沙面歷史沙面，原是白鵝潭畔一片沙洲，由珠江上游河道流沙衝擊而成，故名。後來成為迎送官吏的場所。據《廣州坊志》記載：清道光26年（1846年），書舫尤盛，妓船鱗集以千數。鹹豐丙辰6月（1856年）焚燒殆盡。現存古樹中有超過300年樹齡的。道光21年清政府在島上設的炮台遺址仍存，清嘉慶年間，有“拾翠洲”之譽，以“鵝潭夜月”之名評為羊城八景之一。
1858年，英法借口要恢復被焚燒的十三行商館（1856年11月），由英國人柏克選定沙面，用《天津條約》賠款把沙面建成四面環水的小島，迫遷中國居民，拆炮台，僅架東西二橋出入。1861年9月3日簽定為期99年的《沙面租借協定》，0.23平方千米的沙面正式淪為廣州的飛地。1949年廣州解放後，沙面才正式回歸中國。1959年，周總理視察沙面，批示要保持舊貌，作為歷史見證。
沙面規劃特色
沙面建設之初（1859年），劃西部44英畝為英國區，東部11英畝為法國區。真正的建設在20世紀前後：築路、植樹、修建公園。盡管英法各霸一方，但在興建之始，就有比較完整的規劃：一條貫通東西的主干道輔以5條南北向次干道將全島分作大小不等的12個區，周圍環狀道路處處臨水，寬闊的綠化帶分布在各主次道路的中間形成街心花園。道路結合綠化占了相當大的面積，古榕參天，綠草茵茵，為沙面徒增畫意。南端為公園等公共場所，形成對外屏障，領事館區亦在較好區域。現其規劃格局保留完好，158株古樹，150余棟西式建築見證百年滄桑。
上海外灘、武漢江漢路租界與沙面選址有類似之處，景觀各有千秋。天津租界雖類似沙面，惜建築物不如沙面量多。沙面所勝之處猶在其綠化，實乃中國城市中生態優越的漫步天堂。
沙面建築特色
1865年最早遷入沙面的是英國領事館（今沙面南街46號），法國領事館於1890年遷入（今沙面南街18號），1915年在西側（今沙面南街20號）建新館。沙面的大量性建築基本上是在19世紀末以後建造的，盛時，沙面外國洋行達30多家，一個世紀來有近70座樓宇由14個不同國家用作領事館、銀行、商行和教堂。
按建築形式而言，沙面建築大致可分4類：新巴洛克（Neo-baroque)、新古典(Neo-classic)、殖民地券廊式（Colonial Style)、和仿哥特式。當然，這些異國風情的建築畢竟還是由中國的工匠，在中國的土地上，力圖適宜當地的氣候條件建造的，糅合了嶺南建築的特點，亦有折衷手法(electic)的痕跡。 (待續)