一個人的西南行之鳳凰篇由於鳳凰是我此次西南行的最後一站，我也沒必要再趕時間了，就放縱自己在江口朋來賓館嶄新舒適的床上賴到了八點多，這是出行以來起得最晚的。下著小雨，天氣比昨天可冷多了。到車站搭中巴車從江口到銅仁新汽車站，新汽車站是沒有車到鳳凰的，要想去鳳凰必須到舊汽車站。出站左轉，沿東太大道上坡步行約400M，也就五分鐘吧，路的左邊就是舊汽車站了。這舊站簡直就像一個快被拆除的違章建築，陽篷上布滿破洞，連停泊的車都破舊了許多，不知為何不把兩個車站合而為一，既美化銅仁，又方便驢們，豈不是雙贏？
上了輛散發著濃烈臭魚腥味的客車，車主開價15元，看了下《計劃書》，在計劃所列的價格允許範圍之內，就沒跟他講價。不一會，又來了四個當地人，用方言與車主討價還價，每人10元，虧了，後來驢們謹記。那四個人上車後，剛到後排坐下，又馬上掩鼻跑到前面來，車主忙陪笑著狂噴空氣清新劑，香臭混合，味道更難聞了。
就這麼一路熏陶著離開貴州，快進入湖南境內時，忙向朋友發了個短消息，因為根據個人經驗，在湖南湘西、張家界、岳陽，我的聯通手機都只能收短消息，卻發不了，不知驢們是否有同樣經歷？
到達鳳凰時已在午後，新城區車水馬龍，跟其他地方沒什麼兩樣，背起包冒著小雨步行了十來分鐘即到古城。寬闊的水泥路面變成了窄小濕滑的青石板路，隨處可見身著藍衣戴著巨大頭飾的苗族老大娘背著大背簍的瘦弱身軀，兩旁店家懸掛著紅燈籠和搖曳的藍布簾，家家店中人頭踵動，戴著統一式樣帽子的游客成群結隊地湧來湧去，也有不少驢子混跡其中。哦，這就是聞名遐邇的鳳凰古城，我終於來到仰慕多年的鳳凰了！
慢慢地走在熙熙攘攘的古城裡，邊尋找著想要落腳的“沱江人家”，盡管不知它和我自己的位置，但古城這麼小，總會讓我轉到的。果然，很快就從老街轉到了回龍閣，沱江人家不就正在路的盡頭嗎？趕忙入內，包大媽和她女兒都在，正和兩頭驢子圍坐在火盆邊烤火，包大爺的遺像就放在牆上。包大媽抱歉地告訴我，都住滿了，“都住滿了？”這下子我倒有些意外了，轉念一想，今天是周六，可能短途來玩的人比較多吧，而且這可是網上口碑極佳的沱江人家呀！全怪我被此前各處的寬松感所迷惑而大意了，想說沒必要預約了。和包大媽等聊了一會，順便向她們轉達了廈門驢友叮當的問候，她們都還記得前年除夕下午那個頂風冒雨來家裡過春節的廈門女孩子。
告別了慈祥的包大媽，我沿著老街尋找適意的客棧，兩邊客棧極多，最後在東門城樓邊上找了家鈴鐺客棧，就在沱江邊，二、三樓都有臨江的涼台，三人間（不帶衛生間）只我一人，20元。住下後，放下背包即又返回到滾滾人潮之中。花5元買了張手繪地圖，按圖索驥，對各個景點來個全面掃蕩。
站在虹橋上遠眺萬名塔和望江亭，沱江碧帶般地在纏繞著奪翠樓，婀娜多姿，纏綿多情，緊閉著的奪翠樓又深藏了多少往事啊！曾經美麗活潑的翠翠、蕭蕭，如今香魂何在？郁郁的南華山無語，青青的沱江默默流淌，人世間的愛恨悲歡、生離死別，又豈是故土、異鄉的山水所能承載的？似曾相識的燕子年年歲歲來了又去，一江春水流逝了多少桃紅柳綠？煙雨中苗女的歌聲依然是這般悅耳撩人，而行色匆匆或是悠然信步的游子們，又正在或即將演繹多少濃濃淡淡的情感故事？
