華人的天堂：新加坡新加坡，一個城市，一個國家。地方很小，半天就可以走完，名氣卻很大，“花園城市，法制國家”的美譽，親身感受，感慨良多。
這是一塊美麗的土地，連接太平洋和印度洋的咽喉要道，世界著名的“十字路口”，距離赤道只有100多公裡，沒有台風，卻幾乎每天一場陣雨。雨水過後又是炎炎烈日，23到31度，一年365天幾乎天天如是。
這樣的氣候，造就的自然是鮮花綠野、生機盎然的熱帶景像。新加坡政府對環境衛生的維護又是舉世聞名的，比如對隨地吐痰的重罰：第一口1000新幣（相當於人民幣5000元），第二口2000新幣，以此類推；再比如對口香糖的禁止，（我們在入境前都被不斷告誡，千萬不要心存僥幸，哪怕只帶了一塊口香糖，如果被發現，罰款1000新幣已經算輕的了。）都很著名。如此著力管治的結果，花園城市的整潔干淨自然名不虛傳。
到這樣一個地方來旅游是很舒服的。只有汶萊十分之一的彈丸之地，卻到處有清新空氣和秀麗風景。來到新加坡，第一件事自然是要和獅身魚尾像合張影。新加坡別號“獅城”，作為城市像征的獅身魚尾像有很多，但最著名的當然是魚尾獅公園那一尊噴水的。所謂水為財，到此留影還得擺出“接財”POSE——讓照相機的鏡頭就一就位，好讓伸開的手掌正好“接”到魚尾獅噴出來的水。
離魚尾獅公園不遠，便有古老的安德生橋，那是將近100年前新加坡最壯觀的但也是最後的鐵橋，演繹的是過去的歷史。而到花芭山頂轉一轉，整齊的現代樓宇、繁忙的深水碼頭，書寫的是今天的輝煌。晚上有兩個好去處，一是聖淘沙的激光水幕噴泉表演，相當生動鬼馬，讓人驚笑連連；二是坐船游覽新加坡河，雖說有點像濃縮的“珠江夜游”，可畢竟能夠在短時間內對沿河兩岸的夜景和風情有個直觀感覺。夜燈映照下，樓宇、大橋，還有魚尾獅像都現出迷人的金色，河畔密密麻麻坐滿消夜休閑的人群，熱帶和風吹拂的夜晚，勾勒出一幅溫馨的畫面。
聖淘沙是一個綠樹蔥蘢的小島，如果不是時間有限，很值得好好逡巡。廣州的雞蛋花一般都是白色的，在聖淘沙島上我們卻見到一種紅色的雞蛋花，既大且美，難得的是還帶著陣陣沁鼻的芳香。
新加坡河不長，是海水衝出來的。若是熟悉南洋歷史，沿著這條河順流而下，腦中定會泛起許多浮光掠影的片段，盡是河左河右的人情故事。像我們下船的克拉碼頭，就在牛車水附近。牛車水，就是著名的“唐人街”，當年華人用牛車拉水，沿街叫賣，就是這樣在南洋的烈日下，用汗水建起自己的一片天。今天這裡是繁華的夜市，元宵剛過，我們還碰見一支舞獅的隊伍，敲鑼打鼓的，感覺真是親切。
牛車水的夜市上還有一個很有趣的雪糕攤。一個金發碧眼的西方小伙子邊賣雪糕邊玩魔術，確切地說，每一個經他的手遞出去的雪糕，都是一場魔術表演。眼看雪糕就到你手中了，忽然間不小心掉了下去！正在你尖聲驚叫時，卻發現雪糕好好地握在他手上呢。或者你穩穩地抓住了雪糕，以為萬無一失了，他的手收回去，你才發現自己手中的只是一個空的蛋筒。如是再三，你必得滿頭大汗，無奈而尷尬地笑了，他才笑著把雪糕遞給你。
這樣的表演吸引了不少路人。小孩子最開心了，排著隊買雪糕，輪到自己便使盡渾身解數地與小伙子爭搶，最後總是在一次次有驚無險的哄笑聲中，高高興興、心悅誠服地拿到自己那一支雪糕。
導游說，這個攤點很出名，很多境外的電視台都來拍過，比如台灣吳宗憲的“食字路口”。而我一直留意小伙子臉上的表情，他的生意好得很，手上一直沒停過，但他臉上始終保持著孩子一般天真可愛的笑容。只有這樣快樂的人，才能把普通的雪糕也能賣得這麼出彩，才能給別人帶來這麼多的快樂吧。
