2011年九月二十七日，旅途第四天。
旗賓館旁是個軍營，第二天清晨我們被起床號和跑步號子驚醒，聽到外面風聲大作。一看天氣預報，風力5-6級。這可怎麼玩啊？薛爸爸決不放棄，既然來了，總不能呆在賓館裡，於是大家套上厚厚的衣服，先去早飯，然後去黑城遺址怪樹林。旗賓館一早來了幾車人也去早飯，飯廳裡熙熙攘攘，豆漿很不錯。
我們在這裡一直忘記使用GPS，也沒買地圖，好在地方小，一問人就找到正確路線。出城後才發覺風簡直太大了，飛沙滿天，就連公路上都是一層流沙。一路上只遇到一輛車同路，也是外地牌照。跟著路標走，途經一個賣票的柵欄門，賣票的穿著軍大衣，縮頭縮腦還不忘記出來售票。這個大門裡面，左邊是紅城遺址，昏黃的沙塵中一個不大的方形城池，有玉門關的感覺，右手則是怪樹林，我們決定回程時再看。
繼續在風沙中前進，路不錯，雖然時有流沙漫過，但仍清晰的引領著車輪的方向。路之終點就是黑城遺址了。黑城比紅城大多了，四方城牆都保留完好，還有佛塔房屋等遺跡。給小麒新買的衝鋒衣小墨鏡這回可派上了大用場。進城池的時候頗費了一番周折，黑城是戈壁中唯一的遮蔽物，在進城時狹窄的通道裡，狂風不停地改變方向，真不知道該臉對著哪個方向才能不被吹一臉沙子。城中鋪設了木棧道供游客行走，游客很少，還有幾個外國人。我忙著指導小麒躲風，躲沙，拍照的任務就交給薛爸爸。他沒讓人失望，到處都拍到了，還冒著大風出城拍攝沙丘。說來也怪，雖然黃沙飛舞，這時的天空卻呈現出微藍色，好像風沙只存在於底層空間一樣。
我們飛快走了一圈就返回了，風沙太大，不是游玩的好天氣。經歷此情此景，沒人會再疑問此處為何被遺棄。每陣狂風吹起，沙粒都仿佛一群列隊的士兵、匆匆忙忙向著遠處未知的目的地飛奔而去，幾株矮小的植物在風中戰抖。我指給小麒看這裡的植物，葉小且肉質。
上車後第一件事就是用濕紙巾擦臉，補水。回怪樹林的路上，風好像小了點，天也藍了許多，不過我們還是決定只在怪樹林走走，不去看紅城。
怪樹林有點意思，這是一大片因為黑河改道而枯死的胡楊林，事實上並非所有的胡楊都枯死了，還有極少的一些頑強的活著，或碧綠或金黃的樹冠迎風招展。胡楊的枝干不像白楊那樣挺直，幾乎都是S形扭曲著成長，如果夜晚來看一定很猙獰。在額濟納，攝影發燒友們必須要早出晚歸，日出和黃昏才是拍照的好時間，不過我們拉家帶口，那樣的好時間遇到也罷了，無法特意而為。小麒很喜歡怪樹林，走在沙地上，不時有倒下的胡楊軀干宛如虹橋攔路，他興奮地鑽來鑽去，還擺著小手邀請我們踩著他的腳印前進。
離開怪樹林回鎮上午餐，然後再去看活著的胡楊林。說來也怪，一進鎮風就小了許多。我負責搜尋餐館，好不容易才在路邊看到一家臨夏餐廳，羊肉應該還可以吃吧。餐館很小，頭戴白色號帽的小伙子熱情的給我們拿紙杯倒茶水。手抓肉，牛肉面，土豆絲，西紅柿炒雞蛋，信口點來。因為帶了小麒，這幾道菜幾乎成了我們此行的固定菜單。
