相約彼岸
美國，那大洋的彼岸有我們一家人的朋友、老師和同學，許多年來都只能在夢中見到他們，今個夏天我們終於有機會與他們相約彼岸。重逢之歡樂，別離之惜惜，一段段親歷故事，一番番致深感動，是有理由寫點東西的。網上看到一些介紹當地歷史、風俗及個人感悟的游記，讀後感覺很類同。我需要另辟蹊徑，不講歷史，不追究原由，信步隨意，游到那裡，流水賬就記到那裡，我見我想我獨樂，最後就有了下面的只言片段文字，是懶婆娘的裹腳布，卻也是真實經歷！
一、深圳—香港—台北—舊金山，同一片藍天
----美國之約：准備篇
二、你好舊金山，美國之最初印像
----美國之約：舊金山游一
三、又見楊紅，斯坦福、硅谷之約
----美國之約：舊金山游二
四、波特蘭的小艾莉，美國的未來之星
----美國之約：波特蘭游
五、洛杉磯老友相聚，傳福音加大盛會
----美國之約：洛杉磯游一
六、奧蘭多尊恩師，迪士尼小女忘返
----美國之約：奧蘭多游
七、巧克力世界：一種美國文化模式，
尼亞加拉傳說：另一種美國文化模式
----美國之約：東部五日游一
八、波士頓龍蝦比菜價，哈佛、麻省略輸浪漫
----美國之約：東部五日游二
九、紐約大街又見孟母三遷，曼哈頓銅牛鎮不住金融風暴
----美國之約：紐約游
十、尋找免費的午餐：適合就是最好，
誠信、禮讓：信仰與制度的合拍
----美國之約：結束篇
在此特別感謝這些老師、同學和朋友的鼎力支持，是他（她）們無私的幫助，使我的全家美國之行得以圓滿實現，此行我留下一千多張照片，這些美好的記憶將永遠陪伴我和家人，未來的歲月我們會時常想起他（她）們！
一、深圳—香港—台北—舊金山，同一片藍天
----美國之約：准備篇
去美國走走，這個決定來的突然些。那天，全家人在陪一個朋友用餐時，朋友力邀我們全家訪美。他的兒子在美國讀博畢業，現已在洛杉磯工作了，可以為我們出具邀請函。想想也是，國內這些年改革開放，對外交流的大門早已打開，人們生活水平都有極大提高，辛苦了大半輩子，現在也有能力出去轉一下了，另外，為了孩子將來接受更好的教育，也有必要出去考察一下。飯桌上就把這事定下來了。那是5月初的事。
要先換護照，原來的港澳通行證到期了也一同換，在戶籍所在地的區公安分局辦理，11日晚全家去拍了數碼照片，第二天一早，帶上戶口本、身份證、數碼照片回執、舊護照，我先行去排號，填寫各種表格，臨近中午，老婆孩子趕到，現場驗明正身，沒有不良記錄，再次留下倩影，交費約800元，回家等吧，二周後來取證。
不能在家干等，先反復看美國地圖，初步規劃一條旅行路線，主要是東西海岸兩塊，把要去的地方及周圍各州名稱及方位記錄在紙上，每天看上幾遍，這就算對美國地理“了如指掌”了。
再上網查詢機票情況，記錄下一些可以訂票的網站及聯系方法，因護照簽證不確定，暫時不能訂票，因此價格不夠准確。
再看下別人出門都帶些什麼物品，也列個清單，根據自己情況增減，需要購買的東西也等護照簽證確定後再說。
網上多看些關於簽證資料准備的介紹，記錄在紙上，按目標管理方法逐項推敲實施步驟，逐項落實。這裡給朋友們曬下我的資料清單。我當時並不知道需要哪些資料，但基本上是簽證官要什麼，我馬上就能拿出來，按這樣思路准備的，做法笨笨的讓朋友們笑話。
簽證備用資料清單information inventory for visa
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資料名稱 數量 說 明
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護照 Passport 3 三人各1本
港澳通行證 HK Pass 3 三人各1本
身份證 Identity card 3 三人各1卡
戶口本 Household register 1 夫妻和女兒
結婚證 marriage lines 1 夫妻
女兒出生證 birth certificate 1 女兒
親屬關系公證書 notarization 1 親屬關系
簽證用照片 photograph 3*2 三人各2張
其他照片 photograph 43 家人與邀請人合照，境外旅游照
社保卡 social security card 3 三人各1卡
學歷證書 education 2 二大人各1本
職稱證書 technical post 2 二人各1本
資格證書 qualification 2 二人各1本
執業證書 certificate 1 一人
學位證書 degree 1 一人
專家證書 expert 1 一人
計劃免疫證immunization 1 女兒
銀行存折 bankbook（salary account）4 中國銀行，工商銀行，
發展銀行（工資），交通銀行（工資）