新加坡的烏節路，是相當出名的名牌商品彙聚之地。不過對我來說沒什麼實際意義，正好趕上下雨，於是在烏節路就權當避雨了。若不是最後在百貨公司的超市發現有冰箱貼，這一趟烏節路就白逛了。冰箱貼、小手飾、明信片、郵票，一來簡單易攜帶，二來有地方特色，三來相對便宜，四來容易“秀”出來大家看，因而成為我比較常購買的旅游紀念品。可是後來在牛車水夜市上，發現那裡的冰箱貼種類更多價格更便宜，原來好的總是在後頭——世事往往如此。
說完花園城市，得說說法制國家了。
新加坡的法令相當嚴苛。在我們入境所填的表格上，就赫然有一行顯著的警示：攜帶毒品進新加坡的，將被判處死刑。
新加坡有一項刑罰也很特別，那就是鞭刑了。前些年那個倒霉的18歲美國少年刮了別人的車子，連克林頓出面也只省了兩鞭的著名案子，令新加坡的鞭刑在全球範圍內幾乎是人盡皆知。導游詳細介紹了這鞭子的打法：由專業人士操作，脫了褲子，專打屁股，保證鞭鞭到肉，而且是並排的不會重疊。（我想到了雜技裡指哪打哪的神鞭，看來國技不僅好看而且實用，神鞭師傅若是移民到新加坡，一定不愁沒工作。）打完了，連續數月都只能俯臥，那鞭痕從此便是終身的印記，證明這不是一個“好男人”——鞭刑，18歲以下、55歲以上的可免，婦女可免，高血壓的、心髒病的可免——但是裝死的除外，實施鞭刑時有醫生在一旁檢查，如果是真暈了，就暫停一段時間，等清醒了繼續打——“一定會打完！”導游一個字一個字地說。
鞭刑是相當痛苦的，挨上幾鞭足以令人痛不欲生，死去活來。因此許多人聞鞭色變，寧願坐兩年牢也不願挨一鞭，但卻只是一廂情願。新加坡的鞭刑只是一種附加刑，打完鞭子，該坐多少年的牢還得坐。鞭刑最高是24鞭，不知道有多少人可以承受。指手畫腳的人也不少，說這樣的文明國家不應該保留如此殘酷的肉刑，新加坡卻“任爾東西南北風”，堅持己見，我行我素。因為鞭刑的懲誡效果太好了，肉體和心靈的雙重烙印，挨過鞭子的人終生背負，怎還敢輕侮法律？
這種指導思想，我絕對鼓掌贊成。立法的完善與執法的嚴格，本來就是一個巴掌拍不響的雙生子，雙劍合璧才能威力無窮。要不新加坡罪案發生率怎麼會這麼低呢？導游親身舉例，她從來不擔心夜裡一個人走在花木蔥蘢的山間林道。而這種制度下培養出來的國民作風，也只有“循規蹈矩”四字能貼切形容。比如說，若是車子被抄了罰單，肯定不會多想，老老實實去排隊交罰金就是了。要是想托熟人走走門路——哪怕是為了插個隊，早點交錢早點了事，也會受到更嚴厲的處罰。同樣道理，若犯了事，被初等法院判了刑，一般就不會再上訴了，再上訴十之八九只有判得更重！
導游說，只懂守秩序、不諳拉關系的新加坡人，往往一出國門就顯得傻乎乎的，像不懂人情世故的小孩子，生意場上完全沒有競爭力。
可是這樣不好麼？一切按章辦事，公開公平公正，省去多少無聊的人心猜度，省去多少無謂的扯皮干擾啊。這樣的社會，在我看來才是真正的桃花源呢。
法制如此完善的新加坡，卻有一個有趣的現像：街上幾乎看不到警察。導游笑稱，不是沒有，而是便衣的多。至於交警，倒真的不用出來，因為所有道路都裝上了電子監測器。
先進就倆字，我只說一次。
新加坡只有600多平方公裡，這麼小的地方擠了400多萬人，絕大部分是華人。
這個國家，說是華人的驕傲，應該沒有人反對，盡管當初它是四處投靠無門，被迫獨立的“棄兒”。馬來西亞當初為什麼會讓新加坡獨立，有人說是東姑阿都拉曼認為新加坡將會落後，有人說是他預見馬來西亞阻止不了新加坡的發展。但至少有一種意見是一致的：東姑放棄新加坡，為的是維護馬來人的利益，而放棄新加坡的華人。
