《北美游記》之五十二：
俄勒岡山頂的火山湖
作者：楓之嶺（博客）
去年初春南下加州，老友矚我返回溫哥華時，務必到俄勒岡的Crater Lake National Park國家公園去看一看，那裡的火山湖泊極為壯觀。原本在新西蘭讀書時，也曾經多次開車去過Mt. Ruapehu和Mt. Egmont，但每次都由於無路而無法登頂，所以始終未曾見過火山口上湖泊。
沿著I-5公路北行，進入加州北部的Mt. Shasta附近，路邊的山腳之下堆滿了暗紅色的玄武岩，陡峭的山峰之上雲煙繚繞，春暖花開的時節裡仍然覆蓋著厚厚的積雪。繼續前行到小鎮Weed後，我決定離開I-5公路，轉入Hwy-97公路進山。
Weed是一個安靜的小鎮，開春之後游人稀少，據說這裡是加州北部非常著名的滑雪勝地，只有到了冬季才會有大量游客湧入。小鎮平淡無奇，一條鐵路穿城而過，將小鎮一分為二，沿著鐵路有一條平行的商業街，兩邊是餐館、雜貨店等小店鋪，街上幾乎見不到行人。我們在路邊的這個超市裡補充了給養，又在鎮上的訪客中心（Info Center）拿了一些旅游資料，稍事休息便開始上路，爭取在太陽落山之前能夠趕到Crater Lake。
Hwy-97號公路深入俄勒岡（Oregon）腹地，沿途車輛稀少，地勢越走越高，起初周圍滿是荒涼的火山景像，火山碎石遍地樹木稀疏。繼續前行，景觀漸漸發生變化，道路兩邊開始出現大片的草場和牛群。經過Upper Kalmath Lake後，轉入Hwy-62號公路進入Crater Lake National Park，公路開始盤旋上山，道路兩邊的森林裡落滿積雪。越向上走積雪越深，以至於公路變成了狹窄的巷子，兩邊是4-5米高的雪牆，從路邊道房屋頂的積雪上看，冬天每一次降雪留下的堆疊層級，儼然有如樹木的年輪般清晰可辨。
到達山頂公園的訪客中心時，太陽已近落山，由於不是旅游時節，訪客中心裡商店、餐廳閉門謝客，在走廊裡搜尋許久，才終於見到一位工作人員，上前打探如何能夠找到傳說中的Crater Lake湖，這個家伙笑著指了指樓後的積雪說，想辦法攀上這個兩層樓高的雪牆，就能見到那個湖。
Crater Lake湖位於Mt. Mazama山頂，海拔高度2100余米，公元前5700年，Mt. Mazama火山的一次劇烈大噴發，形成一個巨大的火山錐。站在火山口的邊緣向下望，只見一池碧水清澈透明，在夕陽余暉映射下，閃動著幽暗的光。Crater Lake湖呈橢圓形，長約10公裡，寬約8公裡，深度卻超過350米，雖然是位於高山之巔，但卻是美國本土最深的湖泊，全世界第三大最深的湖泊。
由於地處高山之頂，湖水來自火山體內部，即使是嚴寒的冬季也不會結冰。據說Crater Lake的水質是北美地區最純淨的，科學檢測的結果發現，湖水的清澈度達到43.3米，由於沒有任何外來水源，加上火山口周邊山嶺的高度足有20-30米，有效阻止了地表水和污染物的侵入。站在火山口的南側向西邊望去，湖邊有一座微微隆起的小山包，頂端也有一個小小的噴口，估計這個位置就是Mt. Mazama火山最後冷卻時的噴口，大的噴口之中又套著一個小噴口，的確是有幾分神奇。
俄勒岡州的經濟以畜牧業和林業為主，GDP規模與南邊的加利福尼亞州、北邊的華盛頓州無法相比，但是俄勒岡卻有美麗的草原、森林覆蓋的山崗和蜿蜒曲折的海岸線。
從Crater Lake下山時，車上只有半箱油了，出了公園大門來到丁字路口，正為走左、右那條路下山舉棋不定：向北走吧，可以節省一些距離，但要穿過一大段荒涼的田野；向南走吧，可以較快到達I-5公路找到加油站，但要走一段回頭路。正在躊躇之間，一輛皮卡開了過來，從上面下來一個年輕的女警官，問明情況後要我稍等，她跑回車上和另一位警官一起，不厭其煩地幫我一個個地聯系北部那條路上的加油站，他們問了好半天，發現北部沿途的油站都已經關門，考慮到天色已晚，他們便建議我一定沿著南面的公路下山，而且還詢問我是否需要護送，態度極其誠懇熱情，令我非常感動。
這使我不禁回想起當年在山西高速路上遭遇太原交警時的情景，當時那些警察凡是見到外省的車輛通過一律攔截，罪名全部是“超速”，當場要繳納兩百元現金才能離開，根本不容你質疑、申辯。我真是想不明白：為什麼一個被我們最鄙視的資本主義國家的警察，對普通百姓會那麼好，而我們這個人類最美好的社會主義國家的警察們，對老百姓總是那麼狠？這黑與白之間，有時還真是不容易搞清楚呢。
（本文附有大量照片，請見：http://***/s/blog_6393a0af0100m3td.html）