銀行存款證明 deposit 1 銀行開具（人民幣10萬）
信用卡 credit card 3 中國銀行，工商銀行，交通銀行
信用卡月結單 monthly balance 4 中國銀行，工商銀行各2期
駕駛證 driver card 2 二人各1本
名片 calling card 4 二人各2張
保險單及繳費 insurance policy 3 三人各1本
購房及還款 house property 2 房產資料
證券股東卡 stockholder 2 二人
證券資產證明 property 2 二人
勞動合同 hire compact 2 二人
社保清單 endowmentinsurance 2 二人
房租合同 House Rent 1 租房資料
納稅 payduty 1 納稅資料一套
邀請函 invite 3 三人各1張
邀請人資料 inviter’s information 3 三人各1套
快兩周的時候，在網上查到護照已經獲批，隔日就去分局把護照和港澳通行證取了回來。立即將護照號告訴了朋友兒子。
很快，邀請函和邀請人資料傳了過來，打印備用。朋友的兒子還在網上與香港美國領事館預約了簽證面試時間，填寫了電子簽證表格。到這一步，前期准備工作全面完成了。
6月8日早7時，全家已趕到深圳羅湖口岸。朋友也到了，他多次去過美國，整個簽證過程很熟。因為護照簽證時要留在美國領事館，所以大家憑港澳通行證過關。
過關後先在香港地鐵入口處用港幣購買“八達通”，這樣在香港乘車方便。然後坐地鐵到九龍塘站，換地鐵至旺角站，再換地鐵到金鐘站。初次來的人早暈了，我們有朋友帶路不用走冤枉路，有朋友真好！出地鐵直接到對面商業購物中心二樓交簽證費，三個人花費港幣3000多，再步行約20分鐘就到達香港的美國領事館。
進大門就要簡單安檢，就有一種肅然謹慎的感覺，走路和說話都小小聲。遞申請表的大廳裡已經排了許多人，足足等了2個多小時才輪到我們。那個窗口的工作人員是一個小伙子，看起來像是香港人，說話很隨和很人性化，問話很簡單，主要是問我們幾個人之間關系，去美國目的等。還誇獎我們的電子表格填寫的很完美。核對了與身份有關的證件與復印件，遞表過程就算通過了。接下來還要進到裡面的一個房間進行面談，這裡再次嚴格安檢，與一般機場檢查過程相似，且都是美國人親自在查。911之後，這美國人有些草木皆兵的樣子，小心翼翼的，做人也夠難受了！
又在裡面等了40分鐘，一個美國女簽證官接待了我們。因為女兒還能用簡單英語對話，就靠她來翻譯了。問題仍然很簡單，主要有：1、家庭成員關系，2、去美國目的，3、目前工作情況及離開工作崗位後的安排，4、女兒英語是怎樣學的，5、與邀請人關系，6、去過哪些國家等。最後，女簽證官面帶微笑，揮手對女兒說“祝賀你們可以去美國了…”。過程還是順利的，我們申請的是B2旅游簽證，護照簽證要一周後才能寄給我們。之前辛辛苦苦准備的三大檔案袋資料，大部分沒有派上用場。
出了領事館，陽光灑在身上，輕風也吹在身上，感覺不是很熱，心情輕松了許多。朋友急著趕回深圳，我們就沒有在香港多停留。
至此，旅游計劃可以確定下來了，初步定為女兒期末考試後1-2天內出發。這裡也曬一下旅游計劃給朋友們看看。
旅行計劃journey plan 1 of 2
序號 項 目
item 時 間
time 內 容
details
01 簽證
visa 08/06 A香港Hong Kong
02 訂機票
plane ticket 09/06 - 11/06 A預訂機票subscribe
B旅游用品准備prepare
C旅游保險（三人）insurance
D開通手機國際漫游
03 環球飛行
flight 09/07 - 09/07 A香港Hong Kong --- 舊金山SFO
（途經台北機場）
04 舊金山
SAN FRANCISCO 10/07 - 12/07 友接，住？ （調整時差equation of time）
A會友friend interview
B舊金山市區、海灘SFO、
漁人碼頭Fisherman''s Wharf,
金門大橋Golden Gate Bridge,
C 電話卡phone card
D 友安排其他旅游地點other
05 波特蘭
PORTLAND 12/07 - 13/07 友接，住友家
A 會友friend interview
B 友安排其他旅游地點other
06 洛杉磯
LOS ANGELES 13/07 - 17/07 友接，住友家，
A好萊塢環球影城Universal Studios，
明星大道Walk of Fame,
迪士尼Disney，
聖地亞哥海洋公園San Diego ？
B其他旅游地點other
C考察學校visit
07 奧蘭多
ORLANDO 18/07 - 19/07 友接，住？