觀賞完了萬名塔，又到望江亭上閑坐，袖著手俯瞰沱江中竹排滿戴游客來來往往。忽然看到竹排上下來一個女孩子很面熟，想了一下，記起是去年夏天游三峽時的導游，能在異鄉邂逅在另一個異鄉認識的人，也算是件奇妙的事，直讓我們兩人感嘆世界真小啊！
望江亭邊許多學生在畫畫，其專注的神情讓我這無所事事的人生愧。我又到望江亭邊的萬壽宮，已是殘破不堪，只剩個門面了，一只老母雞在石階上啄食，惟有精美的雕刻和斑駁的門板能讓我們看到它昔日的繁華了。從望江亭沿著沱江北岸的石板路逛向跳岩，其間坐在江邊柳樹下看了一會對面的吊腳樓，不少人家正在加緊改建客棧。新木料的黃色與老房子的暗褐色形成鮮明的反差，破壞了吊腳樓群的整體滄桑美感，但每個人都有發家致富、追求幸福的權利，我一個外鄉人又能說些什麼？
在跳岩過沱江，既可走獨木橋，也可走蹬步。苗族大娘背著背簍施施然在過蹬步，後面跟著一長串小心翼翼、大呼小叫的游客，看起來挺滑稽的。跳岩處的北門碼頭是泛舟沱江的起始點，總有川流不息的游客排著隊等著上船，要30元呢，我就等著明後天清晨花個10塊吧。過了沱江，步上北門城牆，走在城牆上，卻看不到沱江，有些美中不足。一個扛著長槍短炮的“色狼”被苗族老大娘扯著不放，“色狼”被逼無奈，只好掏錢，測光，再頻頻按動快門，哈哈，也有“色狼”怕的女人啊！
路過朝陽宮時，門大開著，售票員不知何在，看到路上走過來一女子，一轉身就進去了，我想，沒人賣票，咱也跟進去看一下。才進去兩三步，走在前面的女子突然回頭說：“先生，這地方要買門票。”原來是個便衣，我還當她是自己人，也是蹭票的呢。
暮色漸起，古城裡亮起了無數盞紅燈籠，家家飯館飄出陣陣菜香，我由於剛吃過中飯不覺餓，仍然在古城裡閑逛。逛到東門橋的老地方飯館附近，吉他聲聲，歌聲響亮，忙過去一看，只見五個或梳馬尾瓣、或光頭的搖滾青年，正在飯館裡唱得起勁。老地方飯館裡座無虛席，生意很好，我走進去找位置，卷毛師傅看到我只有一個人，就熱情地叫我干脆晚些再來跟他們一塊吃得了。
晚飯後，回到鈴鐺客棧的三樓涼台，一個人久久地坐在夾帶著雨絲的冷風中，喝完咖啡，接著喝板蘭根，最後再喝玉葉解毒衝劑。對岸石板路上昏黃的路燈、搖晃的紅燈籠都在沱江中投下了迷離破碎的倒影，稀稀拉拉不多的過客，匆匆出現在虹橋下，又匆匆消失在小巷的黑暗中，鳳凰的春雨之夜，竟是如此落寂，如此凄清。。。
一夜風雨，第二天凌晨早早就起，戴上鈴鐺客棧的大媽遞給我的大鬥笠，跟著大媽在古城裡七拐八繞，從文昌閣小學邊上進入南華山國家森林公園。大媽帶完路就回去，而我則一個人在南華山爬山觀鳥。但鳳凰人晨練熱情之高，是我走南闖北所未見的，讓我大感意外。盡管時不時飄著雨絲，山道上卻滿是向上奔跑的男女老少，而且，他們一邊跑還一邊放開喉嚨喊山，山上山下，林深草密，此起彼伏，遙相呼應，互相媲美。如此架勢，哪還有什麼鳥兒看？最終，只看到了兩三種鳥類，其中的白頭型黑鵯是我以前沒見過的，才算給了我一絲絲的安慰。
草草結束南華山觀鳥，下山在虹橋邊一家小吃店吃油條和綠豆稀飯，出來這麼多天，都沒吃過一次稀飯，真想念家鄉的地瓜稀飯啊！吃完後，回客棧取背包，另外換了家房間帶浴室的客棧，25元。然後撐著傘，踩著石板路去聽濤山，拜謁沈墓。
在去聽濤山的路上，遇到了也同樣獨行的一位女俠，於是結伴同游。雨中來看沈墓的人並不多，我們默默地環繞著五彩石，不敢驚擾安歇的老人，只有沱江不息的濤聲陪伴著我們，陪伴著回到故鄉的一代巨匠。
