虎牢關點將地方
在秋風蕭瑟、百媚紛凋的九月下旬，我陪省裡的閻老乘車到汜水視察工作之機，有幸尋訪了那聞名遐邇的中華名關——虎牢關。
我們從縣城出發西行，不到二十分鐘，汽車便從千裡平原一下駛入四裡多長的一線天，跨過碧波蕩漾的汜水河，來到一座被稱之為“鎖天中樞，控地四鄙”的虎牢關前。虎牢關，又稱武牢關、汜水關、古崤關、行慶關。相傳，三千多年前，滎陽、鄭州一帶，是一片丘陵沼澤地貌，崗陵陂陀起伏，森林莽榛叢生，野狼猛虎常出沒於此。西周中期，周穆王姬滿，帶領隨從在這一帶狩獵。七翠之士高奔戎在蘆葦叢中擒猛虎，得到穆王嘉獎，並命置柙畜養於此，乃命其地日“虎牢”。
我們艱難地登上大坯山巔，舉目遠眺，果然山勢奇特，雄關天險，氣勢磅礡，秀色絕倫。北視滔滔黃河，南望綿綿嵩山，西憑滾滾洛水，東連沃沃平原。當時，這裡東通齊魯，西達秦隴，北連燕晉，南接荊楚，車水馬龍，十分繁榮。在亂山重迭之中有一條古道，左控大河，右踞高山，只此一線，曲折盤旋，出入嶺間，心內發寒，故被喻為“東方門戶”。歷代文人墨客相繼來此，留下許多盛贊虎牢天險的不朽名篇。有趣的是，宋代的兩個政敵王安石和司馬光，都曾在這裡留下自己的詩篇。王安石《書汜水關寺壁》詩寫道：“汜水鴻溝楚漢間，跳兵走馬百重山。如何咫尺商於地，便有園公綺季閑”。司馬光《虎牢關》詩寫道：“天險限西東，難名造化功。路邀三晉會，勢壓兩河雄。除雪沽枯草，警飆卷斷蓬。徒觀爭戰處，今古索然空。”這些詩篇給這座千年古關塗上了一層神秘的色彩，引人思接千載。
臥龍山沿黃河南側，逶迤向東，半環汜水城，過汜河南伸，融入嵩岳。在山頂，鄉裡的小張指著一處處古戰場遺跡給我們介紹說，虎牢關是古代戰略要地，古代軍事家選擇戰場，無不重視關隘的峻拔堅牢。關隘的得失，關系到國家的安危。因此，這個地方就成了歷代兵家必爭之地。戰國時期，張儀連橫說韓王，韓劃宜陽歸秦後，又強占虎牢，憑借天險，剿滅六國，完成統一。劉邦、項羽楚漢之爭，多在此地相峙，劉憑虎牢屏障，幾經戰鬥，終於戰勝了項羽．建立了中國歷史上強大的封建王朝——漢朝。西晉滅亡之後．劉宋政權的滎陽太守毛德祖據虎牢孤城，幾挫北魏大將奚斤，扼制了他南侵的行動。唐代李世民則以精兵數千於虎牢關擊敗了號稱三十萬大軍的竇建德，為統一中國奠定了基礎。宋代金兵南侵，民族英雄岳飛在岳陣圖練兵（現汜水鄉岳陣圖村），發起有名的“竹蘆渡之戰”，大敗金兀術，收復虎牢關。元、明、清時代，這裡仍然鏖戰紛繁，時間殺聲。他特別詳細地給我們講解了“喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛頭寒。呂布力窮尋走路，遙望家山拍馬還。頓斷絨滌走赤兔，翻身飛上虎牢關”的兵馬廝殺之地和傳奇故事，把我們帶進了兵家金戈鐵馬、刀光劍影的廝殺之中，讓我們體驗一下“破關兵三英戰呂布”的威武場景，真是令人心潮起伏、浮想聯翩！他還給我們指點了“張飛寨”、“呂布寨”、“華雄嶺”、“三義廟”等遺跡的方位、概況。這些地方，有的只剩下殘垣斷壁，有的早已蕩然無存了。可是，多年慕名尋游的海內外游人仍有增無減。
虎牢關下，是一開闊地帶。一眼望去，田園成方，玉米金黃；四周曲徑，柳影槐蔭，雜然成林；汜水淙淙，青草萋簍。耳畔只有鳥雀的啁啾、樹葉的絮語，三分荒疏，七分古意，在此徜徉，不由人塵心自息而漸生淡泊之志。這時，我和一位老伯攀談起來。他說，相傳，有一日唐寅路過此地，觸景生情，畫興大作，繪斑斕大虎於山壁，此後有大虎在此危害，來無形去無蹤。後來唐寅見人談虎情狀，甚為奇怪。於是，直奔山路有虎之處，果見大虎阻路。虎見寅大驚，繼而寅進虎退，直退到山間畫虎壁前不見。唐寅隨抹去虎畫，書“虎牢”二字，從此虎患絕跡。我聽後如見真的一般，其實無非以畫虎顯虎牢之雄壯，以活虎傳唐寅之藝罷了。他接著說，為什麼把虎牢關改武牢關呢？到了唐朝，武牢成為正式名稱，這是因為李淵的祖父名虎，唐人因而避諱改“虎”為“武”。這一混淆，迷糊了不少人，幸虧唐以前的幾部著作是虎牢原稱，有資考證。老伯兩段奇妙的傳說故事，更增添了我們對虎牢關的敬仰。
我們沿小路直到“三義廟”前，見聳立著一通石碑，碑身高2米多，寬70釐米，碑身正面鐫刻著楷書“虎牢關”三個大字，蒼勁有力，仍不失雄關風度。
這些風光名勝深深地吸引著我。這時，我以誠懇的態度，虛心求教於閻老：我國山脈縱橫，河流眾多，關谷要塞遍布全國，到底是怎樣形成的呢？閻老掏出手絹擦了一下臉上的汗珠說，我國名關有二百多處，大約形成於奴隸社會。春秋戰國時期，由於諸侯戰爭頻繁，所以設關置卡。秦始皇統一中國後，為了鞏固其統治，築長城，立郡縣，重新設關布防，派兵駐守，關隘就愈加顯得重要。到了漢朝，出入關口者則要求有證件，均須持符（當時稱“傳”，即木刻的合符）。到了公元前180多年（漢景帝前四年）才取消了這種制度。虎牢關不外乎也是這樣形成的吧！閻老簡練而清晰的講述給我們上了一堂歷史知識課。
山川不老，歲月易逝。虎牢關這個名關威震了二千多年，歷史的金戈鐵馬、刀光劍影，終於淹沒在教科書裡了，它給人們留下了什麼昵？今天，虎牢關已失去了往昔的重要地位，揭開了“一線中通”的神秘內幕，但它卻成為我們國家統一與分裂、和平與戰亂的見證，並以它那厚重的歷史沉積和明媚動人的自然景色，吸引著天下的炎黃子孫。