A會友friend interview
B友安排其他旅游地點other
08 紐約
NEWARK 19/07 - 21/07 住酒店，
A曼哈頓世貿中心World Trade Center,
華爾街Wall Street,
紐約證券交易所(NYSE),
帝國大廈Empire State Building,
聯合國總部UNITED NATIONS,
自由女神Statue of Liberty
B其他旅游地點other
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序號 項 目
item 時 間
time 內 容
details
09 匹茲堡
Pittsburgh
(備選) 21/07 - 23/07 鐵路去，住友家，
A會友friend interview
B學習大教堂Cathedral of Learning，
點子州立公園Point State Park，
藝術走廊state gallery
C其他旅游地點other
10 華盛頓
Washington 24/07 - 25/07 鐵路去，住酒店
A博物館visit museum
華盛頓國家畫廊state gallery
白宮White House,國會parliament,
華盛頓紀念碑Washington Monument
B費城Philadelphia ？
C其他旅游地點other
11 波士頓
Boston 25/07 - 26/07 鐵路去，住酒店
A美術館art gallery 海鮮街sea food
B哈佛大學Harvard University，麻省理工學院
Massachusetts Institute of Technology
C其他旅游地點other
12 返回紐約
NEWARK 27/07 - 28/07 鐵路去，住酒店
A會友friend interview（加拿大友來）
B購物shopping
13 環球飛行
flight 28/07 - 30/07 A紐約NEWARK --- 香港Hong Kong
（途經台北機場）
（調整時差equation of time）
14 香港
Hong Kong 30/07 - 30/07 A參觀visit
B當天回深圳
（實際行程有部分變化）
立即上網定機票，這可是本次旅游花費的大頭，咱畢竟小戶人家，能省當省，機票要盡可能便宜，但這時預訂時間已經比較短了，很難找到較大折扣的票了，香港-舊金山和紐約-香港這樣的往返機票每人多在人民幣12000—15000元之間。最後在網上找到廣州一家代理台灣華航的機票，7月9日有票，成人9445，兒童7595，對方要求網上付定金7000，余款在出票後三天內付清。對方的情況我們一點也不清楚，付款的安全性成了問題，我就要求他們介紹一家在深圳有固定辦公地址的關系單位與我接洽。還好，終於與對方介紹的一個旅行社聯系上了，我去看了，感覺問題不大，就在網上轉了7000元預付款。傍晚傳來電子機票，核對無誤後打印出來備用。上網請網友幫忙驗真，就有一些熱心的朋友回帖告訴沒問題。自己也去信天翁網站上，輸入機票座席號和姓名，顯示機票狀態正常。第三天，再驗仍正常，就將余款打給了對方。用同樣方法預訂了美國境內的幾班機票，是聯合航空公司的飛機，大眾化的價格，成人兒童一樣，每人人民幣4807元。
全部機票合計約42000元，確實是一筆大費用。
通過朋友兒子預訂了到達舊金山後第一晚入住的酒店，其他城市任由各地同學朋友安排，只有紐約到時再說了。
該准備旅游物品了，下面是最終確定的清單，供出國朋友參考。
旅游攜帶物品清單
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1、驗證憑據：護照及簽證，本國身份證，結婚證，邀請函，照片；
2、聯系資料：電話本（約會方法細節），記事本，筆，名片，旅行計劃；
3、交通票證：地圖和路線圖，預訂的機票、酒店、旅游團、車票，途中巴士卡；
4、通訊設備：三頻全球通手機開通國際漫游，請朋友幫忙購美國一次性移動電話卡，無線上網筆記本（國際通用電壓，平時放旅行包內，乘飛機時隨身帶），手機充電器（連接筆記本使用）；
5、費用准備：9000美金（限5000/人），國際信用卡，少許本國現金，途中零用小費；
6、生活用品：服裝（穿1套備2套），鞋帽，洗漱用具，化妝品，女性生理用品，紙巾，飯盒，方便食品（可通關的），袋裝小菜，芝麻糊，水果等零食少許（不能登機時吃掉）；
7、旅游用品：防曬霜，雨傘、泳衣、太陽鏡、數碼相機，電池（5號，2節/日），大箱包1只，背包2只，藥品（暈車、外傷、腸炎、咽炎含片）；
8、朋友禮物：字畫折扇、盒裝禮著、女士紗巾、紅花油、北京蛋面、山西小棗、中國名茶，每個朋友一套；