1965年，李光耀流著淚宣布新加坡的獨立。此後將近40年的發展，四個字足以意味深長地概括：“有目共睹。”到今天，新馬兩國的關系仍很微妙，表面是“睦鄰”，實際卻稱不上“友好”。
新加坡今天已經躋身世界先進國家之列，百聞不如一見，匆匆半日的走馬觀花，已足夠讓人心生欽羨。
喜歡這裡長夏無冬的氣候，常年有無敵海景，綠野無涯。清新的空氣，潔淨的水，一塵不染的街道。
喜歡這裡到處是華人的面孔，耳畔盡是熟悉的語言之余，又可以掌握世界上最通用的語言。我一向對語言有興趣，像新加坡這樣規定每個人都要學習英語和母語，雙語教育培養出來的人才一定更具社會適應力。何況由於歷史和環境的原因，這裡的華人還多是語言天才，以我們的導游為例，英語、華語、馬來語、粵語、客家話、潮汕話，全無問題。一如廣州以外的廣東人，一般至少會三種語言：普通話、粵語，以及自己的母語。而南洋更是鳥語婉轉，每個人的舌頭都顯得很靈活，難怪近年來越來越多中小學生到新加坡留學。
喜歡這裡舒適的物質生活，三四千新幣的平均月收入，高得讓人咋舌。何況政府有那麼多的補貼，年輕人工作兩三年就可以買房子。首期政府補貼，月租從每月的工資裡扣。安家，基本不成問題。
喜歡這裡對知識和教育的重視。導游說，新加坡注重技術移民，倘若是高知分子，在新加坡一定可以過著“人上人”的生活。還有個例子很有代表性：去年非典期間，旅行社生意一落千丈，政府認為正是鼓勵人們靜心進修的好時機，於是每天補貼50元新幣，讓導游們去學習進修。
實際上，我們在新加坡逗留期間看到的報紙和電視，頭條不是有關教育的，就是有關政府鼓勵生育的新政策。
好像沒關連，其實殊途同歸，指向的都是新加坡政府的施政理念和目標——安居樂業。
聽了讓人心軟的四個字。
優美的環境，發達的物質文明和精神文明，現代化的法制管理，其實這些都不是最主要的，真正讓我喜歡的，是在這現代化的外表下，新加坡政府苦心孤詣營造的那種人文氛圍吧。那種傳統的東方式的社會結構和道德觀念——我甚至不敢說中國式的，因為我感覺在今天變幻萬千的中國，傳統就像被我們放飛得越來越遠的風箏，快要搖搖欲墜了。
在新加坡，政府用實際行動鼓勵年輕人與父母同住：如果購買的房子離自己的父母在一公裡範圍內，就一次補貼4萬新幣，否則只是補貼3萬。
政府用實際行動保障婦女的權益：離婚後的婦女如果沒有再嫁，前夫必須一直贍養。
還用實際行動保障老人的利益：樓房首層必須空出來，為的是給婚喪嫁娶的人們一個舉辦儀式的空間和各家長者一個日常聚會的場所。鼓勵老年人在新加坡境內免費旅游。
也用實際行動保障未來的希望：近年來華人生育率下降，因此新加坡政府鼓勵生育。對夫婦和孩子的各種優惠就不用說了，甚至為了配合這個政策，晚上城市的夜生活都不鼓勵經營。
新加坡人就像國家溫室裡栽培的花朵，政府則是個事無巨細什麼都管的管家婆，大到從環保的角度限制車輛數目，小到從健康的角度的限制食品烹調中的油鹽含量。我最近在網上又看到新聞，新加坡的車牌號前三位是英文字母的，現在SD開頭的快發完了，為了避免將來出現SEX這樣的車牌，政府官員們思前想後終於決定，不但跳過SE開頭的車牌直接發放SF頭的，而且以後凡是第二個字母為元音的都一律取消，這樣就可以從根本上杜絕帶不文車牌的車公然在大街上跑了。這個管家真是又八卦又霸道，但是沒有這個管家，又何來這個如此干淨的新加坡？
非常可愛的管家，非常華人的新加坡，我喜歡。
2004.2