《美麗的新西蘭》之二十：
Christchurch，南島的藝術之都
作者：“楓之嶺”
基督城（Christchurch）位於新西蘭南島東海岸中部的坎特伯雷地區（Canterbury），是南島第一大城市，也是新西蘭的第二大城市。基督城是新西蘭最具有英格蘭傳統風格的城市，市區裡有許多古老的建築和雕塑。
早在1840年前後，英國掀起了移民新西蘭的浪潮，首先是由一家叫做New Zealand Company的私人機構發起移民安置計劃，在北島的惠靈頓（Wellington）、奧克蘭（Auckaland）、旺加努伊（Wanganui）、新普利茅斯（New Plymouth）地區建立移民點，後來又組建了另一個私人機構－Canterbury Association，開發南島的移民點。
Canterbury Association成立於1848年，次年獲得皇家特許經營權，公司的發起人Edward Gibbon Wakefield從英國聖公會（Church of England）獲得資助，坎特伯雷大主教擔任管理委員會主席，在公司的首次會議上，將這一地區正式命名為Canterbury，在確定城市的名字時，由於公司創辦人Edward Gibbon Wakefield畢業於牛津大學的基督學院（Christ Church College，Oxford University），便決定以Christchurch命名。
1850年12月16日，第一批移民乘坐Charlotte-Jane號帆船從英格蘭到達這裡，大家面對一片荒蠻之地，決心按照牛津的基督學院的模式，把這裡建造成一座圍繞著大教堂和學院的城市（building a city around a cathedral and college）。如今，基督城的市中心依舊是那座廣場，大教堂（Cathedral）依然矗立，圍繞著廣場周邊的街區已經發展成了商業中心，是整座城市的CBD，有不少高樓大廈，但仍保留了眾多百年歷史傳統的老建築。這裡是旅行團的第一站，吸引來自世界各地的游客。
基督城的市中心有一條小河蜿蜒流過，這條小河被英國先民命名為阿文河（Avon River），打造得與家鄉牛津（Oxford）小鎮那條著名的小河一模一樣，就連河上的小船和撐船的艄公都幾乎相同。Avon River河上也有一座古老的小橋，不知來此求學的中國人中，能否再出一位徐志摩那樣的詩人，再詠一首《再別康橋》中那樣的曠世絕句呢？
基督城的早期移民主要來自英格蘭南部，只有很少量的蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭人，二戰之後有不少荷蘭人移民到這裡，前些天看一部荷蘭影片《新娘航班（Bride Flight）》，其中一位荷蘭女孩遠隔重洋嫁給一個新西蘭荷蘭裔農民，到了基督城後發覺這個男人只是希望她能傳宗接代，從教堂出來之後，一怒之下把老公推進了教堂後邊的Avon River！
基督城市中心的街區是一個令人流連忘返的地方，布滿許許多多的精品商店，街頭經常有些藝術家現場獻藝，也有許多小吃攤檔，買一杯咖啡坐在街頭的花壇旁邊，聽著街頭音樂家即興演繹一段音樂，會是一種莫名的享受。走累了可以坐這種百年老電車“游車河”，電車非常像香港的叮當車，只不過是單層的，繞著廣場周邊的鬧市區行駛。
在基督城逛街可能是一件非常辛苦的差事，因為可看的地方實在太多，琳琅滿目的特色商店數不過來，如果你要是陪老婆來基督城游玩，那肯定會被搞得挺慘，腳上不磨出泡來，第二天也會邁不動步子的，女人們簡直會像中了魔怔一樣轉個不停！所以，明智的做法是，實在受不了的時候，找個露天茶座坐下來，約好集合時間，由著女人們自己去逛。
基督城是一座藝術之都，藝術館非常值得一看，這裡彙集了新西蘭當代藝術家的許多作品。
基督城每逢周末，也像北帕、奧克蘭那樣有農貿市場（Flea Market），售賣新鮮的農副產品和舊貨，同時，這也是熟人們碰面的地方。九十年代，新西蘭的華人很少，許多華人喜愛的蔬菜，比如菜心、芥蘭、大白菜那樣的東西，只有在周末的農貿市場上才能買到。
我前後兩次到過基督城，第一次是在梅西上學的暑假時，與家人開車從北帕經惠靈頓過海去拜訪移居到基督城的老友，我們曾經一同在北帕生活了大半年，後來他進入基督城的坎特伯雷大學（Canterbury University）入讀電子工程專業，這位老友早年畢業自北京郵電學院，人極聰明能干。與老友一家相見分外親切，他們一家人帶我們游覽了城市的許多地方，對基督城大致有了一番美好的印像。
第二次去基督城是十年後的一個秋季，我從北京陪客人到新西蘭考察，乘飛機從Rotorua到Christchurch，甫出機艙放眼望去，大地剛剛披上秋裝，遍野金黃。基督城地處南島，冬季寒冷多雪，冬季裡住宅內的暖氣不足，有些比較老的房子客廳裡只有一個Gas Heater，臥室沒有暖氣，落雪的時候實在難捱，英國人倒真是抗凍，雪天裡也敢穿著短褲出門。如果你不想到基督城滑雪，那麼最好的旅游季節就是12月到1月的夏季。
（本文附有大量照片，請見：http://***/s/blog_6393a0af0100nx16.html）