9、購物清單。
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因為女兒臨近期末考試，這期間還要督促她復習，多少找些例題給她做一下，這叫做“臨陣磨槍，不快也光”。
7月7日女兒全部考試完畢。8日和9日上午，將家裡衛生打掃一下，衣物和易變質的食物處理好。出發前的准備工作就算全部完成了。
從深圳到香港機場憑護照和機票就可以過關和登機。在網上查到多條從深圳到香港機場的走法，基本上3個人路費要港幣300多，我們采用了一個網友推薦的一條最經濟走法。下面是實際經過：7月9日下午3時從深圳福田區興華賓館出發，乘地鐵到世界之窗站（￥2元/人），換90路巴士到深圳灣口岸（￥2元/人），過關後乘B2P巴士到天水警署（H8.5元/人），換E34巴士到香港機場（H13.6元/人）。如此行程，一路換乘方便，都有座位，三個人總共花費70元左右。晚6時之前我們已經在辦理登機手續了。
機場侯機大廳我們對面坐著一家子印度人，夫妻和一個十多歲男孩，閑聊中得知做丈夫的是軟件工程師，現在舉家往美國工作。早先聽說印度軟件業人才濟濟，隨便碰上個印度人就是搞軟件的，看來此話不假。
香港時間晚8時過後，飛機衝上了藍天，爬高再爬高，感覺都是穩穩的。從窗口望去，遠處雲層與藍天的交界非常清晰，略呈弧狀，機身下方看是皚皚雪峰，此起彼伏，千姿百態，“青山原不老，為雪白頭！”，我有了冷的感覺，真是雪嗎？No，那是厚厚的雲層！你可以切身體會雪亮與刺眼的感受。在雲層上的飛機像一只慢悠悠的小船，只在起飛和降落時才會感覺到它真實的速度！
飛機在台北機場稍停又繼續航行。乘務員送來晚餐，有西餐和中式面條、水果、飲料，連餐具也很講究。我們三下五除二吃光喝光，雖然時間已很晚了，但還仍然沒有睡意。
忽然，廣播說有人病了，請乘客中有做醫生的來幫忙看一下，我就舉手，然後由乘務人員引導向機艙前部去，看到一位年紀約三十五六樣子的女人，閉著眼睛斜靠在椅背上。原來是一位印尼人，自述感覺頭暈、惡心、周身虛弱乏力。我摸了她的脈博，明顯的細弱無力，問她同行的伙伴，知道她幾乎一整天都沒有吃東西，既往沒有發現患糖尿病、心髒病等病史。我對女人講：不要緊張，過會就會好起來的，機上沒有地方可以躺下來，就叫乘務員拿來溫糖水給她喝。我臨行時是帶有暈動片和胃復安類的藥片，但暫時沒有給她吃，先觀察一下看。這樣安慰等待了十多分鐘，看到她精神好起來，感覺也舒服些了，再摸脈博就有力了許多。我跟她道別後回到自己座位上才一會，機長就過來表示感謝，並送了一瓶葡萄酒給我。”不要客氣，這不算什麼的！”,我說。
飛機開始下降了，透過窗口看到舊金山的夜景，燈光稀稀落落，不像一般大城市那樣燈火輝煌，可能是市區布局比較分散吧。飛機繞著市區盤旋了一圈，從海邊貼著水面滑向跑道，著陸非常平穩。感覺這種降落方式很科學，有充足時間和良好視野，方便飛行員調整速度和方位。
辦理通關手續，領取行李，當我們走出機場到達等待酒店來車接站的位置時，我調整了手機的時間，北京時間與美國西部時間時差為十三個小時。現在是美國西部時間7月9日晚8時多。我與女兒討論：從深圳到香港，到台北，再到舊金山，當天傍晚出發，經過一個短夜和一個短晝，實際飛行十一二個小時，直線距離12000多公裡，表的指針還不到一個小時，現在還是當天傍晚，多有趣啊！
人類文明的發展，已經影響了我們對時空的感覺。以前老死不相往來的兩個國度，盡管遠隔千山萬水，大家原來都居住在同一個地球上，生活在同一片藍天下，從茫茫宇宙看過來，我們都是地球這個村的人！
二、你好舊金山，美國之最初印像
----美國之約：舊金山游一
你好美國，你好舊金山。第二天早上，當我意識到現在是真實地站在美利堅的國土上時，幾乎因為沒有什麼讓我感到驚奇而意外。我走在舊金山的大街上，放眼望去，來往的行人沒有深圳那麼多，沿街的高樓大廈數量、高度和花樣都不及深圳，大街沒有深圳的筆直和寬廣，廣告牌也沒有深圳的多而氣派，據說天氣多數時候也是陰沉著沒有深圳透亮！
來到市政廳，看它就是一座小型白宮，面前不大的廣場上卻坐著一個三頭六臂的怪物，城市雕塑一般都有蓄意，不清楚這個有什麼講究。在雙峰山上看down town（城鎮中心）一片朦朦朧朧，沒有什麼收獲。去看那舉世聞名的金門大橋，卻見它像害羞的樣子躲在雲霧中了。整個市區橫跨在幾個半山坡上，著名的花街，九曲十八彎，據說那是美國人的智慧體現，窄窄的，偏偏有許多車從上而下，緩緩而來湊熱鬧，感覺是在表演車技。
終於有了一些驚奇的地方，那是從雙峰山下來時，看到一面白色帶圖案的旗子正在迎風飄揚，有人告訴我們，那是國際同性戀組織的旗幟，不久前來自世界各國的一些同性戀者在這裡集會，好像在要求什麼“權力”，不清楚。
