芝加哥西爾斯大廈（Sears Tower）
我是乘火車到達芝加哥的，走出聯合火車站，四處往去，看到一座座高樓，其中一座最高與手中的導游圖冊一對比，正是西爾斯大廈（Sears Tower）。 信步走入大樓，大廳就有保安人員，做安全檢查。游客要像乘飛機一樣做安檢。我想這是“9.11”後美國對高樓的保安措施。安全檢查之後，上了電梯來到游客中心，有很多人在排隊，有一指示牌標明需排隊等待一個半小時，排了大約一個小時，就到達購票處，每人10.45美金。先是看一個紀錄片，講解大樓是如何建起的。西爾斯大廈高433米，地上110層，地下３層。1974年建成，曾是世界上第一高樓，直至今日，樓身主體（不含避雷針）還是世界第一高樓，我們乘坐的電梯是世界最快的電梯，1分鐘可從底層到達103層的摩天台（Skydeck）。從摩天台上不但可以觀看芝加哥的全景，更為奇特的是可以望到四個州。分別為印第安納州、威斯康星州、密歇根州和依裡諾州。正是這樣的一個四州交彙之地，形成了芝加哥重要的地理位置。從摩天台望出芝加哥的面積很大，芝加哥座落於密歇根湖畔，城中水道交錯，有水上出租車可以乘搭。芝加哥本為內陸，但1825年建成伊利運河，1948年又建成聖勞倫斯海道，使密歇根湖與密西西比河以及大西洋聯成一體。 河道、大湖、運河在美國東北部織成一個廉價的水路運輸網。芝加哥成為湖河海運的大港。從高處看去，芝加哥河道縱橫，帆船點點，可謂是水鄉與都市的完美組合。
Navy Pier 碼頭
芝加哥的Navy Pier坐落於密歇根湖邊， 是游船碼頭。 有河道游和密歇根湖面游及水上出租車可乘搭。我認為最好的游覽方法是先坐45分鐘的河道游，順芝加哥河游覽芝加哥城，再搭乘水上出租車去科學與工業博物館，這樣又省時間又可充分領略芝加哥的河道與湖景。只可惜我不知道這種方式，先坐了湖面游，只好汽車去博物館。
博物館
芝加哥是一座博物館薈萃之城。 據說有各種類型的博物館50余家。 最著名的有芝加哥美術館，自然史博物館以及科學和工業博物館。
來到芝加哥的當天下午， 我就來到了芝加哥美術。很幸運，那天恰逢星期二，博物館免費開放。美國多數博物館都有免費日，而且有不同種類的套票，如果能搞清楚，可以省不少錢。
芝加哥美術館是美國三大美術館之一，有很多雷諾阿，畢加索， 梵高的名畫，所有畫掛在牆上伸手可得，並無遮攔，但沒有人去觸摸。在館內可以隨意照相，但不能使用閃光燈，怕破壞圖畫的色彩。平日在畫報上常看到的一些油畫掛在面前，給人的感受是不同的。也許是因為尺寸，色彩的立體感吧。對於我這種無藝術細胞的人也有一種震撼。 在現代藝術館裡，最大的一幅畫是毛主席畫像，很特別。 在現代藝術館裡竟然有可以吃的藝術品， 一些亮晶晶的糖果堆成小山，在燈光下散發出誘人的光彩，游客可以隨意去吃這些糖果。
我來到自然史博物館，原計劃用2個小時的時間參觀的，但是4個小時都沒有走完。這裡展出的有人類學、植物學、動物學及地質學等自然學科領域的諸多現像。揭示物種演變進化的奧秘。有不同種族的生活習俗，其中有中國、西藏、日本、印弟安人以及非洲人等的專區。這裡的博物館氣氛與中國的博物館完全不同。我覺得中國的博物館過分嚴肅，不免有些枯燥。到了自然博物館感覺完全不同。走入博物館就像走入各地的自然環境之中，有森林、有河流、有部落、有農舍等等，博物館利用現代化手段，聲音，燈光，電腦，等手段營造出不同的氛圍，另外制作出一些活動問題板等，啟發游客尋找答案。其中有一問題是一百萬是多少，一按回答按鈕，在黑色的幕布上就出現1顆亮點、10顆、100顆，直到布滿亮點。還有一件事我印像深刻，有一個非洲黑人用小繩子表演我們叫做“翻絞絞”的繩戲。我走上前和她對翻，翻法居然一模一樣。她告訴我不同種族的人都玩這個繩戲。說明人類在不同的環境下，但有很多共同之處。 自然史博物館是我瀏覽的最大的博物館，但是在芝加哥有一具科學和工業博物館更大，占地14公頃，可惜我無法安排時間去了。去博物館一定要帶上“快譯通”，除非你的英語和母語一樣好。
世界之最
“芝加哥—世界之最大”這是一首民歌，可惜我沒有聽到，但芝加哥人的自豪溢於言表。芝加哥是一座新興的城市。 1871年8月， 一場大火將芝加哥燒成一片廢墟。 芝加哥人在廢墟上世界最高的大樓， 世界最大的照明噴泉，世界最繁忙的交通樞紐以及最成功的快餐文化—麥當勞……
芝加哥是我在美國的最後一站，最後一晚漫步在號稱壯麗一英裡的密歇根大道(Michigan Avenue)，看著華燈初上的都市，走過城市中的花園綠地，找尋世界最大的照明噴泉。美麗的光與影，流動的水，彩色的霧，一時直入雲霄，一時又如荷花綻放，確實美倫美奐。這時才明白為什麼有那麼多的人在做這個美國夢。