五台山位於山西省東北部，為我國四大佛教聖地之一。夏無炎暑，又稱清涼山，是避暑佳境。因山勢陡峭，五峰聳立，高出雲表，峰頂平緩，如壘土之台，故名五台山。海拔均在２０００米以上，北台葉鬥峰高達３０５８米，有“華北屋脊”之稱。作為我我國佛教名山之一，開發歷史悠久。早在１９００年前的漢朝明帝時候，這裡就修建了靈鷲寺（即今顯通寺），以後寺廟逐漸增多。根據歷史記載，五台山寺院最多時曾達到２００多處。台內現存寺廟３９座，台崴座。五台山以五峰之間的台懷鎮一帶為中心，主要有塔院寺、顯通寺、菩薩頂、羅侯寺和殊像寺等，合稱五台山“五大禪寺” 。塔院寺寺內主要建築為一藏式白塔，稱為舍利塔，建於明永樂年間，為五台山五大禪寺之一。塔高７０余米，宏偉高大，人們都把它作為五台山的標志。除白塔外，寺內建築還有大慈延壽寶殿和大藏經閣。藏經閣現存藏經兩萬多冊，有漢文經、藏文經。其中兩千余冊已列為善本書。
顯通寺在塔院寺外面，始建於漢明帝永平年間（公元５８-７５），經過歷代重修，為五台山五大禪寺之一。主要建築有觀音殿、文殊殿、大佛殿、無量殿、千缽殿、銅殿和後高殿等。鐘樓雄偉壯觀，內懸大銅鐘喲口，重達萬斤，鐘聲渾厚深沉，可及全山。無量殿是一座磚結構建築物，重建於明代，面寬２８.２米，近深１６米，高２０.３米，沒有一根梁柱，純系磚瓦兼砌而成，是我國古代屯石建築藝術的傑作，在中國已知的無量殿中，僅次於南京靈谷寺側的無量殿（無梁殿），居第二位。
菩薩頂 位於顯通寺北側的靈鷲峰上，創建於北魏孝文帝時，現存主要殿宇為清代所建。五台山傳為文殊菩薩道場，菩薩頂傳為文殊居處，所以又稱文殊寺。這裡寺院布局講究，工程精致，擁有殿堂樓閣４００余間，主體建築的屋頂全部用黃琉璃瓦鋪蓋，金碧輝煌，極為華麗，為五台山寺院之冠。清康熙和乾隆幾次來五台山均住菩薩頂。寺前木牌樓，四柱三門，上下三層，木結構靈巧多姿，琉璃瓦黃綠相襯，五彩斑斕，閃閃發光。牌樓周圍樹木蔥蘢，下有１０８級台階，與塔院白塔相呼應構成了五台山中心區佛寺的特色，牌樓上書“靈鷲勝境”撒個大字，為康熙所書。四內主要進駐有天王殿、鐘鼓樓、菩薩殿、大雄寶殿等，兩冊有配殿，後部有禪院、圍廊。
文殊像寺在塔院寺西南，始建於唐，有大雄寶殿和文殊閣等。文殊閣內有高大９.３米的文殊菩薩騎狻猊像，是五台山寺廟中最高的一尊文殊像。