10月21日我們早上10點就出發了，今天是要游覽吐魯番。一路上導游介紹著維族的住宅和服飾的特點。維族是一個古老的民族，吐魯番的維族根據當地的氣候條件，把房子建成地下半層地上一層的式樣，底下的半層主要是臥室。這種建築冬暖夏涼。維族服飾最大的特點是，女性都是連衣裙，而男性則喜歡戴綠顏色的帽子。維族喜歡非常艷麗的紅和綠等顏色。聽著導游的介紹，不知不覺中我們就來到了高昌故城下。
高昌曾是西域一個非常繁榮的商貿中心。鼎盛時期曾有3萬人口。唐代名僧玄奘去西天取經時經過這裡，講經三個月。當時的高昌國王是個非常虔誠的佛教徒，有心請玄奘當國師。但是玄奘西去之意非常堅決，於是，就和國王約定，取經歸來將在高昌講經三年，還與國王結拜為兄弟。國王為玄奘准備了西去的三十六國的通關文牒，以及大量的日用品、食物和水，還有隨行侍從。但是後來由於高昌國王企圖脫離唐帝國獨立，被唐太宗所滅。因此，等玄奘取經回來時，已經是物是人非了，也無法履行講經三年的諾言了。
今天的高昌故城已經是一片廢墟，到處是殘垣斷壁和土堆。但是從這些土堆的規模上，還能依稀看到當年的輝煌和繁榮。而在這裡唯一的生命是一些低矮的沙生植物。我們坐著維族的驢車到城中的佛堂參觀。由於伊斯蘭教不能有偶像崇拜，所以在後來的戰爭中，佛堂裡的佛像被拆毀了，現在還能看到一點點的印記。原先講經堂的金頂早已被人盜去，只剩下四周圍牆。站在高昌城的高處極目四望，可以看到這個西域古城的宏偉規模，心裡升騰起一種與歷史對話的滄桑感。
從高昌出來，我們去了柏孜克裡克洞窟。這裡是個佛教聖地。但是在20世紀初，大量的壁畫被帝國主義國家盜走，文革中又遇到破壞，現在只能依稀看到一些輪廓和色塊。這個石窟共有30多個洞窟，此外，還有些僧房的廢墟。以前是有僧人在這裡修行的。這裡依山傍水，是荒漠中難得的一塊修行的好地方。
午飯後，我們參觀坎兒井和火焰山。火焰山赤色的土，在烈日照耀下，空氣遇熱騰騰升起，從遠處看，整座山就像一把大火在熊熊燃燒。火焰山長100km，寬10km，連綿不絕。大家爭相在這個孫悟空和牛魔王大戰的地方留影。
坎兒井是吐魯番的勞動人民在長期的生產生活中智慧的結晶。整個工程依天山的山勢由高而低建成，由豎井、暗渠、明渠和老壩四部分組成，解決了盆地的用水問題。至今盆地中30%的農業用水還依靠坎兒井。坎兒井工程浩大，號稱是中國三大偉大建築之一，整個盆地內共有坎兒井2000多條，總長度達數千公裡。
從坎兒井出來，我們去了蘇公塔。蘇公塔建於清朝乾隆年間，是為了紀念平定大小准葛爾叛亂而建的，像征著國家的統一、領土的完整和民族的團結。在蘇公塔邊上還建有一座清真寺。這裡花團錦簇，與土黃色的建築形成鮮明的反差。清真寺的建築，牆體厚實，並且按照聲學原理建起回廊，能把阿訇的聲音傳得很遠。穆斯林在這裡做禮拜。為了表達對真主的敬重，要清潔身體，分為大淨和小淨。大淨是洗全身，小淨是洗臉、手、腳。一般隆重的節日或者大的日子需要大淨，平時小淨即可。
下午的最後一站是葡萄溝。但現在已經是深秋，大多數人家都已經把葡萄藤摘下，埋入土中准備過冬了。雖然沒有了葡萄藤，但仍是葡萄干的世界。這裡的葡萄干的品種達20多種。把我們這些人搞得眼花繚亂，不知該選哪種好。
從葡萄溝出來，我們到一戶維族人家中做客。一邊吃著水果，一邊了解維族人家的生活。這是一個小康之家，年收入在2萬多元。家裡有3個兒子，大兒子是家裡唯一精通漢語的人。大兒子師範畢業後一直沒有分配工作，就幫著家裡照料一個攤子。今天很不湊巧，他去了烏市，我們沒有遇到。我們還參觀了他家的起居室。裡面一個大炕就占了屋子的五分之四以上，炕上和牆上都是毛毯。毛毯全是紅色的，圖案非常有維族特色。我們發現，這裡的人民特別喜歡紅色，所有房子的外牆都是紅色。因為紅色代表著生命，說明這裡的維族人民對生活的熱愛和渴望。最後，我們在他家買了不少葡萄干。
從維族人家裡出來，我們返回吐市。也許大家覺得意猶未盡，大家有去了交河故城。交河故城距吐市只有10km，這裡是由交河衝刷出來的一個江中沙洲，曾是西域督護府的所在地。四邊環水，形成天然屏障。這個城市最大的特點是，整個城市是挖地建成的，從外面根本看不到城中的建築。這裡是古時西域的軍事重鎮，保護得也比高昌故城要好些。雖說都是廢墟，但是還是看出這裡和高昌在風格上的區別。從規模上講，高昌要大些，這裡受到地域的限制，顯得較為緊湊。功能上也有區別，高昌是商貿中心，而這裡是軍事重鎮、政治中心。
下午還有一行人在我們參觀交河故城時，去考察了這裡的市場狀況。給他們留下最深刻印像的是，這裡的市場有照率和亮照率都達到了100%。甚至在馬路邊的露天設攤都把營業執照掛得好好的。
晚上8時過，我們從吐市市區趕往火車站。吐市火車站在一個叫大河沿的地方，距吐市有1個小時的車程。一路上，一開始還能依稀看到些低矮的成排的植物，也可能是葡萄架。不久就一片漆黑了。車燈的余光告訴我們，兩邊是一望無邊的戈壁。只見一輪皓月當空，默默注視著這片蒼茫大地。
10:30，我們與導游分手，踏上了去往敦煌的列車。列車在一片戈壁中疾馳。窗外只見一片漆黑的連綿不斷的大地。忽然，有一群燈光映入眼簾，駛近發現，那是土哈油田的一個基地，還有很多儲油罐。車到鄯善小停片刻後繼續出發。全車都已安睡，只聽到車輪和鐵軌有節奏的撞擊聲。明早6點多，我們就將到達目的地——敦煌。