台灣嘉義，對於絕大多數內地游客來說，還是一片完全陌生的土地，但或許因為沒有太多的期待，它才會給我們帶來無數意想不到的驚喜與震憾。
游走嘉義的感覺很奇妙，那是一種獨自享受後花園的愜意，那是一種與繁華移步換景的心靈躑躅之旅。環縣而行，每一處都是風景，每一處都有故事。風景之外的風景，很多時候，比秀色本身更加打動人心。
到阿裡山體驗原住民部落
清晨的朦朧中，我推開風格質樸的窗子，薄霧還沒有散盡，鄰家的小屋若隱若現，炊煙裊裊，閉上眼睛，我聽到樹木蘇醒的聲音、小鳥的鳴叫聲，還有河邊洗衣少女的嘻笑聲，如同夢境般虛幻——鄒族村寨的一切，總是那麼幽靜深邃，仍然浸染在舊時的歲月之中。
鄒族是台灣少數民族之一，只有6000多人，絕大多數聚居在嘉義的阿裡山境內。對於他們，內地游客並不陌生，“阿裡山的姑娘美如水、阿裡山的少年壯如山……”這首歌，難道還有誰沒有傳唱過？
去鄒族村寨什麼都可以帶，但手表和手機，卻是可有可無——這裡的詞典裡大概從來也沒有“時間”這個詞。在這裡，當高高山頂上茅草人在風中搖曳的時候，我可以按自己的節奏緩慢地生活著：像房東一樣懶懶地臥在屋檐下曬太陽，讓每個味蕾肆意舒展在和煦的陽光下；或者向蹲在牆根的老人請教阿裡山的神仙故事，對如願以償的大團圓結局唏噓不已。電視新聞中藍營綠營沸反盈天的混戰仿佛發生在另一個星球，來自北京的我已和這裡的原住民一起，成為同一個母體下不同父親的孩子。
只是12根支柱與五節芒草屋頂所搭建，被稱為“EMONOPESIA”的祭屋是從不准游客涉足的，因為它也是鄒族家族中最神聖的殿堂，也是整個家族凝聚力的標志。據說，鄒族每年7、8月小米豐收後便會祭拜小米神，而小米神就供奉在每個家族的祭屋中，惟有各家族的長男才能夠在祭屋裡過夜。遇到豐收祭，族人們就在裡面飲酒祝賀、比試武藝，將非凡的技藝一代代地傳下去。
由於時間關系，鄒族最為隆重的馬雅斯比祭和長達2~3天的歌舞祭我無緣得見，但一次偶然的歌舞表演已足以讓我大開眼界。
那是一個阿裡山旅游的紀念日，主辦方請了當地歌舞團前來助興。合唱隊率先獻藝，音律悠揚婉轉，如同在山谷中回蕩的天籟之聲。導游告訴我，鄒族的古歌謠旋律起伏，曲調頗似飛瀑和山林形成的共鳴。而馬雅斯比祭中最特殊的迎神曲和送神曲，所用的延長的母音，更被人猜測為鄒族的古語。
繼而，舞蹈隊又閃亮登場，在原生態樂器的伴奏下，身著鮮艷民族服裝的鄒族青年男女邊歌邊舞，小伙的動作矯健瀟灑，姑娘的舞姿曼妙柔美，隨著身體的跳動，姑娘佩帶的首飾發出悅耳的輕響，就像鳴叫的鳥兒婉轉而清麗。
隨著鼓點的加快和高亢的樂聲，姑娘小伙們越跳越興奮，舞步也越來越輕快。隨後，一個又一個的游客手拉手加入其中，曼妙的舞蹈、動聽的歌聲、華麗的服飾，形成阿裡山腳下濃墨重彩的瑰麗風景。台灣原住民部落質樸卻又豐富多彩的生活方式，也從此深深鐫刻在我的腦海裡。
到北回歸線聆聽歷史聲音
北緯23.5度，是地球上一條虛擬的分界線——北回歸線，也是太陽北歸的落腳點。在雲南墨江、廣東從化……我都曾親眼目睹過壯觀的北回歸線標志，卻沒有想到，全世界第一座北回歸線紀念碑，竟一直默默無聞地矗立在台灣中部。
總以為“紀念碑”的規模一定有限，到達嘉義市區4公裡外的嘉義縣水上鄉下寮村鴿溪寮才發現，北回歸線天文廣場竟包含北回歸線園區、北回歸線標志公園和北回歸線太陽館等區域，總面積足足有3公裡。在“古天文區”裡，一群當地的年輕人唧唧喳喳用窺陽管尋覓太陽的影子；“九大行星戲水區”中打水泵旁，孩子們盡情嘻笑打鬧著，燦爛的笑容在太陽的映照下顯得格外干淨和溫暖。
然而，展示歷代北回歸線紀念碑的“歷代標展示區”卻隱沒在園區一隅，靜謐而安詳。從第一代至第五代的紀念標志都彙集在這裡，如同一部活生生的台灣近代文明傳播史，那座光緒34年（1908年）的紀念碑，更是攜著無數的往事躲在搖曳的樹枝身後，旁若無物在歲月的河流中穿行——盡管它只是後人仿制的復制品。