等著上菜的功夫又進來兩對兒，皆是頭戴迷彩遮陽帽，身著深紫天藍的衝鋒衣，下穿速干褲，很驢的氣勢，忽然讓我覺得在此地穿成這個樣子有點傻。他們在我們旁邊那桌坐下後不點菜反而左顧右盼，搞了半天是不會點菜，最後就聽他們和小伙說，就和旁邊那桌同樣的吧。我的飯菜來了，牛肉面很大碗，味道不錯，土豆絲和西紅柿炒雞蛋也挺好，就是手抓肉端上來發現是涼的，小伙說是早上剛煮好的。不過硬硬白白的肥肉我們實在吃不下，讓他熱了重新端上來。
吃飽喝足後去拍照，這可是此行的主要目的啊。出門後順便在旁邊的小店買了兩個哈密瓜，因為胃口有限只能買黃色的，不過據說黃色的味道不如昨晚我們吃的綠色的。
往東過橋出達來呼布鎮就進入了大片胡楊林，我們昨晚就是從這條路開過來的。此時樹林黃綠相間，正是秋葉綻放的季節，有些人迷信全部黃透的樹葉，我卻覺得現在正好。把車停在阿拉善沙漠國家地質公園紀念碑前，回頭隨手給車子也拍張照片，回家一看簡直有廣告片的效果。
我們跟隨著其他游客沿著路隨走隨拍，不知不覺走了很遠。可恨路兩側都是鐵絲網，無法深入樹林。有人說前面有口，可是走過去太遠，走回汽車那裡又不甘心。幸好我們有薛爸爸，他大步流星跑回去開車，我和小麒慢慢往前溜達，我們邊走邊撿了一大把掉落的黃葉。胡楊，楊柳科，看樹葉就能發現，一把樹葉裡有類似柳葉的披針形，也有類似楊葉的卵圓形甚至心髒形，葉片都不大，但厚厚的有蠟的質感，雖變黃卻不干不焦，仿佛仍充斥著生命一般。
薛爸爸開車趕上來了，我們在二道橋前的一個小岔路轉進去。裡面不遠有三個蒙古包，門前停著幾峰駱駝，牽駱駝的人吆喝我們騎駱駝。帶小麒騎駱駝是此行必須要做的一件事之一，正好趕上，我們家三口人就坐了兩匹駱駝鑽進樹林轉了一圈，雖然事先告訴小麒駱駝起來蹲下時會跳一下有點嚇人，小麒還是難免小小緊張。父子兩人都嫌轉的圈子太小沒玩夠，可是樹林裡風挺大，我們騎在駱駝上，人家可是要牽著駱駝走的，就這樣吧。
駱駝主人指點我們順著這條砂石路一直往裡，說裡面有好風景。反正還有時間就進去看看。途中經過哈密瓜田兩處，其中一處正在收獲，一輛拖拉機和一輛卡車停在那裡裝瓜。我提議過去買個瓜，薛爸爸卻說回來再買，可是回來時人家都完工了，只剩一地碎瓜……跨過一條干涸的水渠道路變成沙土路，開始還好，但後來有幾處沙子很深，能感覺到車輪微微的失控，心裡忍不住有點嘀咕。可這條路太窄了，根本無法掉頭，只能硬著頭皮往裡開。終於來到一個牧羊人的臨時羊圈，有一大片空地，立刻把停車徒步前進。其實在這裡還能看到有其他車轍深入，奈何我們家車不是四驅車，也沒帶工兵鍬，萬一陷進沙子裡，沒人來救援我們。
裡面的風景果然難忘。薛爸爸登上一座大沙丘，告訴我們沙丘後面是一大片火紅的紅柳林。我則帶著小麒爬沙山，鑽樹林，走到干涸的河谷邊。小麒手腳並用，玩的不亦樂乎。樹叢中風不大，除了我們一家再無旁人。我放任小麒亂跑，自己也趁機到處拍攝一番。在這在絕美的地方，隨便一張照片都可能是大片。在這裡單純的顏色卻變幻出無數豐富的組合，天是最純粹最清亮的藍色，雲幾乎望不到一片，地是陽光照耀下沙土的灰白色，而藍與白的中間都是樹林，樹林只有兩個顏色，綠色或是黃色，綠色是那種亮麗的翠綠，而非一般毛白楊葉片發黑的深綠，黃色則是那種小雞絨毛般的嫩黃，並不是別人照片上因為光線形成的橙黃或是棕紅。