2004年5.1我們一家三口去了寧夏，此行總的來說感覺不錯。考慮到自由度大些，我們采取的是自由行，從網上定好酒店機交通，自己安排行程。由於5月1日早，5月4日下午機票最便宜，決定了我們的來往時間。行程是四天三夜，5月1日早飛抵銀川，落腳凱達飯店，凱達是四星級酒店，但基本上我覺得也就達到了三星水平，標准間每晚250，包早餐，加床100元。酒店地處市中心。
當天我們先去了西夏王陵，賀蘭山岩畫，這兩處都在銀川附近，一路上的風景馬上把你帶到了茫茫戈壁灘，別有情趣。西夏王陵及賀蘭山岩畫，沒有什麼現代改造的色彩，比較原汁原味，游客也不多，可以從容欣賞。並且我覺得這兩處最適合像我們這樣三、四十歲的中年人，了解一些歷史的東西。
晚上我們在酒店附近的街上想找個地方吃飯，看來看去進了“老北京”，三十多塊吃得還不錯，味道也地道。要注意，在寧夏要稱呼“服務員”，千萬別叫“小姐”，否則會引來麻煩。
第二天，我們前往中衛方向，先是去了青龍峽108塔，這種形式的塔很少見，但當時由於下著小雨，氣溫很低，所以不是那麼盡興。中午，我們的車開到“棗園”（不知是不是這兩個字）地區，司機介紹我們在中途吃點東西，說這裡的燉雞有名，起先我相當懷疑，猜測他一定是和餐館串通，想宰我們一道，但覺得人生地不熟的，被宰就被宰吧。等進去才發現我錯怪人家了，進這餐館不用點菜，你的選擇就是“一只或半只”，除了雞燉豆腐白菜和白米飯，這裡什麼都沒有，但是味道相當好，是柴雞。我們四人吃了“一只”，幾碗米飯，總共40元，相當實惠，在北京絕對吃不到。飯後我們去了沙坡頭，這地方看來名氣挺大，門口車水馬龍。當時趕上下雨，我們的興味索然，坐在車裡沿著河邊轉了一圈，門都沒進就離開了。
下午到了內蒙境內的通湖，這裡據說是沙漠綠洲，沙漠和草原接壤的地區，有點向個度假村，有一二十個蒙古包，可以接待住宿。蒙古包的規格有大有小，200、300、400、580元，為了能有一個獨立衛生間，我們三人被迫選擇了580的。這麼貴的蒙古包應該條件好些了吧，其實也就是個大車店的水平。首先，門沒有門閂，我們夜裡睡覺時用一次性筷子勉強插上門，結果有人半夜走錯門，一拉筷子門閂還斷了，搞了我們心驚肉跳了一晚上。第二，房間也像沒人打掃過的樣子，桌上還粘著口香糖，衛生間馬桶堵了。最糟糕的是，被子裡還有蟲子。
在通湖，除了蒙古包的煩惱，基本上玩得還不錯。我們三人各騎一匹駱駝，由人牽著來到一望無際沙漠中間，體會到那種重未體會過的蒼茫與壯觀，非常難得。除了騎駱駝，還可以在草原上騎馬，沙漠中滑沙、開吉普，價格可不便宜。幾十塊錢一圈那種，具體的我忘了。
5月3日，我們又回銀川了，去了清真寺、西塔、北塔，只是走馬觀花。
5月4日，我們上午去了沙湖，這也是公園性質，門票80元，有滑沙、快艇、降落傘之類的娛樂項目，我們都沒有興致參加，只是去參觀了沙雕展，這是一年多以前，國際沙雕大賽留下的作品，個別的有些破損，但作品構思之巧妙、手法之嫻熟還是令人嘆為觀止。
當天下午5點多，我們乘飛機離開了銀川。我們全程的當地司機，謝剛送我們到機場，他是一個淳樸的小伙子，不太愛講話。我們回北京後，就是上星期，他把我兒子落在通湖的手機和腰包，托人轉給了我們。他的手機：13995283939