前面是舊金山世博會舊址。現存的藝術宮是當地地標性建築，一派仿古羅馬廢墟風格，磚紅外牆、雕梁塑柱、錯落有致、大氣恢宏。1915年2月這裡舉辦了“巴拿馬太平洋萬國博覽會”。歷時280余天，共有31個國家參加，參展品20多萬件，參展人數達1900萬。世博會期間，共評出25527個獲獎產品，發獎章20344塊。中國獲獎章1218枚，為各國之冠。其中，中國煙台張裕葡萄酒一舉榮獲4枚金質獎章。中國特產種類豐富、品質優良、工藝精湛、價格低廉引起世界轟動，外國人評價中國為“東方最富之國”。有詩做證：“賽會巴拿馬，支那實業家。山川興地寶，雲漢絢天葩。霹靂開河面，平和祝海牙。錦標歸奪得，宏我大中華”。
環繞世博園周圍是開放式的社區公園，一灣幽幽湖水，一片綠綠青草，引得游人駐足，也讓對面一棟棟小洋樓的主人常近水樓台來這裡放飛心情。一個你我留戀的地方！
在舊金山的漁人碼頭，乘船沿海灣內側轉了一圈，並未駛出灣口，沒有無風三尺浪的感覺，卻也是“綠水本無憂，因風皺面”。在船上望市區，但見雲遮霧繞，僅有雙峰教堂和一些較高大的建築影子，望向周圍遠山和灣口，一派“霧鎖山頭山鎖霧，天連水尾水連天“的景像。可以朦朧望見橫跨灣口的大橋和兩側炮台，據說當年曾經是炮火連天、硝煙彌漫的戰場，眼前浮現出風蕭蕭刀劍嘶殺的景像，一將成名萬骨朽，戰爭對多數家庭來講代表著生離死別，但願以後少些再少些。不遠處一座孤島，叫亞卡拉島，與外界隔絕，島周邊礁石陡峭，海浪洶湧，曾經是一所戒備森嚴的重犯監獄，因囚禁過黑手黨頭目等最凶惡的罪犯，被喻為惡魔島，可以看到上面有一些廢棄的建築，一個窗口對應一個囚室，陰森死寂，仿佛偶爾有囚犯慘叫或鐵鏈咣當的聲音，四周密布監視哨塔，上了這個島，就插翅難逃了。不過，據一部電影描寫說曾有一對兄弟可能成功越獄，憑著智慧和勇氣，努力一下，也許絕處逢生！
游完海灣上岸已經過中午了，趕緊去找吃的。對面不遠處賣快餐，女兒看了玻璃上貼的菜單，就點了不同的三份餐，結果除了上面覆蓋的一點點不同的菜葉和肉片，三份餐盒底下大半盒都是炸薯條，算下來差不多合人民幣二百元，全家就笑。後來我們還常拿這件事來涮女兒，講起來又是一頓大笑。
下午去了舊金山的唐人街，也叫中國城，這裡人就多了，做生意的小店鋪也較其他地方多，很熱鬧很有人氣，聽見到處在講漢語，許多不是標准的普通話，看面相絕對的東方人種，感覺就親近了許多。買了一些水果，隨便打個招呼，聊上幾句，知道多來自台灣、廣東、南韓和東南亞地區，多數人都有美國綠卡了，生活壓力不大，挺滿足的。
舊金山觀光巴士上層是敞開無蓬的，車身通體畫的花枝招展的，走到哪裡，自身就是一景。有軌電車更奇妙，車上人並不多，卻有很多人扒在車箱外面，隨車到處招搖，好在車速不快。
往前就到了聯合廣場，看到有人正在搭建舞台，一問果然是晚上這裡有節目表演，附近的台階上坐了許多人在等著。剛好我們也很累了，就坐下來歇一會。女兒要錢去買飲料，看到廣場一邊好像有個小賣部，就給錢她，囑咐別亂跑快回一些話，隨她蹦蹦跳跳去了。沒想到左等不見回來，右等不見人影，足足二十多分鐘，我說不妙，趕緊去那個小賣部看，那裡確實在賣些啤酒、咖啡和可樂一類的飲品，卻沒有其他飲料，也不見女兒的影子。她一定是沿大街找去了，我猜測著，順大街圍著廣場轉了一大圈，回到原地還是沒有女兒的影子。依以前國內的經驗，一但她跑散了，她是知道打我的電話來接她的，可如今這裡是美國，根本沒有方便的聯系方法，我是干著急卻不能離開原地太遠。稍後我再去轉了半圈回來，才見女兒已經回來了。如我想的那樣是去找飲料了，只是她不急不慌的慢慢轉悠，卻不管我們著急上火。這孩子這性格，小心都不成！
下午晚些時候我們打算乘地鐵回酒店。看見地鐵站口附近圍了一些人，原來是街頭藝人在表演，幾個黑人兄弟有節奏地動作著，他們的歌聲，他們的情感，順著大街飄蕩開來，引來旁邊觀者的鼓掌，地面上敞開的樂器盒用來接受觀賞者的獎賞。我們趕緊下地鐵站裡，一個打扮的像童話故事裡人物的女人迎了過來，女兒就過去依在她身邊要我照相，閃光燈亮過後，那女人就過來要小費，六美金！
地鐵裡買票時有一點問題，就是不懂怎樣操作和付費多少，一個男工作人員過來幫助我們操作，一張票8.6美金，三個人坐次地鐵，相當人民幣約180多元，這在國內哪舍得呀。美國人很熱情，美國人賺錢真有道！得，都出國了，咱要充有錢人，別給國人丟臉！
我們是先乘地鐵到機場，再換酒店接站巴士。國內地鐵座位是長條的在車箱兩邊，而舊金山地鐵座位則是前後一排排的，這點像長途大巴。女兒左側坐著一位美國婦女，那笑容看著就讓你舒服。為了讓女兒練習美語交流，就鼓勵她同那婦人交談。原來婦人在拉斯維加斯工作，這些天在舊金山休假，明天要上班，現在趕去機場。她美語講的非常動聽，人又隨和，陪女兒聊了一路。我將這瞬間定格下來，並留了她的E-mail，很希望有機會再見到她。