偏偏就是這幾種顏色混在一起，干淨熱烈，變化無窮。在這裡眼睛一下子覺得不夠用了，每一棵樹都是誘人的風景，一樹黃葉掩映在綠樹叢中很美，幾樹黃葉簇擁在一起很美，一棵綠樹突出於一叢黃葉也很美。此地之妙在於視野之中唯有胡楊而無其他雜樹，妙在幾千幾萬棵同樣的樹擠擠挨挨站在一起，妙在每一棵樹都是自然造化沒有經過任何人為的雕琢。而最妙之處則是如此的風景只有我們三人獨享。雖然拍了百張照片，回家後一看仍感覺不及所見之十一，沒辦法，什麼樣的鏡頭能夠拍全那充滿視野充滿天地的樹林啊，那是絕對的震撼和感動，人生中一定要看一次的風景。
反正也不會等到黃昏，我們流連許久後還是要換個地方。開車返回的路上遇到一輛拖拉機，是我們此行遇到的唯一一個人，我和薛爸爸相視而笑，如果陷車了，只有請他救援了……
依舊停車二道橋畔。路邊鐵絲網不知被誰推倒了一段，當地人和游客都從此處進入樹林。這邊比我們剛去的那處古樹更多，因為樹木更高，也帶來另一種美感。從二道橋下鑽到橋北，這邊鋪設了木棧道，河上還有小木橋，小麒撿了一大把樹枝玩漂流樹枝。橋邊有一個樹林，一排排的小樹樹干幼細筆挺，小小的葉片全變黃了，不知是不是人工種植的胡楊。
好不容易說服玩性正盛的小麒離開，胡楊林看過了，對口岸和居延海也沒興趣，反正今晚住宿也著落，薛爸爸建議干脆趕去酒泉。我們一拍即合。
達來呼布到酒泉有兩條路，一條是老路，一條是航天路，經過東風航天城，就是發射衛星的那個地方，天宮一號正在那裡准備發射呢。不過地圖和GPS上都沒有標記航天路，我們只好詢問了一個路人，離開達來呼鎮衝進茫茫戈壁的無人區。小麒累了，上車倒頭就睡。經過黑河時，我們又開到河邊轉了一圈。黑河的河水如黃河一般渾濁，河邊的胡楊林更黃，但沒有鎮上的密集。
穿越戈壁有美國西部公路片的感覺，將近四百公裡的道路，一馬平川，一無所有，只有在右手遠遠望見一排黃色菜花樣的胡楊林，那是黑河水道，公路沿著河流穿越戈壁腹地。有時可以遠遠望見一座灰雲似的大山，彷佛漂浮在半空中，我們以為是海市蜃樓，開近了才發現是大沙山。我其實很想方便一下，但周圍就是那麼平整，連條溝都沒有，偶爾經過一個基站卻距離公路幾百米，只好忍，再忍……
前半程見到的最多的建築物就是基站了。中途有警察檢查，只是看一下駕駛證並提醒我們十四號戒嚴繞行。什麼意思？這附近有個極其肮髒的臨時廁所，唉，也只好將就下。在這裡還遇到一輛滿載客人的大客車，可能就是從酒泉到達來呼布的。說是無人區，但這一路上早就車來車往了。後面一路暢通，經過一個丁字路口，右轉是航天城，左轉是酒泉。可惜路邊大牌子上書：無通行證車輛禁止直行。我們只能停車遠遠看了藍色的發射架一眼，天宮一號一定還藏在發射架後面的高大建築物裡。因為懸掛著不許照相的標志，我們也沒拿相機。還有另外一輛車停在那裡，一個哥們同樣無限悵惘的遠眺著。
