去牛津之前我想，牛津和劍橋有什麼區別？
到了牛津，一樣的樹木城堡溪河圍繞
感觸比較深刻的差別是：牛津的宗教氛圍更重，劍橋則更人文。
牛津與劍橋齊名,英倫最著名的兩所院校,常常都被相提並論,連學生都被統稱為:Oxbridge。無緣入門深造的人,恐怕都有一樣的想法，到這崇高學府看上一眼也好：這輩子不能成為牛津大學的學生，那麼在牛津感受一下學院的氣息，也算一種安慰。在一天多的牛津之旅中，這種仰慕之感一直揮之不去。
牛津市從公元七世紀已有人在那裡居住。到公元912年，它已成為英格蘭的一個要地。“津”意為渡口，泰晤士河和柴威爾河在此彙合，當時河水不深，用牛拉車即可涉水而過，牛津由此得名。現在當地河流依然，原來的橋和牛車涉水過河的痕跡早已消失，但牛津橋卻越來越多地吸引著世界各地的來訪者和游客。
到達牛津的第一天的晚餐後，先去了住所旁邊的一家Tesco，購買了點飲料和食品。在英國依雲礦泉水超級便宜，我買了一瓶2L容量的才0.87磅！
第二天周六，我們早早地起床，先在酒店周圍逛了兩小時。忙碌過後的周末，居民仍在沉睡,游客尚未趕來。這個似醒非醒的清晨,它是寂靜的空城,未及被喧囂占據。落在石階上的腳步聲，清脆突兀；細數牆磚上歲月留痕，默默無言。和同事分開，走入一條安靜的石子路，真的很安靜，其實也有人，但是大家都不大聲說話。這小鎮基本上看不見現代建築，全是中世紀的古堡啊教堂啊之類的建築，這完全就是一座古城！它們經歷了幾百年的滄桑歲月仍然保護的非常好，這些古老的建築不僅僅是當作文化的遺產保護起來，而且現在還正被牛津各學院所使用著。我不得不嘆服英國人保護古文化遺產的良好意識和在這方面做出的不懈努力。正是因為多少代人的努力，才給今天的世界上留下了一座保護完好的歷史名城。真是佩服英國人對文化的保護意識.…
每一個這樣的老建築，寫滿了古老和滄桑，都是一個歷史的見證者。不知道它見證了多少風華正茂的少男少女，在它的面前走成了銀發蒼蒼的老人。每一條古老的街道上，都蘊藏著數不清的故事，在它身上演繹了多少歷史的變遷和人世間的悲歡離合。
干淨的街道不算很寬，但行人不多，絕對不會感到擁擠。時常看到騎著自行車的學生，車頭上掛個大籃子，不由得想起自己當年騎車上學的情景。
在一座叫Carfax tower的古塔前和同事又相遇了――真是小啊！它建於1032年，距今已經將近1000年的歷史了。塔雖然並不高，但是由於牛津沒有高樓大廈，所以可以想像登上這個塔還是大有從高處俯瞰城區景色的感覺。
在回酒店退房寄存了酒店後，我們搭上了雙層的S5往購物村出發，坐在頭排視線極佳。這裡丘陵起伏、綠草萋萋、牛羊點點，“人”字頂的石頭房屋與遠處密林覆蓋的山川交相輝映，一派迷人的英格蘭田園風光。
然後我們從十點開始一直到下午3點半都在彼斯特村的Outlet度過。"名店村"是英國最著名購物村之一，和巴黎的La Vallé Village齊名。是許多游客購物必經之地，無數人趨之若鶩。購物村的道路兩邊整齊地排著平房的店面，男裝，女裝，兒童服裝，運動休閑裝，鞋類，珠寶禮品，女性內衣等等有80個店面之多，彙集了眾多歐洲及世界名牌，而英國本土的Burberry和Clarks最受歡迎，街道的一頭一尾門面也最大。過季的商品是市場價的60%，比上海的名品店更是便宜不少。如果不是想乘著天黑前參觀一下牛津城，估計她們能逛到店關門。
回牛津城後，先去看了阿莫什爾博物館，它家關門最晚，晚上6點才關（可見那裡普遍關門有多早）。似乎是希腊建築，與周圍的尖頂小樓格格不入，不過裡面卻藏了大量寶藏，只可惜我們對歐洲歷史了解太少，而且我們的時間太少所以只能問了一下門口的工作人員：如果我只有這點有限的時間，你會建議看哪裡？這樣我才能挑著精華裡的精華看。我那幾個在購物時還神采奕奕的同事此時只能坐在一旁看著我參觀。
