遼西小鎮興城游記 說起今日的遼西小縣興城，知道的人恐怕並不多，然而在明末清初這座小城，可謂是大名鼎鼎、可說是名揚萬裡河山。那時興城並不叫現在的名字，而是叫作寧遠衛城。提起這座寧遠衛城，它在中國的近代史上有過濃墨重彩的一筆，明末薊遼總督袁崇煥為保衛北京與清太祖努爾哈赤曾在此拼死一絕，並以明軍堅守城池大獲全勝而告終，這也是明朝軍隊與清兵做戰為數不多的一場勝仗。史書稱其為：“寧遠大捷”。 如今的興城火車站外，還有袁崇煥的塑像，以示這座歷史名城的威嚴。也許是年青的時候看多了歷史書，範文瀾先生的《中國通史》是我們那時的必讀書；也許是受那時為數不多的可讀小說姚雪垠先生的《李自成》的影響，一直以來很想去這座小城去走一走。可是近些年往來於北京和東北之間，多次與它擦肩而過，卻沒能得其門而入。今年的春節朋友拉我反季節旅游去了北戴河，離開這座心向往之的小城已經近在咫尺，到此一游便是理所當然之事。
出山海關，上高速，向北往沈陽方向車行1個小時左右便遠遠看見了高速公路的路牌指著前方1000米興城出口。下得高速，不遠便來到了古城的西門。
這座寧遠衛城始建於明初，至於是那一年我就不得而知了，據說是國內保存最完整的一座明代古城。電影《平原游擊隊》、《三進山城》、《吉鴻昌》等多部電影、電視劇都曾在此拍過外景。小城地處渤海之濱的遼西走廊，東北距錦州60公裡，西南距山海關100公裡。現在為縣級市，隸屬於地級葫蘆島市管轄。不論是距北京還是距沈陽大概都是400公裡左右。京沈高速和京沈鐵路都從小城通過，交通便利，也是關裡和關外的交通要塞，自古就是兵家必爭之地。解放戰爭的遼沈戰役時，這裡雖然沒有成為主戰場，但不遠處的葫蘆島，曾是共軍和國軍浴血撕殺的戰場。
古城內四街十字相交，正中有古樓一座，登樓鳥瞰全城，古樸典雅的明代一條街、乾隆帝賦詩評價過的祖氏石坊盡收眼底。城設四門，東為春和門、南為延輝門，西為永寧門，北為威遠門，門上皆築門樓，四角各設角台，東南角台上有魁星樓一座，周圍還有一圈保存完好的城牆。只是如今，這城牆已被民居包圍，那怕是想照張完整的照片都難。（當然也許是我們足跡所到之處未能遍及全城的原故）除了中間的古樓以外，四周的城樓前都有一座雕刻精細的石牌坊。小座海濱小城是國家級的風景名勝區，也是唯一一個集山、海、島、泉、城為一體的游覽療養勝地。這裡有被譽為“第二北戴河”之稱的美麗海濱，有巍峨壯美的首山，有海景壯闊的菊花島，有頗具休閑度假氣氛的溫泉群，還有保存完好的明清古城。
不知是因為假期，還是平時也是如此，小城的街道上人來人往，做生意的小攤，逛街的行人，熙熙攘攘好不熱鬧。叫賣聲、三輪摩的聲、人們討價還價聲響成一片，與前一天冷冷清清的北戴河形成了鮮明的對比。街道還算得上寬闊，兩邊的房子大多是兩層平頂，以店鋪居多，門前豎立著招牌晃子，小攤很少擺在城裡的街道上，而大多集中在城門外。有意思的是，不算很長的街道上，竟有十多家賣煤氣灶具的，讓人還以為是到了灶具廠，細看時產地還又都是南方。一如北方其他的小城鎮，街道算不上干淨整潔，但也還不是過分的髒亂。看上去這座古城雖然並不比山西的平遙差，但這裡的旅游開發卻遠沒有平遙那麼過分。街道兩旁的商店也好，城門外的小攤也好，賣的基本上都是日常用品和食物，很少看到旅游用品的影子，這在商品大潮湧動的年代也可謂是新鮮了。當然，沒有了旅游用品，也就省了小商小販死追爛打的麻煩。民風一如東北，純樸自然。
遺憾的是，由於時間關系，盡管到此一游的想法由來以久，此行也僅游了古城，便匆匆鳴金收兵而去。把首山、菊花島和溫泉留做了下次再來的美好借口。