我與德國A公司的生意始於1996年的上海石材展，當時各種新產品新技術不斷從國外湧進正處於起飛階段中國石材市場，有好幾家國內的同行想代理A公司的產品。我想在工作時間以外展開公關，先與德國人拉關系套近乎，便到德國人下榻的酒店去拜訪他，我說想請他吃飯，他說他已經吃過了。請客吃飯，酒桌談生意是我們中國最拿手的事，可人家並不明白你這些，我們就在酒店喝咖啡聊天，他不談業務，盡問我一些每天買菜要多少錢，是否每年到外地旅游的小事。當我把話題轉到業務上時，他笑了笑說現在是休息時間，建議雙方明天到展館再說生意上的事。當談話結束我要買單時，德國人堅決不肯並提出各自付款，他說我們還沒有合作，他不可以請我或者我請他。我當時很納悶，就是搞不清楚德國人的思維方式。後來才明白，他問我買菜的事就是在計算中國的消費水平，推算他們的產品價格定位及在中國市場的前景。
德國人的時間觀念非常強，他們說這趟貨何時出港何時到港都非常准確，因為是海運，到港時間通常只有一天的誤差。有一次我有單貨因貨船遭遇台風，到港時間推遲了12天，這因天氣而非人為原因造成的到港時間延遲本來很正常，但我還是意外地收到德國人的道歉信，信中除對到港時間延遲鄭重致歉外，還詳細計算出應賠償我多少損失，說這是國際貿易的慣例。雖然賠償的錢並沒有多少，但這讓我真正領教了什麼叫“誠信”。
近幾年來，隨著中國的崛起，原來很多依賴進口的產品現在我們自己也能生產了，以中國人的脾氣，相互惡性競爭是難免的，這當然也直接影響到德國A公司產品在中國市場的銷售。大多數中國的廠家為了市場競爭，通常采取減少產品灌裝的實際份量，或直接降低產品質量從而降低產品售價的方法來占領市場，這些招數對於我們來講可說是司空見慣。我因此也建議德國人采用某些靈活的方法來爭取中國市場。負責亞洲區的經理對我的建議大為驚訝，問我為什麼會有這麼不可思議的想法，他說市場競爭靠得是產品質量和服務，產品只能是越做越好，怎麼可能越做越差？減少產品的實際灌裝量是一種欺詐行為，無疑是自掘墳墓，A公司哪怕就是放棄整個中國市場也決不會做出自毀品牌的事。他的話令我臉紅耳赤，無地自容。
(德國宴席)
2001年5月德國國際石材展，我也受邀到德國訪問，第二天晚上A公司的總裁宴請了我及來自美國、法國、意大利、西班牙、印度、日本、巴西、馬來西亞等國家的代理商20多人。與中國豪華鋪張的宴席相比，德國的宴席只能算是聚餐會更恰當。大家圍著長桌而坐，看著菜單按自己的喜好各點各的酒和主菜，也是各吃各的，當你吃完盤中的菜時，主人會問你還想吃其他的嗎？如果想要便再叫，如你回答已吃飽了，主人則不再為你添菜，每個人都吃完自己盤中的菜，絕不浪費。
我想以德國人做事認真、嚴謹、務實的態度，要想出現類似我們毒大米，毒牛奶和豆腐渣工程幾乎是不可能的。
所以我常對我的客戶講：我崇洋，但不媚外。德國人在這方面確實值得我們學習。