青 島在十月的最後幾天我們來到了青島。勉強還算金秋吧，但氣溫已是冬天。深秋的大海應當是很美的吧，臨行前如是自我安慰。
青島沒有許多濱海城市那樣的環島路，沿海邊的兩條路，在很多路段根本看不見海，盡管近在咫尺；有許多美或不美的房子占據了那裡的空間。這兩條路雖沒那麼靚麗，卻自有一種成熟的魅力。坐在疾駛的車裡，感覺離地面很近，周圍事物溫和的逼近包容，親切踏實。
車蔓延過沉穩的老區和現代感十足的新區，視野漸漸開闊，海面便浮現出來。石老人是青島新開發的海水浴場。不過，對這個地方能記起的東西不多，除了遠遠的那個老人石像。也許時間和角度都不巧，幾次來青島，都沒能看到那種襟懷遼遠的大海。踩在濕軟的退潮沙灘上，憑海臨風，卻清冷，不得久留。
五四廣場最顯眼的是那個通紅巨大的火炬標志，而它自新市府大樓君臨而下的流暢風度更讓人如沐春風。第一次來青島時，夜游音樂廣場，海風吹送，似有樂聲自海飄渺而來，日後想起每每不忘。故地重游，雖無當時感觸之深，跟吹笛少年合一張影，仍然不虛此行。
如果沒能領略深秋大海的美是遺憾，那麼得遇八大關的確算是最驚喜的發現。午後滿眼的松綠楓赤橘黃，日式德式的紅瓦尖頂房子掩映其中，枝葉濾下的斑駁陽光灑滿縱橫各關的便道。靜謐優美，色彩絢爛而英華內斂，整個的氛圍與不遠處的鬧市拉開了層次，直疑不在此城中。八大關形神之間像極了歐洲的一些城鎮，難得的讓人不忍離去。如果為拍攝婚紗照流連其中的十余位新娘子是展現此間的美麗，那當我們在一條小道上留影時，前頭背景處清潔工人自動隱身到暗處以提供方便，更體現了令人心暖的一種教養。
棧橋之與青島，便如天安門之與北京。小時侯在許多的商標和宣傳畫上，就熟悉了那個長長的堤一樣的橋和橋頭的亭。像很多名勝古老的標志，棧橋也難免見面不如聞名的尷尬。如解甲歸田的名將，靜守家園時普通的很；棧橋其實就這樣安定的看守著青島的老區，成為不可少的底氣。
最失望的是基督教堂。青島有兩個教堂，天主教堂和基督教堂。從報刊圖片上看，後者的外觀很吸引人，像一個古樸的小城堡。於是前往，結果證明以貌取物也是多麼的不聰明。內部之簡陋簡直不好意思將它與我主基督聯想在一起，更難受的是其間充溢著一種如廁的味道，讓人不解何以如此。
一般來說，一個旅游城市，除了景點，購物和餐飲的感受也是加減分的衡量尺度。佳世客在青島很有名，購物大都提到這個地方。記得三年前第一次來，就慕名在那裡買過一雙皮鞋。除了外觀頗有特色，這樣的一個商場並沒有多少可圈點的，不過當年買的那雙鞋倒是穿了很久，質量不壞。為吃晚飯，出租車把我們帶到佳世客斜對面家樂福超市邊上的餐飲一條街。各種風味的餐飲使這條街充滿了人氣。坐在裝楨別致的“上海人家”，享受一種海派的品位。填飽肚子的所在，能有時尚的氣息，這讓我們知道，青島還是一個很現代的城市。當然並不是所有吃飯的地方都讓人喜出望外。老城區西部有一個伸到海面的半球狀的白色建築物，大概外觀效果很可取，關於青島的空中拍攝大都不會放過這個地方。近前才知道這是一個餐飲娛樂的場所，叫什麼海上世界。我們進去吃午飯時，趕上一個婚禮的尾聲。就像那場婚宴的品位，這個不錯的外殼裡面，裝修陳設平庸俗氣，可謂“腹內原來草莽”。便如城鄉結合部的時髦，不倫不類。
膠東人淳樸實在，在出租車司機身上得到很好的體現。兩天時間，直接接觸最多的就是他們。青島的出租車司機，不像北京的那麼神侃而不管你是否耐煩，一般不會沒話找話。當聊起天時，他們會是熱情健談的向導，言語中透出拿你不當外人的親和友善。談及出租車司機被歹人侵害的風險，他會說“不怕，咱青島人能打，壞人還怕我們呢”；當他用地道的膠東方言說“道路是曲折的，前途是光明的，後果是不堪設想的”，這樣的幽默，更著實令人忍俊不禁。出租車是城市流動的窗口，青島的司機師傅們給自己的家鄉添了很多光彩。
青島不大，但很美。青島很美，但不浮華。青島有沿海岸線怡人的風景線和新區，也有擁擠雜亂、不清新也不舒適的內部老城區。喜歡和不喜歡，都是有理由的存在。這是一個需要漸漸沉進去，慢慢體會如斯好處的地方。青島人都對自個兒這快地方愛的不得了。
生活和人自身，都有內在緊張衝突的兩面，相克相生。身邊的女友，第一天興致盎然，次日卻因身體不適而情緒索然。像這個時節，今朝還秋花爛漫呢，明早沒准就落木蕭蕭了。可是，有她陪著或陪著她，內心就無須言說的欣慰。和她同行，青島果然很美，不管是深秋的還是初冬的，這日子不錯。
2002年11月27日