晚上在酒店吃飯、游泳、上網。來美國的第一天過的就是這樣緊張充實。這也是我從前有關美國的想像得以實際驗證的一天，沒有虛幻，毫無神奇，普普通通，如我在國內初到某個城市的感覺一樣，這是真實的美國，一個可以走近的民族！
三、又見楊紅，斯坦福、硅谷之約
----美國之約：舊金山游二
楊紅是我首都醫科大學同學，二十二年前的那些記憶裡，她似乎是那種小巧玲瓏的樣子，個子不高，一雙杏眼，一對酒窩，不大不小的鼻頭，不大不小的嘴，五官搭配的恰到好處，面上透著青春的紅潤，讓你挑不出一點點瑕疵，絕對的美人胚子！上學時已經名花有主了。聽說畢業後就直接去了美國，這麼多年了，她現在還好嗎？
我這次全家去美國旅游，計劃拜會一些老師、同學和朋友，那是否也可以見到楊紅呢？我在校友錄網站上搜到了楊紅的Emile，馬上就聯系上了。這互聯網的確就是現代文明的代表，前人走西口、闖東北、下南洋，一去就經年沒有消息，如今我與楊紅遠隔千山萬水，一會功夫就約好了在美國舊金山見面，而且幾天之後就能實現，妙不可言啊！
到達舊金山的第二天早上，我剛在酒店用過餐，楊紅就到了，很容易認出她，因為那臉看著熟悉,比先前更有型了，應該是一種成熟和堅毅的表現，似乎個子也較以前顯高，膚色較前稍深，步伐有力，身架就感覺很健碩。
她親自開車來接我們出去，我想去一個有美國特色或有點文化背景的地方，她推薦斯坦福大學和硅谷。
一路上，大家聊起畢業後的情況，我終於知道了一個異國他鄉奮鬥成功的故事：楊紅畢業後即隨夫來美國，初來乍到，沒有什麼人際基礎，國內學歷在這裡不被認可，因此不能找到像樣的工作，連生活都很緊張。楊紅要讀研，還要用很多時間到處打工，甚至去餐館洗盤子……。幾年裡，她不斷跳槽改善自己的處境，堅持完成了學位，老公也取得了博士學位。說這些時，楊紅有些感慨，過程比較艱辛，總算熬出了頭！她現在在硅谷的一家著名軟件公司工作多年了，做項目主任。已經買了房，是那種1-2個Millen的小洋樓，今天在外面陪我們，來不及到家裡了，下次吧。
斯坦福大學在美國高等學府排名前幾位，也是世界著名的文理工科全強的綜合類最傑出大學之一。1885年，時任加州州長的老利蘭•斯坦福為紀念他逝去的兒子，捐出錢和農場創立了大學。占地面積35平方公裡，是典型的沒有圍牆的大學，校園內建築多是古典歐式風格，期間是大片的樹木、草地和花園，不時可見到一些雕塑，也許深藏著故事。我們去的時候正是暑假，校內人很少，非常幽靜。
中心區有一座很壯觀的基督教堂，教堂頂上那尖矗的十字直指蒼天。據說平時少有人能進到裡面，而今天剛好是開放日，我本對信教沒有研究，但進到裡面就立即被周圍的氣氛所感染。講經大廳沒有窗，燈光暗淡，廳頂呈弧形，邊邊角角都是精細的雕飾，正前方講經台背後牆的上半部分是一幅復雜圖案的雕飾，圖案背景透著幽藍的光，講經台兩側燭台上火苗在搖戈，兩邊牆上、廳柱上到處是藝術雕像。講經台一側有架鋼琴，一個穿黑袍露出少許白領的女人在輕輕彈奏著。今天來的人不多，低聲交談，慢慢的移動，一派莊嚴肅穆。我想起了以前在聖經上讀到的一些故事，對耶穌受難和復活都有些印像，許多故事富有人生哲理。我走出教堂回頭看時，忽然感覺這教堂建在校園裡可能有深刻用意的！
女兒已經喜歡上這裡了，我說將來看你自己本事了，能來這世界一流的大學，那是要下一番大功夫的！
我們的話題轉到孩子身上，說起楊紅的女兒，做媽媽的很是滿足。楊紅女兒現在已經大一了，與同齡孩子比較，女兒的表現可以用卓越來形容。她文筆很好，曾經給市長寫信，討論一些社會問題，參加學校和社區的各種各樣活動，為他人法律訴訟提供幫助，她能在一個暑假裡賺足二萬美金以解決自己學習和生活所需……。這孩子可是厲害呀，前途不可估量！
硅谷離斯坦福大學不算遠，驅車走不用三十分鐘，既不見滿地的硅晶石，也不是兩山之間的那個谷，應該如深圳的那種高新產業科技園一樣，是一個享受特殊政策的經濟區域。方方正正的街區，綠化很好，因為是周日，街上鮮見人影，各家公司樓房看著都很新，坐落於花叢中，沒看見到圍牆，偶爾看到大些公司的保安就在路口一只椅子上坐著。我們先直奔Inter公司，人家保安就喊著不讓近前，也不准照相。只能去楊紅工作的地方了。
楊紅公司（恕沒告訴你名稱）是幾棟小高層，周圍滿是鮮花綠草，沒看到保安。楊紅先帶我們參觀總部董事會辦公的地方，用IC卡打開大門，大廳和各辦公室都靜靜的沒有一個人影，巨大的落地窗讓室內分外透亮，辦公桌、茶幾和低靠背沙發都是紫檀色，略彰顯莊重外，絲毫沒有其他特殊的地方，讓人領悟到這裡只要簡潔和效率，而不是其它！