然後是比較悲地將行李從大酒店挪到YHA。
周日早早地起床，在YHA簡陋的洗漱間衝洗一下就衝出了酒店。這接下去的時間是我們在牛津的最後三個小時
牛津大學不同於其他大學，它的大學與城市融為一體，街道就從學校穿過，大學沒有圍牆和校門，樓房的尖塔在蒙蒙霧中若隱若現，高高的石牆上爬滿老藤，襯著霧氣特有氛圍。牛津大學共有39個學院，所有的學院都分散在這個小鎮裡（當然，這個小鎮也果然小，我們累計花一天基本上用步行把所有景點看完了），而這些學院也都各自招收和管理學生，之間的聯系不多。如果街上那些汽車換成馬車，說不定我還真以為是時光倒流了。
看完著名的Chris Church，我順著查威爾河邊的綠道往回走，牛津也有punting，也看到了巨大的草地上那些悠閑的牛兒們，非常罪惡地想著這樣成長起來的牛，牛肉和牛奶的味道都是非常綠色的。
雖然想著一定要來的是很多攻略上都沒有詳細和重點推薦的Magdalen College，十分寧靜幽美，聽說裡面還有鹿園。它創建於1448年，是牛津大學中最美麗的學院。但由於太早了，參觀時間未到，我只能和門房老爺爺打了個招呼，說我就在門口拍幾張照，以示到此一游，得到欣然同意。
順著high street 來到了聖瑪利亞教堂St.Mary the virgin，尖塔式的建築，和下圖這個波德裡安Bodleian圖書館。哈利波特魔法學校的景點就在這個圖書館，引來無數哈迷朝聖。
牛津太古老了，它的每一塊磚頭也許都有著一段動人的故事。這個始建於1200年的小城，英國的每一段歷史都在這裡留下痕跡。但是今天它仍然矗立在那裡，就像一千年前一樣，走在牛津的石道上，會有一種穿越時空的感覺。但是眾多的、現代化的shopping centre 又瞬間把你拉回來。。。城市的價值和意義，就在於它所涵蓋的歷史軌跡和人文素養，牛津，無疑是個充滿魅力的地方。
那遍布小鎮的學院，巍峨的城牆和尖頂，位處偏僻都是醒目的存在。而這小鎮, 見證百年風雨，容納新舊交替，也是一座充滿人文氣息的歷史名城。如今已分不清是誰成就了誰，早就你中有我，我中有你。
觸目所及，都是若干世紀前用石頭壘起來的古建築，據說建得最晚的都不會超過15世紀。這些有的像城堡，有的像修道院，有的像教堂的破舊房子裡，可能就是鼎鼎大名的牛津大學的一個什麼學院，門的上方有學院的徽章標記。這裡有很多教會學校，比如在許多地方都有的“三一學院”（聖母、聖子和聖靈），又比如成立於1264年的摩頓學院（Merton College）是牛津大學的第一個學院，同時擁有牛津最古老的學院建築，以及全英格蘭最古老的圖書館。有九百多年歷史的世界名校，其歷代產生的名人，真可謂是群星閃爍，舉不勝舉。基督教會學院（Christ Church College）是牛津大學最大的學院，最引以為傲之處就是在近代200年內產生了N位英國首相，不過也是門票最高的學院。
我在幾年前去了劍橋玩。據了解牛津大學的建校時間早，原來設置的課程多與宗教等有關，因此在學科上，文科，尤其是宗教是很強的，這個優勢一直保持到現在。劍橋的建校晚於牛津，它是由牛津的一些教授創建的，相對來說，他們的思維可能更活躍，如今在工科（engineering） 上，劍橋的水平高於牛津，但如果說到理科就不完全是了，比如牛津在物理和化學上很有優勢，另外在醫學方面的水平也是很高的。但兩個大學城給我的印像都非常深刻，讓我充分感受到了人文、歷史和底蘊。
我覺得英國的的確確是一個值得用心鑒賞的國度，而這一段行程也一定是值得珍藏的記憶，盡管時間緊迫了點。
去過了劍橋，斯坦福還有牛津，下一站是哪裡？
