我們從巴黎坐高鐵到了尼斯，准備從尼斯開始駕車的旅程。一大早，我們便跑到租車公司取車。馬上就要開始駕車旅行了，大家都很興奮。剛進租車公司的辦公室，發現兩個工作人員正忙著處理一個撞車事故。我們在邊上聽了一會兒，大概明白了事情原委。兩個美國人駕車被人撞了，警察認定是對方全責，並且說租車公司應當有保險。現在兩個美國人來還車，租車公司說他們租車的時候沒上責任險，所以現在車損要他們賠償，然後他們可以找撞車那一方來賠。美國人自然不同意，雙方糾纏了很久，給警察局打電話，給保險公司打電話，給上級打電話，總之就是沒個完。
我們等得不耐煩了，但也沒辦法，法國人的工作效率就是這麼低，要是你顯示出著急，反而更遭白眼。終於那個看似經理的美女騰出手來給我們辦，當她問道，你們要不要上責任險，我們把頭點得如啄米雞。看到那兩個美國人的遭遇，我可不想還車的時候再花上兩三個小時來吵架。終於辦完了手續，經理給了我們鑰匙和停車卡，讓我們自己去後面的停車樓裡取車。我一看鑰匙是奔馳的，便問為什麼不是我預先在網上訂的寶馬SUV。經理嘰裡咕嚕說了一堆法語，似乎意思是說，不是你訂的車型但差不多。我回想預訂單上確實有“or similar”。我們到車場一看，是一輛奔馳小轎車。這可差得遠了。想想已經費了那麼多時間，我們就懶得回去再找他們理論，就將就吧。花了十分鐘，大家才把所有行李塞進了後背箱，也搞明白了GPS怎麼用。設好了目的地，出發了。跟著GPS標准的美音導航，我們順利地開出了尼斯，大家都興致盎然，憧憬著接下來像《縱橫四海》裡那樣迎風駛在蔚藍海岸的情景。
但是，事情總是沒那樣順利的，GPS同學突然罷工了。我們趕緊把車停在路邊，查了半天，終於搞明白了，原來是給GPS充電的點煙器壞了。大家剛才已經折服於GPS在尼斯復雜的城區裡穿街過巷的能力，若沒有這家伙的幫忙，不知道我們什麼時候才能開出城去。大家決定掉轉頭去找租車公司換車。這次沒了GPS的指示，我們像陷入越戰泥沼的美國大兵，完全被復雜的街道搞暈。我捧著地圖，指示司機：“這裡左拐！”“這條路禁左！”“前面直行！”“你沒看見那個單行線的標志啊。”“我只管指路，不管交規！”幾個回合下來，我們就徹底迷路了。四個人有人看地圖，有人看路牌，有人憑記憶，有人憑直覺，大家都提出不同的方案，然後互相指責，並且聲稱如果早按自己的方案早已經到達目的地，話音未落馬上遭到另一個人的質疑。最後還是林大俠跳下車攔住一個路人問路，這才找到了正確的路線。花了比出城多出兩倍的時間，我們終於回到了租車公司。大家歡呼雀躍，完全不顧其實我們只是回到了原點而已。
租車公司證實確實是點煙器壞了，同意給我們換一輛車。我猜想這可能是租車公司第一次碰到因為點煙器不靈而回來換車的。沒辦法，誰讓他們配的GPS需要抽煙呢。
這次我們換了一輛大車，租車公司的人特意強調了“a huge car”，沃爾沃S80。等車子開過來，我們發現確實是輛大車，尤其在這個滿大街跑Mini Cooper 和Smart的地方，這輛車像擠在一群骨瘦如柴的模特中的胖大媽一樣顯眼。尤其在停車場裡，老遠就能看見它龐大的身軀。大車的好處是讓我們很輕松地放進了行李，每個人的座位也很寬敞。大家高興地說因禍得福，今後幾天坐在車裡就不憋屈了。
等我們開上蔚藍海岸的公路，剛才的晦氣一掃而光，從尼斯到摩納哥，一路上一面是山，另一面是海，不時從路邊閃出美麗的海灣、矗立在陡峭岩石上的教堂、盤旋在白色帆船上的海鷗。每次看到美景，大家就“啊”地一聲叫，把正集中精神開車的沙拉同學嚇一跳。然後就要求停車照相。就這樣走走停停，只有二十公裡的路，我們開了四十分鐘才到。發現了一個叫“Villefranche-sur-mer”的海灣，非常美麗，三面環山，一面通向大海，海灣內海面平靜得如湖水一般。臨海的山坡上有高高低低的房子，面海的窗台上種滿了鮮花。若是在這裡住上幾天，聽著輕輕湧來的海浪聲，應該是很美的。
