2004年5月15日星期六雨去過蘇州很多次，對這座離上海只有兩個鐘頭車程的城市的感覺是既熟悉又陌生。這次去是衝著評彈去的，所以盡管下著雨，我還是義無反顧的去了。
我是這段時間才喜歡上乘火車旅行的，不過只限三個小時以內的路程；尤其是到蘇州，我越來越覺得乘火車實在比開車好太多了。乘"T"字頭的火車，去到蘇州只需要一個小時；我一個開車最快的朋友開車從上海過去也要一個小時三刻鐘，最讓我受不了的是堵車。而且從上海到蘇州的高速路上實在是沒看的，很無聊---上次去蘇州開會，我一個同事很想看看桑樹是什麼樣子，一路過去，硬是沒看到！我只好安慰他說，下次在滬杭高速上看吧。乘火車的感覺好很多，鐵路兩邊有整齊的綠樹，車窗外滿眼的綠，透過樹枝看到後面的農田和農舍，偶爾經過一些小小的火車站，閃過一兩個人影，讓人感覺很生活、很愜意。
1410的火車，1500就到了蘇州，出站的時候一反常態的少人，大概因為下雨的關系，還有大概已經是下午，下車的人很少，我和我朋友最後下車，走在後面，從地道出來的時候，整個站台上居然只有我們兩個人，空蕩蕩的。這才是我想像中的蘇州，以前來蘇州老覺得很嘈雜，蘇州應該是江南碧玉，應該是“恬靜”的。這次下雨來，也真是來對了。
這次來蘇州的目的，是為了聽晚上的評彈，訂位訂在“錢塘茶人”。好久沒有在蘇州過夜了，好多次都是當天來回，所以我一直沒有機會也沒有時間好好的聽聽評彈。上次在蘇州培訓，住了兩天，卻正趕上“錢塘茶人”裝修，又錯失一次機會，這次總算要如願以償。
雨中的蘇州給人的感覺很好，城市改造工程似乎暫告一個段落，整潔了很多。以前我最怕蘇州的塵土飛揚，一旦下雨，感覺就清爽多了。六點鐘的時候，打車到了錢塘茶人，已經有四成的上座率。這裡是我在蘇州最喜歡的地方，裝修過之後環境比以前更好了，我暗想此次裝修肯定價格不菲，難得的是一點不張揚，柔和的燈光和優雅的絲竹，讓人感覺很放松；整個茶館的風格非常中式，屏風、木雕、紅木桌椅、流蘇、大理石、古董、佛像、小橋、流水和若隱若現的燭光，處處透露出濃濃的儒雅和文化氣息；這裡的服務生男生是宋朝的打扮，迎賓則是一襲旗袍，讓我們覺得我們一身休閑的來了，有點辜負了這裡的環境。錢塘茶人的服務態度非常熱情，笑容異常燦爛，周到到了讓我們幾乎有點受寵若驚。
給我們的是一個兩人的小包房，有舒適的坐墊，很適合兩個人聊天。我點了鐵觀音，朋友點了碧螺春，茶很好，茶具也好，即使單品茶也不枉此行。錢塘茶人的茶點是自助式的，干果、點心、熟食、湯、甜品、粥、冷菜、水果，品種很豐富；主食是點餐的，還不時有派送輪番供應，那晚我記得服務生先後送了李子、紅提、蒸鳳爪、豉汁排骨、一種羹（忘了名字，我們沒要），還有一個很好吃的水果冰淇淋。收費卻一點都不貴，從50塊起，最高好像也不超過200。這裡的老板是個儒商，我和我朋友一直在討論，這樣的地段、這樣的環境、飲食又好，又只有這樣的價格，恐怕這老板開店都不是單純為了盈利，只是為自己的興趣吧。
評彈8點開始，一男一女，男的一身灰長袍，女的一襲大紅旗袍，唱之前會用普通話把要唱的內容說一遍，然後開始。吳儂軟語早已是聲名在外，曾有人說蘇州話是中國方言裡最軟的，唱出來感覺更不一樣，女的唱尤其好。舞台在大廳的一角，前面掛了長長的流蘇，軟軟的唱調從裡面慢慢透出來，仿佛很遠，卻清楚地一點點滲進心裡；聽不聽得懂並無太大關系，重要的是這音樂會讓你覺得整個人很 放松、很平靜，突然覺得可以什麼都不用想，什麼都無所謂；很早之前看過一句話，說評彈是最適合療傷的音樂，不無道理。我靜靜地歪在椅背上，看見木渠裡潺潺流水透出點點燭光，任由自己的思緒飛出了很遠，很多往事不經意地湧上心頭，像放電影般一幕幕閃過。評彈快結束時，是一曲“楓橋夜泊”，這首詩早已爛熟於心，卻是第一次聽到唱，很有味道。
從錢塘茶人出來，已是11點，雨還在浠浠瀝瀝地下著，不大也不小，雨點滴滴答答地敲在傘上，是另一種音樂。我們決定走回去。雨夜中的蘇州很安靜，即使是在這條以夜出名的十全街上，絢麗的霓虹不適合蘇州；被雨水滲透的城市很干淨，空氣濕潤而清新，微涼的風吹在臉上很舒服，翻修過的人民路古色古香很江南------這，才是我夢中的蘇州。