導游告訴我，由於條件所限，第一代地標只是用竹子搭建的，興建它的初衷，原本只是為了慶祝台灣鐵路從基隆到高雄全線通車。但很快，“北回歸線”這四個字成為一代又一代嘉義人心中永遠的誘惑和不悔的約定。從日據時代到台灣光復，從貧窮到經濟騰飛，先後六代北回歸線地標拔地而起。當“北回歸線天文廣場”興建時，前幾代地標早已悄然湮沒在歷史的深處，於是，嘉義縣政府便執著地按歷史照片原貌重建，即使竹子的紋理亦仿舊如舊，力爭還原當年每一個粗糙卻令人心潮澎湃的微小細節。
如今，映入我眼簾的如飛碟般展翅欲飛的第六代北回線地標——太陽館，早已超越了地理紀念物的範疇，而成為整個園區的展覽中心：1樓是天文教育，2樓至3樓則是天文教室，5樓為太陽主題展覽區。
我在天文教室中坐下，開始了一場穿越時空的夢幻之旅：月亮格外皎潔，星星們快樂地眨著眼睛，如同可以觸摸到的詩。突然，一輪紅日從湛藍的海平面上噴薄而出，璀璨而耀眼，轉瞬間就照亮了整個天地。這輝煌降臨得太快，甚至來不及反應，我關於星星的所有概念便被顛覆得干干淨淨……
太陽館——這個名字從此深深鐫刻在我的腦海裡。雖然這裡的太陽不如西藏的太陽明媚耀眼，雖然這裡的展覽不如蒙利特爾天文館豐富翔實，卻因為六代地標的百年風華，形成了一種更為打動人心的靈性之美。是否再過幾年，這裡會矗立起第七代、甚至第八代地標呢？答案毋庸置疑，因為對於嘉義人來說，只要北回歸線一如既往地穿過他們的土地，傳奇，便會一如既往地繼續。
隨火車穿越百年風雨
“火車快飛、火車快飛、越過高山、飛過小溪，不知走了幾百裡……”
據說，這首在台灣家喻戶曉的童謠，說的就是阿裡山小火車。不過，我選擇速度慢得多的火車，並非童謠的誘惑，而是源於車廂內悠閑從容的節拍，車廂外的咫尺風景和行馳於山水之中的快感。
據說，阿裡山鐵路源於日據時代，是侵略者掠奪阿裡山木材的副產品，但當硝煙散去，小火車的轟鳴卻成為阿裡山從最引人注目的旅游景點——從起點嘉義到終點沼平，全程72公裡，不過4個小時，火車卻要從海拔30米攀升到海拔2300米，經過77座橋梁、50座隧道，是全球僅存的3條登山林間鐵路之一。
被命名為“阿裡山號”的森林小火車每天只有一趟，125個座位，但我所在的車廂仍空了一多半。車速很慢，車輪碾過擁有百年歷史的鐵軌，發出溫柔而清脆的聲音。窗外，山澗的深綠似乎奔瀉而來，櫻花像雲一樣飄著，猶如盛開在密境中的粉色曼陀羅；森林的精靈們在樹杈上探頭探腦地向我張望，再消失在林子的深處；偶爾出現於車窗上的線狀水紋，是那樣的清澈透明——我好像乘坐時光機器回到一百多年以前。
火車所經道路相當險峻，平均每公裡爬坡60米。行駛路線更充滿了絕無僅有的設計，僅在獨立山就有3次螺旋形環繞，再以“8”字形回環駛回。雖然小火車總計只有五六節車廂，卻有前後兩個車頭，遇到“之”字形的岔道，車尾便變成了車頭，牽引著列車前進。至於當時建設這條鐵路時有多少人倒下，現在已無從得知，當然，這些人更沒有令人敬仰的墓碑。
我努力從鐵軌上螺絲釘的紋路中找出歲月走過的痕跡。小火車的“鹿麻產站”廢棄的站房，是阿裡山森林鐵路僅存的三座木制車站之一；而“竹崎站”則是惟一尚能使用且保持完整的木制車站，也是阿裡山鐵路平地線與山地線的交彙點。早在蒸汽火車的時代，這裡就已開始了車尾與車頭的掉換，將現代文明一步步推上歷經坎坷的寶島之巔。而小火車的終點“神木站”，曾經也確實有棵被稱為“亞洲樹王”的巨大神木，它高50多米，需15個人才能合抱，整整3000年來，它一直默默地吸天地之靈氣，看人間之悲喜。然而，就在不久前的20世紀90年代，神木終於不堪重負，頹然倒下，成為嘉義報紙甚至整個台灣爭相報道的頭條新聞。
回眸的瞬間，風景已經改變，但歷史卻有一種溫暖的風格，那些曾經的不忍都變成了朦朧而美麗的記憶。一路走來，阿裡山小火車始終在古老與現代中徘徊；連接了不同時空，也跨過60年時空和長長海峽的隔閡。