遙望各拉丹東現在從出版的印刷[品上得知,長江源頭位於青海省唐古拉北麓的各拉丹東雪山之下.
這個結論來之不易.明代以前,人們曾把發源於岷山的嘉陵江,當作長江源頭,說,”岷山導江”,”江源於岷”.明代徐霞客順金沙江而上,實地考察川.滇等地後,寫了一書.發現了金沙江為長江上源,但遺憾的是,他沒能繼續上行.清代,康熙皇帝派專使考察黃河上源時,順便考察了長江上源,結論為:江源如埽,分散甚闊”.1956年8月,長江水利委員會組織人力到長江源頭地段考察,發現長江南源為木魯烏蘇河,,發源於唐古拉北麓的各拉丹東雪山,北原為.楚瑪爾河，發源於可可西裡山南麓，，雖比前人進了一步，但仍未找到正真江源。1977年，長江流域規劃辦公室等單位組織了江源考察隊，深入沱沱河上游考察月余，認為長江正源是沱沱河，沱沱河源即唐古拉山主峰各拉丹東西南側的姜古迪如冰川為長江正真發源地。
各拉丹東，取自藏語，意味“高高尖尖的山峰”，這一地區海拔6621米，是一片南北長50多公裡，東西寬30多公裡的冰川群，共有50多條冰川。
在青海省會西寧市，先遣隊奔波多日，遍訪有關部門，得到的關於源頭地區的情況是一團霧水。關於各拉丹東，因進去的人極少，眾說紛紜，《青海日報》的一位記者8月份隨一支兩吉普車隊組成的考察隊在那一帶轉悠了多日，沒有到達那塊聖潔的冰川，他敘述了那次經歷後說，一出來，看見青藏公路那心情真是…..有種死裡逃生的感覺…..更有人勸我們別去了，進去也許就出不來…..而給我們極大信心的是青海玉樹州的副州長羅松達哇，他表示將全力支持這一活動，希望多多宣傳玉樹。羅松達哇告訴我們說，沒什麼，騎上馬，犛牛馱上給養，源頭是可以進去的，但要做好准備，選好季節。
格爾木市有關部門對本次活動表示支持，並給唐古拉山鄉開了介紹信一利於先遣隊活動。格爾木是進出西藏的門戶，在格爾木與拉薩之間，唯一的路上通途是青藏線，公路沿線唯一能吃上飯的是解放軍兵站，，先遣隊在格爾木又取得了總後青藏兵站部的大力支持，兵站部政委文一民親自為先遣隊調派車輛，並安排好軍方與各兵站的聯絡。
穿好羽絨服，先遣隊整裝待發，各拉丹東，多日的遙望後，我們就要站在你的面前了。