出大樓向後再走上一段路才是楊紅的辦公樓。這兒樓梯、走廊和邊邊角角的地方總有些簡潔新穎的裝飾物，感覺是在參觀什麼博物館。楊紅的辦公室是一個約二十平米的長方形單人工作間，有盆花、書櫃、衣櫃和微波爐，通長的辦公桌上幾台新式電腦常年連在網上，燈光很柔和，透過玻璃窗可以看到下屬們工作的台面。這裡是楊紅思想火花騁馳的地方，許多大公司的訂單，主要是管理和業務方面的軟件，都是在這裡完成設計的，最終成果轉化為公司財富，也帶來公司管理層對項目部門格外的呵護。大概是三層樓的某一邊上，是平時員工工間休息的地方，備有熱水、牛奶、可樂、果汁等飲料，還有巧克力糖和小包裝糕點，有微波爐和簡單餐具，都是免費給員工享用的。這樓一層的另一邊有一個稍具規模的健身房，有許多大型健身器材和娛樂器具，我們在這裡還滯留了許久，因為女兒特喜歡騎那只充氣兔子。
從楊紅公司出來不遠處就是互聯網搜索引擎方面世界著名的公司——谷歌公司。因沒有內部人引導，沒法進入到公司裡面瞧一瞧，只能在大門口轉一下。不過從門前廣場上的那些雕塑身上，仍然可以看出這個互聯網山大王獨特的公司文化。一只巨形iPhone矗立在那裡，昭示公司眼光聚焦在主流科技的前沿，顯然已經有部分蛋糕在嘴裡了，但幾步遠的旁邊還另有一個巧克力大蛋糕！惟妙惟肖，我還同女兒抱著蛋糕照了相。我揣測：谷歌把它放在眼前，這是否像征著谷歌下一個目標，敢問誰有能力動它？
楊紅介紹說，這裡許多公司環境很美，工作條件極佳，管理很人性化，員工福利優厚。看著眼前詩情畫意般的“工作”，不由得你不聯想到國內企業員工的生產和生活狀況，作為中國人我不應該抖露那些灰色不盡人意的方面。但你我應該深究，普通的民眾在這些差距面前如何抉擇？作為公司高層提供怎樣的條件才能期盼你的員工貢獻他們全部的熱情、效率和創意？
我們在斯坦福大學和硅谷整整轉了一天，所看到的也僅僅是這裡的九牛一毛！今日參觀的教育和高科技基本上是美國社會比較上層的方面，是美國之所以成為現代發達國家的根本，也是他國努力追趕的目標，斯坦福、硅谷之約，可以幫助我們打開眼界！
晚上，楊紅請我們吃自助餐，主食、果菜和飲料品種真不少，這可比美國人慣食的面包、沙拉、牛排等東西強多了，符合現代營養觀念。 吃的高興，聊的也高興，同學老鄉，過去將來，國際國內，天南海北，一通批評交流……。吃罷飯，楊紅又送我們回酒店，這一天辛苦她了。
再見，楊紅。我把國內同學的關心和祝福帶給了楊紅，再將楊紅的問候和祝願帶回，最重要的是，未來的回憶裡有了楊紅的故事！
四、波特蘭的小艾莉，美國的未來之星
----美國之約：波特蘭游
小艾莉是我夫人中學一個同學的女兒，現在剛8歲半。那天，我們從舊金山飛行約1小時50分鐘到達波特蘭，從機場出來時，來接我們的正是小艾莉和她媽媽。剛見面時，小艾莉很少說話，以為她是初次見面有些害羞，看她一舉一動的樣子卻是一個很酷的現代派女生。上身著牛仔裝，下邊是黑色不過膝的短裙，黑色蕾絲長襪，突出了兩條細長的小腿，自由下垂的頭發經常遮住小半邊臉，面上透著微笑，你瞧著就生出些惺惺相惜的感覺。
一路上，大人們各自講著這些年的經歷，車子就離開了高速路進入兩山之間的公路，從兩旁呼嘯向後而去的樹林和撲面而來又急速閃開的山崖突石，我感覺到了小艾莉媽媽駕車的嫻熟與自信。小艾莉媽媽說，這條路上車少，大家又很守交規，平時她就開的快些。
路上經過一個半山坡，那是一處公墓，面積很大，卻沒有墳丘和石碑等東西，而是緊貼地面的一排排銅牌，每塊約40*20cm大小，上面刻了英文字母。坡地被整理的像高爾夫球場，整潔滑順，銅牌隱在絨毛樣的細草之間，離開遠一些就看不見了。這算是一種新概念墓園嗎？時間久了，墓園占用土地情況怎麼解決呢？
從一個岔路口左拐進去就是小艾莉家居住的小區了。這裡每戶人家都是獨棟的小洋樓，前面是正門和車庫，後邊是私家花園，多數是木結構的二層樓。有的人家門前豎著藍球板，有的是藝術雕塑，有的是奇峰異石，有的是潺潺流水，有的仿歐式古典建築。這些小樓都不很高，被茂密的樹木和鮮花圍繞著，天空是蔚藍的。因為每3年左右就要檢修和油漆，所以整個小區的房子都很新，女兒說這裡像動畫世界。這裡每棟小樓價格都在1-2個Millen(百萬美元)，居住的人家都是美國的中產階層，像律師、醫生、大公司中層管理人員等。
小艾莉爸媽原都是清華大學高才生，兩人在大學相戀，畢業後一同來美讀博士。爸爸現在是世界著名IT公司核心部門的主任，今天他去了公司，晚些時候才回來。小艾莉上面是二個哥哥，這次暑假裡大哥每天去游泳館接受專業培訓，二哥參加了一個假期活動，前天才去了美國東部。小艾莉已經學習小提琴和參加體操專業培訓多年了，她學習刻苦，進步非常快，作為學校、當地和州的代表，多次應邀參加比賽和表演。
為使這三個孩子將來更有出息，為丈夫在公司發展沒有後顧之憂，小艾莉媽媽暫時放棄了工作，每天接送孩子們往來各種培訓班， 把家裡衣食住行料理的井井有條，別無所求，無怨無悔，一個博士生為這個家庭做出了巨大犧牲，在可預見的幾年裡，她還要繼續這樣做下去，“等孩子們基礎打好了再說吧”,她說。
