邊。等真正摸到冰冷的池水時，心裡卻有些害怕起來。天池太大太深了，在陽光照不到的地方還有積雪，池水也平靜的出奇，仿佛隨時可能冒出“水怪”。人們對於不了解的東西總是心存畏懼的。我們把礦泉水瓶子裡裝滿了池水就離開了。距離產生美，當我真正與天池接觸時，那種遠遠的欣賞已經被未知的恐懼代替了。即使如此，我們重新爬上坡以後，還是有英雄般的感覺，因為畢竟有膽量下去的人不是很多，特別是女孩子。大波和小濤沒有下去，他們穿著皮鞋，已經被凍得嘴唇發紫了。
當天我們還是回到漢拿山旅館。小濤因為我們老批評他賭氣要回吉林，我們四人一起安撫，才讓他平靜下來。吃飯時我們都特別關照他，左一個給他夾菜又一個給他沏茶，他這才說實話，他其實心裡根本不願走，就是等著我們哄他呢，這個大小孩!
第三天我們一早動身，在薄薄的晨霧中踏上歸程。安圖水庫比我們來時更加嫵媚，惹得我們忍不住停下車謀殺了不少膠卷。這時，車廂裡已經感覺得到一絲絲不舍的情緒，對美景，也對旅途中結識的朋友。這種情緒在離吉林越來越近時越來越濃，老天也像是為這情緒制造氣氛，在我們到達吉林時下起了大雨。最後的午餐是在大波小濤選定的飯館吃的，充滿著離別的傷感。他們說，吉林的出租車司機都知道我們三個的存在，他們因為交到我們這樣的朋友而感到驕傲，他們覺得我們之間的差別是那麼大，大到連吃飯的方法都不一樣，他們說以後有朋友來吉林一定要找他們作向導，他們問你們回去肯定很快就忘了我們吧….其實他們不知道，我們同樣從他們身上發現了不少，他們已經成為我們這次旅行中不可缺少的部分，每當想起東北，想起長白山之行，就會想起他們。旅行就是一種經歷，而這種經歷中最不能缺少的就是人。