邊邊場中午回來，安叔一家剛剛吃過午飯，於是向他們詢問起趕場的事。阿姨樂呵呵地說：“明天呀，去山江找個女朋友回來。”想到了書中讀到的“趕邊邊場”這麼個說法，於是追問下去。原來這是以前趕場中發生在青年男女之間的故事。每逢趕場，年輕人都要穿戴上專門的干淨衣服裝束（這套專門的衣服只是趕場時穿的，回到家便換下折好收起，等下次趕場在取出穿上。）趕場時，如果男女彼此有意，便相約到某處見面，現代的說法就是借著趕場的機會出來約會，名正言順的。因為約會地點一般就在場子的附近，所以便有了這個好記的名字。這邊邊場也不能趕多，一般不超過3次，雙方情投意合之下，女孩子會主動住到男孩子家裡。直到有了小孩，再操辦婚禮，或登記結婚。可惜，正是應為現代的一些娛樂方式的出現，比如電影院什麼的，這種最親近大自然的約會方式也逐步消失了。
天空中，高飛著幾只風箏，遠得只成了幾個點；城牆上，立著兩位中年人，准確的說，我是先聽到他們的笑聲，才注意起他們，然後才順著他們的視線才注意到天空中的風箏的。我本想和他們交流，但發覺他們是啞巴。說實話，我很震撼，我知道此時我無法感受他們彼此的默契和快樂，語言此時顯得那麼的多余。我於是靠近他們，坐在城牆上。注視著沱江上嬉鬧的孩子。一群在像模像樣地打著水球，一條小舟慢慢地靠了過來，撲騰撲騰，上面的幾個躍身跳進水中，加入了他們，只剩下小舟獨自在水面的搖擺。這些天來，他們天天如此，如同有一張嚴格的賽程表似的。
路過東門城洞，夕陽斜斜地劃過屋檐，灑在城牆上，石板上，石凳上，最後落到城洞邊賣石榴的一位老者。這惟美時刻讓我想到了許多，包括流逝和滄桑。我悄悄的坐在另一側的石凳上，想要留住這惟美時刻。不料還是被一旁嬉鬧的兩個孩子注意到了，顯然他們對我的數碼相機和三角架顯示了濃厚的興趣。於是我便有了兩位相當“敬業”的模特。
總算以沒電的拙劣理由擺脫了那兄弟倆，此時太陽已經完全躲了起來，換班似的，盞盞街燈亮了起來。同樣喜歡鳳凰的街燈，點點白光，溫柔毫不做作，朦朦朧恰到好處地。街燈下，四個大人麻將，另幾個也搬個小凳子扯東家長，話西家短。孩子們則在一旁嬉鬧，玩著他們自己的游戲。有趣時，也引得旁邊的女人咯咯地笑。
這就是鳳凰，人們恪守著生活的節奏，如宗教般熱愛它，虔誠於它。他們平凡不過的生活哲學，在我這個外來人的眼裡卻是那麼的震撼。夜幕重又拉起，夢劇場准時開始。有些夢恪守著，如沱江邊准時亮起的街燈；有些夢逝去著，如不息的沱江，水流過了虹橋，便流出了記憶的長河……
趕集
山江集鎮位於鳳凰西北20公裡。它還有另外的一個名字－總兵營，昭示著昨日的輝煌。舊時，它是通往腊爾山及其腹地禾庫，兩林，雅酉的必經之路，軍事地位重要。那兒也正是末代苗王龍雲飛當時的統治中心，現在還保留著一座三層的雕樓，便是那段頗具爭議的歷史的見證人。
山江，有著鳳凰規模較大的集場，陰歷逢三八趕場。
別看平時集鎮的土路上冷冷清清，今天可是鋪位林立，連人行道上也排了滿滿。老鄉們有坐面的來的，有幾十個擠上滿一車農用車來的，驚險的的是車上還“外掛”著幾個年輕力壯的，更多的則是三三兩兩，舉家老小走幾小時山路過來的。許多都背著籮筐，挑著扁擔。集鎮上交易的主要是農用物資和日常家用小商品。有堆得像火焰山高的紅辣椒，無一例外地從麻袋裡取出又捧進的；有用舊報紙裹著的曬干了的酸菜，扁擔兩頭各掛著一大包；還有攜帶著各類牲口家畜的。交易聲，閑話聲，車輛的馬達聲，夾雜著動物的聲音，顯得格外熱鬧。攤位後面坐著的，男女老幼都有，卻少有穿苗族傳統服裝的，可能是天氣熱的原因；也少有扯著大嗓門吆喝的。熙熙攘攘的人流中，自然會有有意的駐足。人群中不時夾雜著一兩個提著竹竿，橫地綁著兩排竹片，掛著些用紅線串著的掛件飾物，自然受到群群女孩的喜愛。日用品主要集中在街兩邊的室內，衣服布料，鞋子鞋墊，書包背包，還有床上用品。整個一個百貨商店，齊全得很。
正好當天是學生報到的第一天，學生們圍在“山江完小”門前，討論著貼出的通知。上面只記得一個數字－360元，估計是學費了。想來這該是筆大數字，因為從集鎮上的交易看，往往只是元角之間。（我買的苗家綁帶，是按照1元一尺的賣法算的。）賣家們手頭拿的，也大多是些角頭和一元二元。幾個場面，都是賣家面對一張五元的鈔票面吐難色。偶爾也有時髦的玩藝兒：有人用數碼照相機給老鄉們拍照，吸引了裡三層外三層圍觀，主要都是圍在攝像者的身後，為的是看一看那古怪玩藝兒上的人像。
這只是一年365天中普通的一個場子，尋尋覓覓了整個場子，只遇見一位裹著頭帕的老婦人。從年輕人的身上，已經嗅不到民族的氣息了。不少年輕女性穿著流行的緊身衣褲，個別男青年染著黃黃的頭發。毫無疑問，外面的世界，正通過電視機，通過明星照，通過他們外出打工，甚至我想也通過我們這些別地方來的人，向他們傳遞著什麼。社會自然是應該發展進步，生活質量當然該是蒸蒸日上，但衷心希望民族的根基能夠牢固，傳統的精髓能夠流傳。這點，至少在參觀了個人辦的山江苗族博物館後，留給我一絲欣慰。
回鳳凰的車上，乘坐的昌河小面的裡總共擠進了十個人。天氣炎熱，我感到很疲憊。奇怪的是，全車的人雖說是路路續續上來的，但似乎彼此都認識，興致高昂的談天說地，扯東說西。雖然我絲毫聽不明白其中的意思，但我聽得出他們的快樂，他們全然還沉浸在剛才熱鬧的氣氛中。我心想，他們是不是又在期待下一個場子呢？
生活一直在繼續……