從聽濤山下來，我們就在古城裡轉悠，一條街一條街地逛，一條街都沒拉下，書店、蠟染店、姜糖店、畫室等等，不管想不想買都進去參觀，純粹就是在揮霍時間了。餓了，要麼買個竹筒棕邊走邊吃，要麼就到老地方飯館吃飯；累了，找個酒巴喝咖啡。在酒巴裡，聽著柔和的音樂以及窗外的濤聲雨聲，悠閑愜意地聊著天，談談各自的旅途趣聞、生活感受和人生感悟，從北京談到了廈門，從“非典”談到方方的小說《風景》再到電影《活著》，想到什麼就說什麼，想怎麼說就怎麼說。對著一個旅途中偶遇的陌生人，你完全不用再防備什麼，不用再戴著虛偽的面具，聊天變成一件單純、快樂的事兒，很久都沒聊得如此投緣和隨意了。偶而，也可以發呆地看著雨中的沱江和漫水的蹬步，讓思緒隨著煙雨飄灑在這迷茫的邊城中。
夜深了，雨仍在下，美好而短暫的相逢也到說再見的時候了。她看我有些受涼咳嗽，就給了我兩包衝劑，而我則把《中國地圖冊》和我做的《西南行計劃》給了她，但願我詳細的計劃書能對她接下去的驢行有幫助。在虹橋雨夜的路燈下，我們互祝一路平安後，揮手道別，走出去好遠，才想起互相之間連姓名、電話什麼的都不知道，遺憾！
四月二十一日，返家的日子。天陰陰地欲雨似我此時的心情，背著包一步一回頭地離開虹橋，離開古城，什麼都沒帶走，但心中充盈的都是鳳凰的風景和人事，鳳凰將永遠留在我的回憶之中了。八點我坐上了開往吉首的客車，在車上幫一穿黃色攝影風衣的四十來歲男子提了一把大包，順便問了句：“色狼？”他嘿嘿笑了：“驢？”不知道的人聽了，會不會以為這兩人在吵架？
十點到了吉首，搭面的轉到火車站，3元。看了一下，到張家界的有好幾趟車，特地選擇11：38AM南寧到張家界的2412次，覺得應比其他過路張家界的車次人少，11元。果然，准點上了車，整節車廂空蕩蕩，沒什麼人，比那天晚上從三江過來1474次爽多了。人一少，乘務員連打掃衛生都勤快多了，來回掃了兩趟，掃得干干淨淨，而且水龍頭裡竟然還會出水啊，感動啊！
三點多抵達終點站張家界，張家界去年就來過了，印像頗不佳，旅游開發過頭了，管理不到位，完全是一副殺雞取卵的惡行。還沒出站，就被許多問要不要住宿、坐車、導游的人纏住，最可笑的是有一個女的，靠近我神秘地問：“要進城裡嗎？一百塊。”哈哈，虧她說得出口，我坐火車站廣場的2路公交中巴（火車站到三角坪），1元！可見此地民風了。
幾分鐘後，2路中巴很快就到市內，請教過女售票員去飛機場要如何坐車，就在東門橋站下車。下了車，三十米外有個大轉盤，向右拐的方向就是去飛機場。很近就有個公交車站，等了一會，到飛機場的4路車來了，1元。
公交車只能到機場大門外，到候機室還有三百多米吧。大門外有幾家小吃店，在此吃了蛋炒飯，天色漸暗，飄著細雨，獨自步行走過空曠清冷的機場大道。候機室裡沒多少人，但大多戴著口罩，而且據告示板上的公告，才知從今天起，在國內坐飛機都得填寫《健康申明單》，這開始讓我從對西南行的美好回味中清醒過來，又要准備投身於忙碌緊張的工作生活之中了。
如今，西南行已過去整整一個月了，但鳳凰仍時不時出現在我的夢中，特別是看了路遇驢友的鳳凰行吟，讓我更加懷念這個美麗而憂傷的邊城。只能期待著下一次釋放自我、追逐夢想的驢行了，我渴望著。。。
zmuer@***
2003/5/19