路上還看到很多奇特的旅行者，英姿同學鐘愛的騎行者，半躺在自行車裡。
雖然我們開著一輛黑色沉悶的大車，我們總是想像自己開的是敞篷跑車。只有開著敞篷跑車飛馳在蔚藍海岸和普羅旺斯才應景嘛。所以，每次看到有敞篷跑車開過，我們總是叫道：“我們的車！”後來，看到太多敞篷跑車，我們就把“我們的車”升級成紅色敞篷跑車。又見過三輛紅色敞篷跑車從眼前飛馳而過，我們再次將“我們的車”升級為“帥哥開的紅色敞篷跑車”。這下，“我們的車”不見了。雖然帥哥在這個國度裡絕對不是稀缺資源，但開紅色敞篷跑車出來招搖的帥哥真的沒見到。
最後三天到了普羅旺斯鄉間，車子的作用越發凸顯。一路奔馳在鄉間小路上，兩邊或是凡高畫裡的金黃色的麥田，或是紅綠相間的花草田，或是古老的石頭房子傍著一株畫裡的樹，總是就是一幅幅油畫。天藍得像要融化，真想一路開到路盡頭的那朵雲裡去。
普羅旺斯的夏天如此美好，每天要到晚上9點才落日。以至於我們流連忘返，每天都要等到天黑了才舍得回酒店。彼時彼刻，GPS同學發揮了不可磨滅的卓越貢獻。尤其有一天我們去卡西斯，路上碰到傾盆大雨，我們在山裡開盤山公路，能見度只有30米，路牌完全都看不見。就只是跟著GPS的指示，安全找到了酒店。後來我們總結了GPS同學如此招人喜歡的三大優點：第一，永遠正確（GPS給出的路線總是對的）；第二，給解決方案（我們一旦走錯，GPS馬上給出新的方案，而不是持續讓你掉頭掉頭）；第三，從不感情用事，既不抱怨也不搶功勞（多麼值得人類學習的優良品質啊）。有了GPS這樣一個完美同學，我們的整個駕車行程出奇地順利。
駕車游的唯一難處是停車。只要在城市裡，永遠找不到停車位。而且，因為我們的車特別長，別人能停車的地方我們停不了。法國人仿佛都是停車高手，有時我們在路邊看見有的車離前後車的距離不足二十釐米，這怎麼停得進去，又怎麼開得出來？據說法國人停車是要前撞撞後撞撞，撞出一個車位來，然後停進去。開出來的時候也要前後撞一撞。所以他們停車的時候都是不能拉手剎的。不知道這個說法是否是真的，不過看看幾乎每輛車都有傷痕累累的前後保險杠，可能真是可以這樣撞的。
不幸的是，我們的車也這樣被撞了。在艾克斯，我們把車停在教堂前的廣場上，轉悠了半天才等到一個不太理想的車位，正好在拐彎的地方。我們把車前後左右挪了半天，認為已經留出了足夠給其他車通行的路線，才離開。等到我們回來，發現車子被蹭了一個道，一定是某輛車在拐彎的時候撞到了，而且，竟然什麼信息都沒有留下，就揚長而去了。大家很生氣地向指責了那個技術欠佳又不負責任的司機。這時候，大家都開始想念那個在每個停車場都能看到的、脖子上掛一個書包坐在椅子上打瞌睡的看車人。若是在國內，碰到這樣的事，那個昏昏欲睡的看車人一定會一個鯉魚打挺跳起來，死死揪住那個肇事者，不留下錢和電話號碼就想走，門都沒有。但是在這，只有滿地的鴿子可以做見證人。也許這點小剮蹭在法國人看來簡直就不值一提。
最後一天還車的時候，租車公司的人一言不發就收走了鑰匙。我們以為就這樣蒙混過關了，回國以後才發現沙拉同學的信用卡上被劃走了100歐。難怪他們連看都不看，原來是早有防備。無論怎樣，普羅旺斯的駕車旅程還是非常愉悅的經歷。
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