小艾莉家南北朝向，一層的南面是花園，北面是車庫和正門。兩部車平時夠用，從車庫可進出房間，故很少走正門。正門進來是小客廳，擺放著鋼琴和少量藝術品。往裡是書房，牆上掛滿了小艾莉爸爸科研成果獲得的獎牌和照片，約有四五十項，這見證了作為巨型公司核心部門主任的實力！書房左側是寬敞通長的大廳。廳東側是大客廳，鋪棕色花紋地毯，有沙發、琴架、書櫃和電腦操作區，在藝術品櫃裡我看到了主人的幾個孩子參加各種比賽所獲獎牌，東面牆裡鑲嵌著仿古典壁爐式樣的取暖設備。廳中部向南凸出做餐廳，背靠木制淡雅的餐椅享受著美味和陽光，後花園的美景透過南窗盡收眼底，有一扇小門通向後花園，是閑暇戲苗弄土的去處，向北有門通向車庫和衛生間。廳西側為廚房，環廚房三面牆是一溜現代化廚具，中間是相當四張電腦台大小的案板操作平台，平台下面是貯藏櫃，上方懸垂著帶罩的吊燈，這是典型的西方廚房景像。二樓有夫妻主臥室和三個孩子的小臥室。另有一個寬敞的兒童玩具房，玩具整齊擺在箱中，小艾莉和我家女兒還爬上那個大滑梯再滑下來，這是孩子的樂園。
女兒簡直羨慕死了，住在這樣的房間裡可真愜意。
中午剛過，小艾莉媽媽准備了家庭餐招待我們。屬於中西結合式的快餐，有蝦塊玉米粒粥，面包片夾火腿雞蛋餅，生菜西紅柿洋蔥果醬，飲料和水果。水果是紫灰的藍梅和紅油油的櫻桃，個頭都比國內的大，味道也不錯。
飯前，小艾莉為我們拉了一段小提琴曲並表演了一段自由體操，飯後大家欣賞了小艾莉參加的州體操表演錄像，看著她輕盈似燕、舒展如猿的身姿，我們為小艾莉這麼小的年齡竟有如此高的才藝而驚嘆。有理由相信未來的小艾莉一定會在美國這塊土地上如鮮花盛開，也許美國僅僅是她藝術生涯的一個台階，她將在世界體操舞台上如星光閃爍！
下午我們去附近的一個玫瑰園轉了一下。各種各樣的花兒大多我叫不出名字，但那種含苞欲放的紅玫瑰我永遠不會認錯，我相信那種花與愛情有關。不遠處有三三倆倆的美國人在賞花，幾個放風箏的孩子在歡叫跑動，一個婦女帶著一條愛犬席地休息。女兒就湊過去撫摸那只狗，女兒說這是近三天她看到的美國人攜愛犬上街的第98只！美國人愛犬果然不虛。狗被認為是忠誠的動物，人們精神上有一種安全感是喜歡狗的原因嗎？
一對小松鼠不時從小樹林裡跑出來覓食，因為美國綠化不錯，許多街心花園都可看到它們影子，甚致你家門旁後園也常有它們光顧。如果人類與各種動物都能和平共處，那場景該多美啊！
傍晚，小艾莉爸爸回來了，家裡熱鬧了許多，寒暄一陣後，大家就出發去市中心一家意大利面館用晚餐。大街上很少行人，有軌電車緩緩駛過，奇高的建築少見，風過路面無塵，波特蘭是一座幽靜的城市。那家面館正有客人過生日，我看見服務生小姐在唱生日歌，我們一行人走過客人餐桌時，也向那客人點點頭，算作送他的祝福。意大利面是典型的西式風味，花樣不少，我們每人選了一種，一盤內面條並不多，都拌了沙拉醬料，只在海鮮、雞肉、蔬菜、水果等配菜方面略有差別。因為在國內也常仿西餐用些沙拉醬拌蔬果，這意大利面我們吃著感覺還不錯。喝了兩瓶啤酒，忘了什麼牌子。一頓飯幾百美金，餐後少不了給服務生小費，放餐桌上3-6美金既可。
回到住地，小艾莉爸爸說帶我們在小區裡走走。街上出奇的靜，看著這裡成片的小洋樓，渾然一個美輪美奐的動畫世界，不覺有些心曠神怡。
聊到了美國房屋買賣，我想起了國內房價，雖沒有土地所有權，但這些年國內樓價漲幅仍居世界前例，一個普通工薪人員，畢其一生積蓄難買一所像樣的居室，而當下美國住宅價格正相反，是近三十年來最低的，這包括土地和房屋。聽說匹茲堡一座二層樓房只要6萬美金就可到手，報紙上還登出了1美金轉讓的廣告。小艾莉家所在的小區，屬高檔住宅區，相當國內別墅樓，價格波動幅度不大，也是近年較低的水平，換算成人民幣也較國內一般別墅價格便宜許多。中美兩國房屋價格與本國大眾收入水平比較，那差別就大了，中國人生活成本太高，美國人活得輕松！居者有其屋，這是國民的基本生活問題，事關國家穩定，當政者必須重視！
第二天上午，小艾莉媽媽帶我們去看瀑布，那裡人多一些，但也不是國內那種比肩接踵的情景。是條較小的瀑布，群山環抱，約三四十層樓高的落差，飛流直下釋出的水霧，沁潤著我的肺腑，想必負氧離子一定很多，對人的健康有好處。一棵中空的古樹，孩子們爭先恐後鑽入鑽出，許久不肯離去。山下一家小店，賣些旅游紀念品什麼東東，門口有一台小設備，喂入6美元零5角硬幣，可將其中的5角銅幣自助壓制成紀念牌。 這種小面值錢幣毀損，美國不管，中國是不可以的。
下午晚些時候，我們要離開這裡去洛杉磯了。跟女主人再見，跟小艾莉再見，可是女兒卻眷戀這裡遲遲不肯離去，她已經跟小艾莉建立了深深的友誼！男主人開車送我們去機場，奔馳在昨天來時的路上，兩旁呼嘯後去的樹林和山崖突石，讓我感覺有什麼東西留在了波特蘭，那是我們一家人對小艾莉一家人的感激和掛念！
我期待不久的將來在電視上能看到小艾莉獲獎的場面，一定會的！也許能在奧運會上發現那張熟悉的臉，到時候我們為你加油！