這則新聞已經滿天飛了。財政部和教育部去年10月聯合發文，將從今年的春季開學起，給全國1.2億農村義務教育階段的每個學生免費配送《新華字典》，下撥的專項資金按每冊14元計； 湖北省教育廳依照這個單價采購了380萬冊《學生新華字典》下發，而且很可能還是買了盜版盜印的。 之所以作出“盜版”的預想，是因為中央明令用《新華字典》，湖北卻采購了《學生新華字典》，此《新華》非彼《新華》，完全是不同出版社出的兩個東西。作此預想還因為，這本《學生……》也並非之前已有的另一本《學生……》的再版新版，前者的作者已斷然否認續編了後者——你看，用的是新的另一個書號，卻襲用了相同的書名。 這裡用“預想”這個詞，是因為事件的調查還沒有推進到上述層面，所以只能算是推想。
調查剛剛從《學生新華字典》一書的質量低劣入手，比如差錯率奇高極易誤導學生，已經到了辭書類圖書“應銷毀”一級的標准；用了一般的膠印紙來替代字典專用紙，而且印刷和裝幀粗制；14元一本的價錢，是其同類書市場價的將近兩倍。但是最精彩的段落是，從去年10月發文到今年春季開學，只有短短三個月，這本新字典就能及時出籠，事先一定已商討過可以被湖北教育廳采用。1.2億冊的碼洋，其誘惑力遠超過那些弄點假藥、偽劣食品、黑心奶粉什麼的，這種事一定是道中人才會一眼就明白其中的利益和奧妙，並且有足夠勝任運作的能力。果然，出版此書的主，不久前還在省新華書店統管教材，大家都知道大中小學的所有教材由新華書店一家壟斷，此人的道成之深可想而知，就是在新近才加入的崇文書局。如此巨大的碼洋，過去會令無數二渠道書商夢寐以求，但是無奈不可能做到；就是崇文書局裡這位昔日主渠道裡的大鱷，也不會有單本教材訂那麼大的量。 但這次就是遇到了全部九個年級人手一冊的極好機會。於是出版由從屬於長江出版傳媒集團的崇文書局來做，再由同屬於該集團的省新華書店獨家采購，采購成本與銷售給教育廳的14元之間的差價，加上出版方的返點，總額不會少——中央下撥的近7000萬資金，就這樣由兩家包了。上面的省教育廳，何以敢接受這一本非《新華字典》的《學生新華字典》，恐怕不單單是“肥水不外流”地方保護能解釋通的，其中有沒有利益輸送，可以慢慢等著看。
剩下還有些問題。一是《新華字典》的出版方商務印書如何能容忍《學生……》一類書的出版？沒有可以援引的法律來維護自己的知識產權嗎? 如果是這樣，今後我們還會遇上《學生辭海》，《學生鄧小平選集》、《學生毛選》……..。 二是《新華字典》何以能夠在教育部一舉中標？有沒有運作競標的經驗可以談談的？當然要是陽光下的。三是教育部下發的通知裡是否可以讓地方上不是只有一種選擇？那樣可以既顯得公平，也免得誘發事件。
5月6日寫。