新加坡有四個文化保護區：牛車水、小印度、殖民地心髒和阿拉街，到新加坡旅游的人，這四個地區是必然的行程。
牛車水（Chinatown）
望文知義，這裡是華人區。百年前的新加坡是英國殖民地，當時的英國
商人萊佛士以數千磅向蘇丹租下這個小島，成立東印度洋公司，開拓東南亞
生意，他們選了島南近新加坡河的一塊腹地。後來貿易發達，再加上當時的
中國政治腐敗，民不聊生，沿海地區的年青力壯者紛紛南下，到南洋討生活。
當年到新加坡的華人，按規定不能居住在英國的腹地，於是便選了河的西面
聚居，此區沒有水源，每天水源供應全賴牛車，久而久之便叫起“牛車水”
來了。
牛車水區面積不太大，縱橫幾條街巷，但它可說是中國三、四十年代的縮影，這兒的民房全是
兩層高的中國南方建築物，屋牆都雕有傳統的中國民間裝飾，如彩龍、二十四孝故事，它們的樓底
也很高，棟棟設計一樣，保留得很完整，在國內及港台地區很多已式微，有些只能在博物館中發現，
但在牛車水卻活生生顯現在我們的眼前，愛懷舊的朋友，到牛車水該是不虛此行的。
今日的牛車水除了是文化保護區外，更具有教育意義。新加坡是一個由移民組成的國家，在三
百萬人口中，華人占了八成之多，老一輩南來新加坡的華人，大多是貧苦的一代，新加坡政府為了
讓年青的一代飲水思源，特立例保護這些建築物，以活生生的歷史素材來教育下一輩。
小印度（Little India）
新加坡是由多元化民族所組成，而最難能可貴的是各民族和平共處，新加
坡成功走上繁榮、安定，這點是相當重要的。
在新加坡三百萬人口中，華人占近八成，馬來人占百分之十五，而印度人
只占百分之七。但印度人文化古老，風俗奇異，盡管離鄉別井多年，難得文化
依然保留。
小印度可說是印度文化的縮影。在這裡隨處都可看見穿印度沙龍的婦女、
咖喱香料店、金鋪亦很多，越富有的印度人，越喜歡金飾，他們滿身珠光寶氣，據習俗謂這是福氣
的像征，印度廟內的占蔔，與我們在廟街所見的大同小異。
殖民地心髒
此區為新加坡的歷史發祥地，英國統治新加坡時的政府行政區，遺留下相當
多的英國殖民地時代建築，如最高法院。
這區最有名的是魚尾獅公園（Merlion Park），是游客必到之地，位於新加坡
河河口，安德森橋邊，游人愛在風景怡人的海濱大道，挨在石欄看噴水的獅城標
志魚尾獅身像，亦選最佳位置，拍下到此一游照。據歷史記載，十四世紀時一位
斯裡佛王子登陸於此地時，見到一條貌似獅子的怪獸，於是就將這個小島命名為
“獅子城（Singapura）”，後改為Singapore，因此新加坡又稱“獅城”，而這個
像便成為新加坡的國標，世界聞名。
另外，在河畔附近有座紀念英人萊佛士登陸新加坡的銅像和紀念碑等。
阿拉街（Arab Street）
此區主要是阿拉伯人聚居的，範圍包括阿拉街、巴格達街、馬
士吉街、巴梳拉街、美芝路和橋北路一帶。這兒充滿回教色彩，回
教徒開設的香料店、皮具店、珠寶店多款式，其中美芝路的棉織布、
沙龍布、巴迪布最富異國風情。在阿拉街後有一座新加坡最大的回
教堂——蘇丹教堂，游人可入內參觀。
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