本以為故事到此結束，沒想到才剛剛開始。繼續飛奔，小麒醒了，不停的問怎麼還不到。後來我們終於到了傳說中的十四號，好像是一個綠樹蔥蘢的兵站，我們被航天管理的衛兵攔住，所謂戒嚴就是要在兵站外圍繞過去，而原本的道路是從兵站中間穿過去。繞行的道路號稱臨時公路，實際上我感覺就是把幾車柏油隨意堆在路上，從未被壓平過的坑窪不平的道路。貌似根本沒人走這條臨時路，全都隨意在戈壁上開出自己的路線。大卡車，小汽車各顯其能，戈壁灘上車轍縱橫交錯，歐也，簡直是達喀爾啊，這時正好我是司機，簡直是爽歪歪。
興奮之後回到正路，發現右手不知什麼時候多了條鐵路。回家後看電視才知道，原來這是從前東風的生命線。不久又穿過一個軍營，限速20公裡每小時，整條路上都是減速坎。不好意思，我實在忍不住小小的超速了百分之百……
本以為戈壁還要繼續，沒想到軍營之後竟然嘎然而止，後面變成了丘陵地帶，有時出現大片的蘆葦叢，有時又是沙山一個連著一個。走出這一段，美麗壯闊的河西走廊綠洲出現在我們眼前，這樣的轉換簡直讓人無法適應。剛剛眼前還是只有藍天灰土，現在則面對著一個巨大的調色盤。這是傍晚17時11分的金塔縣，真希望時光在這一刻永駐。
右手延綿的祁連雪山出現在天際，雪山腳下是富饒的農田，玉米已經成熟了，葉片的邊緣被陽光照出金色的光暈，棉花也成熟了，雪白的棉花在田地中閃著銀光，挺拔如士兵的白楊分隔著田野，裹著彩色頭巾的農婦正在田間收獲。在這樣的路上開車簡直是賞心悅目，被道路的白楊過濾過的陽光炫目但不刺眼，我們超過一輛輛滿載棉花或是玉米的拖拉機，他們滿載著收獲，我們則滿載著愉悅。農舍就藏在樹叢或是玉米田後面，都粉刷著雪白的牆壁。在山腳下大片的荒地上，鋪陳著巨塊的紅色和黃色，那是人們在晾曬辣椒和玉米。
我們沉浸在美景中，始終忘記使用GPS。就這樣前進，前進，終點在哪裡似乎一點都不重要。我們經過一個叫做鴛鴦湖的景點，這裡應該是個水庫，有巨大的水面。其實我們真應該在這裡駐足片刻的，路邊的河谷蜿蜒深陷，樹林自然的生長在河谷裡，雖然沒有胡楊林的壯觀，依然樹樹秋葉絢爛，這裡的景色也完全沒有人工雕琢的痕跡。可還來不及放開油門我們就衝過去了。接下來開過一條大河，河流兩側修了水泥堤壩，河谷雖寬水卻不大，過橋後就進入酒泉市肅州區地界。
打開GPS尋找旅館，我們經過酒泉鼓樓，這裡好像市中心的樣子，人流熙攘，車流洶湧，不能停車拍照。再往前走我們就看到酒泉賓館，在停車場泊車，薛爸爸去前台詢問價格，我則給攜程打電話問價格，比較的結果是門市價更優惠，在這裡住下。這是酒泉最好的賓館，五星級，停車場裡車滿為患，幾乎都是外地車牌，還看到有人穿著燕京啤酒天宮助威團的馬甲。小麒超級喜歡這裡，因為門口有個瀑布水景，餐廳邊上也有噴泉。房間很大很好，還送水果。這是一路上我們住過的最好賓館之一。
收拾好自己出去吃飯，先出門左轉，溜達了一大圈也沒見到一家像樣的餐館，只有一間德克士和一間山寨pizza hut。再往右轉，這次找到一家川菜飯館，看上去環境還行，就在這裡湊合了。