17日凌晨五點，列車抵達石家莊。下車後毫不遲延地跳上一列開往保定的火車，當這一天的太陽第一次照到我身上的時候，我已經徜徉在保定驢肉火燒的香氣之中了。
不客氣的講，保定的城區遠比我想像得要破舊。我以為，一個四十年前還是省會的城市，無論怎樣都應該有些大城市的氣質，但事實上，這座城市除了略帶現代化色彩的燈紅柳綠之外，基本還停留在那種被城牆包圍的狀態之中，甚至在它的市區裡至今還沒有建起一座立交橋。
想來也是，背靠著北京這麼一個擅使吸星大法的大家伙，稍稍像樣一點的城市又被劃去當了直轄市，整個河北都處於全國經濟的後列，唯一的一點財力還不夠裝飾那個靠鐵路發展成城市的“莊子”，哪裡還有余力伺候這些昔日黃花！
打車直奔直隸總督府，冒牌的學生證居然暢通無阻地為我節省了16大元。
作為晚清政治局勢風雲變幻中至關重要的一極，直隸總督向來是被朝廷內外視為樞臣領袖，歐美各國也往往將直隸總督視為大清帝國真正意義上的外交機關，以至於在處理許多重要外交、通商事宜時竟繞過設在北京的帝國內閣，直接與直隸總督接洽。尤其是當李鴻章坐府保定，身兼直隸總督兼北洋大臣，手中握著淮軍幾十萬部隊——這也是大清帝國最後的一支所謂的武裝部隊——毫不誇張地說，在那個時候，從直隸總督府裡傳出的每一聲咳嗽，都足以讓全世界關注遠東局勢的人為之側目。
因此，直隸總督府，這個曾經見證了晚清“忽喇喇大廈將傾”全過程的古老建築，勢必將成為若干有心懷古者的必游之處。
由此也應該感謝保定的破舊，至少這讓它在最大限度上保留了總督府的氣勢。試想，如果給這座院落加上一個100米高的鋼化玻璃背景牆，那會是一種怎麼樣的效果——就像沈陽故宮遭遇的那樣！
從直隸總督府出來，對面便是初建於金遼時代的古蓮花池。清代這裡曾經一代成為皇家禁苑，庚子一役，園林盡毀，只留下一池蓮花，猶自等待來春。
(保定直隸總督府正門)
(總督府正廳)
(公生明牌坊)
(總督府房檐上的小獸)
(古蓮花池)