北海公園——皇家園林的典範之作
北海公園位於北京市中心區，在故宮的西北方向，南面與中南海隔橋相望，東面與景山為鄰。北海是北京城內“六海”（西海、後海、什剎海、北海、中海、南海）之一，與中海、南海 合稱為“三海”。 是我國現存歷史最悠久、保存最完整的皇家園林之一，距今已有近千年的歷史。北海悠久的歷史和北京城的發展有著密切的聯系。最初這裡是永定河故道，河道自南遷後留下一片原野和池塘。歷經遼，金、元、明、清五代不斷營建，逐步形成了今天的格局。整個北海以瓊華島為中心，白塔雄踞山巔，是舊日京城的著名景觀。
北海公園總面積為70.87萬平方米，水域面積38.87萬平方米，陸地面積32萬平方米。園內湖光山色，塔影旖旎，亭台樓閣，疊石岩洞，花木芬芳，猶如人間仙境。遼、金、元就開始在此修築離宮，明、清兩朝將這裡辟為帝王御苑。北海園林是依照中國古代神話故事《西王母傳》中描寫的仙境來建造的。它具有傳統皇家園林獨有的“一池三山”的格局。北海和中海像征著太液池，北海的瓊華島像征著蓬萊，北海的團城像征瀛洲，中海的犀山台像征方丈。
北海公園繼承了中國歷代造園的優秀傳統，博采各地造園技藝所長，兼有北方園林的宏闊氣勢和江南私家園林婉約多姿的風韻，並蓄帝王宮苑的富麗堂皇及宗教寺院的肅穆與莊嚴，氣像萬千而又渾然一體，把中國寺廟園林、江南文人園林和宗教名勝藝術的成就完美地融合在整個宮苑之內。北海公園規模宏大，歷史悠久，藝術成就高超，實為中國皇家園林之精品。