二.聖彼得堡概況
聖彼得堡是僅次於莫斯科的俄羅斯的第二大城市，也是俄西北地區的中心城市，列寧格勒州的首府，曾稱為彼得格勒（1914—1924年），列寧格勒（1924—1991年），1991年蘇聯解體後恢復聖彼得堡舊名。
聖彼得堡座落在波羅的海芬蘭灣東岸、涅瓦河口，由涅瓦河三角洲上的近百個島嶼及河漫灘組成，400多座橋梁相連接，市區面積600平方公裡，南北長44公裡，東西長25公裡，人口約540萬。聖彼得堡是一座水上城市，涅瓦河橫穿整個市區，河面面積占全市總面積的10.2%，河流縱橫，風光秀麗，有北方威尼斯之稱。聖彼得堡的大部分景點都在涅瓦河的兩側。
聖彼得堡始建於1703年，彼得大帝在涅瓦河口的兔子島上建立要塞，後逐漸擴建為城，稱聖彼得堡，至今已有300多年的歷史，1712年成為俄羅斯的首都，其後200余年，它始終是俄羅斯帝國的心髒，直到1918年十月革命勝利，建立了蘇維埃政權，首都遷到莫斯科。
聖彼得堡市是全俄重要的水陸空交通樞紐，有12條鐵路呈輻射狀通向莫斯科等國內大城市，並與波蘭、芬蘭的鐵路相通，是俄羅斯對外聯系的門戶和最大海港。
聖彼得堡的市內交通比莫斯科強多了，馬路雖然沒莫斯科寬，但是不堵車，路上的車開得飛快，公交車上的乘客很少，看看盡是老年人。
聖彼得堡還是世界上少數具有白夜（不夜城）的城市，每年的6、7月間，城市中幾乎沒有黑天。我們在那兒時，早上六點天就亮了，晚上十點鐘天還沒有全黑。等到夏至那天，估計就是白夜了。
我們從莫斯科到聖彼得堡是乘火車軟臥包廂去的，走之前在網上看到俄羅斯火車上小偷多，所以大家都格外小心，上下門鎖都鎖好，除了按導游吩咐上車買列車員推車賣的礦泉水、啤酒、可樂（都比市裡超市的價格高許多）外，應列車員的要求，全團還要給他500盧布（每人25盧布）。算是破財免災吧，一夜安穩，沒人丟錢和東西。
從莫斯科到聖彼得堡鐵路距離約630公裡，火車跑了8個多小時，凌晨5點，我們就到了聖彼得堡，在這裡的導游是來自呼和浩特的胖姑娘小張。吃罷早餐，先去了位於涅瓦河邊的十二月黨人廣場，這個廣場是為紀念1825年12月在這裡發動反對沙皇獨裁統治的鬥爭而命名的。廣場上矗立著著名的“青銅騎士”——彼得大帝騎馬的塑像，它被安置在一塊巨石上，駿馬前腿騰空，彼得大帝安坐在坐騎上，兩眼炯炯有神，目視前方。廣場上還有尼古拉一世銅像和聖埃薩大教堂。
我們在聖彼得堡住在波羅的海酒店，酒店的後面是芬蘭灣，海的西北邊就是芬蘭了。晚飯後在海邊轉轉，正值五一勞動節，人們在岸邊的草地上玩耍、休息、燒烤，很是悠閑。俄羅斯人不論男女都愛喝酒、抽煙，草地上、垃圾桶裡盡是酒瓶子，也見到過喝醉的醉鬼。聖彼得堡的溫度要低一些，早晚需要穿毛衣，不過我們的衣服還是帶多了，抓絨的衝鋒衣沒用上。