作為擁有世界文化遺產最多的國家之一，也是號稱向全世界出口“陽光和海灘”的旅游大國，西班牙每年入境游客名列世界第二。它濃重的異國情調和精彩的文化多樣性，為無數世人傾倒。風情萬種的弗拉明戈舞娘，血性剛毅的鬥牛士，長矛風車的堂。吉訶德先生，鬼斧神工的高迪，怪異變形的畢加索、達利，雄渾高亢的多明戈和卡雷拉斯，火藥味十足的西甲足球國家德比，都是這種塊七彩板上的斑斕色彩。從地理位置上看，西班牙僻處在歐洲這座老式豪宅的西南一角，頂多算個不起眼的偏房窄巷、左道旁門。
在始於1492年的歐洲現代史上，西班牙一度是那個最先奮勇敲響新世紀大門的人。500年後，卻令人尷尬地被列入最後一批入門者的名冊。
從西方主流的基督教文明視角看來，西班牙不過是一支高開低走的垃圾股，或者是敗壞了門庭的沒落貴族。18世紀英國重要的思想家埃德蒙•伯克講過，西班牙是“一頭擱淺在歐洲海岸上的大鯨魚”。法國歷史學家讓。德科拉曾評價19世紀末的西班牙：“西班牙瓦解了。它遠遠離開了歐洲，像是一只漂流的木筏。”20世紀的西歐人認為：歐洲的邊界是比利牛斯山，言外之意是葡萄牙和西班牙根本夠不上歐洲文明國家的資格。
今年春夏之交，在被希腊債務危機搞的心煩意亂歐盟成員國的圈子裡，葡萄牙、愛爾蘭、希腊和西班牙四國因為主權債務負擔重，財政逆差居高不下，名聲不佳。這些國家英語國名的第一個字母合起來，被讀成PIGS（豬）。因此被一些媒體不客氣地斥之為“笨豬四國”。資本市場上嗅覺靈敏的殺手喬治。索羅斯甚至認為，如果歐盟不施以援手，它們隨時會轟然倒下，變成熏豬肉和烤腸。
但是，在阿拉伯文明的擁躉看來，西班牙是燦爛的伊斯蘭教古代文化遠勝西方文明的最好例證。自公元七世紀開始，北非摩爾人對西班牙長達八百年的統治，使這個歐洲國家深深烙上了東方氣韻，建築藝術、音樂舞蹈、語言文化等等隨處可見這種歷史遺跡。在中國作家張承志的西班牙游記《鮮花的廢墟》一書中，你能感受到這種毫不掩飾的譽美情結。從西班牙語中4000多個阿拉伯外來語單詞到遍布全國各地的優美的穆迪扎爾式建築等抹不去的阿拉伯印記，作者洞幽燭隱、細心搜求、可謂用心良苦。
1492年，發生在西班牙南部寧靜的小城格拉納達的兩件大事情，構成了推倒舊世界秩序的第一塊多米諾骨牌，作為一個現代中國人，你可以不知道格拉納達這個阿拉伯語翻譯過來的名字，但是你始終無法回避它對今日世界格局復雜而深刻的長期影響。
在直布羅陀海峽與比利牛斯山脈之間游蕩，細心的國人會發現，長期在歐洲大家庭門外徘徊的這個另類國家，其命運流程冥冥中總和萬裡之外的中華帝國有著相同或者類似的地方。
1898年。
在歐洲最先完成了國家統一的西班牙，依靠哥倫布等人的新大陸發現的航海之旅，迅猛地海外擴張，西班牙的疆域一度延伸到拉美和亞洲，成為日不落帝國。1588年無敵艦隊的慘敗，宣告輝煌百年的西班牙帝國開始沒落，老大帝國淪為人見人欺的軟豆腐。英、法、荷等後起列強相繼劫掠它的領土和資源。1898年美國人的最後一擊，危機四伏的它被打回原形，終於開始舉國討論如何革新求變、脫非入歐的沉重話題。
就在同一年---
中國爆發了對後世影響深遠的戊戌變法。以康有為為首的改良主義者通過光緒皇帝所進行的資產階級政治改革，主要內容是：學習西方，提倡科學文化，改革政治、教育制度，發展農、工、商業等。這次運動遭到以慈禧太後為首的守舊派的強烈反對，這年九月慈禧太後等發動政變，光緒被囚，康有為梁啟超逃往國外。譚嗣同等戊戌六君子被殺害，歷時僅一百零三天的變法終於失敗。
20世紀歐洲最為慘烈的內戰，發生在30年代的西班牙。
20世紀亞洲最為慘烈的內戰，發生在40年代的中國。
1976年。
中國開始改革開放，走出自我封閉30年的怪圈。
比中國早了一年，西班牙為期近40年的槍杆子裡打出來的強人佛朗哥時代結束，讓世人刮目相看的民主改革開啟了伊比利亞半島的嶄新局面。
兩國之間的比較，宛如兩架在同一個賽車場上先後出發的跑車，不僅出發時間有較大差異，而且品牌、型號、排量也不盡相同。但在某些類似的賽段，總會出現相同或者類似的困惑和障礙。
在大開大闔、大起大落、大悲大喜、劇烈震蕩，似乎永遠充滿難以化解的矛盾和衝突，又經常有柳暗花明突兀結局的西班牙，西方人看到了幽默的黑色，阿拉伯人看到了虔誠的綠色，而中國人更多的看到了激烈變化的紅色。
難道這些吉科德先生後代的前世今生和我們有著難以割斷的邏輯聯系？難道安達盧西亞海岸和卡斯蒂利亞高原的那些農夫們和我們有著共同的的行為方式和思想情感？難道我們和他們都符合社會學家們提出的“身處一個獨特的文明而這個文明又正在經歷獨特的轉型過程之中”的規定？
請給我一個令人信服的答案。
作為一個常常自嘲為世界歷史走讀生的我，因此背上行囊，開始了2010年的西游記。
(節日花車)
(唐吉科德塑像)
(馬德裡王宮)