或是從沒來翻越太行山的緣故，地處山東的我，對太原、對晉祠是很陌生的。在印像裡，除了面食和煤炭，想像不出山西的樣子，也不知太行山下風土人情，對晉陽古城更是一片空白。晉祠也是一樣，只知其名，不知其意，是一個不大不小的迷。到太原的第二天，吃完早飯，便乘車匆匆趕往晉祠。
晉祠位於太原市西南的懸甕山下，距市區25公裡，乘車不過半個多小時。隨著晉祠臨近，遠遠望見一片古風濃郁的建築群，在蔥郁的青山下，在茂密的樹影裡，透著莊重和威嚴。來到晉祠外，只見高高的圍牆裡，一片參天古樹旺盛生長著，好像有“滿園春色關不住”的意境。而這建築群之上，樹冠之中，浮著濃濃的紫氣，顯出一派幽靜和神秘。
來到晉祠，聽過導游介紹，才知道這祠堂的來歷。晉祠，是晉王祠的簡稱，是奉祀西周初晉國第一代諸侯唐叔虞的祠堂，春秋末期屬晉陽古城一部分。唐叔虞是周武王姬發之子，周成王姬誦之弟，因封地在唐，所以叫唐叔虞。叔虞在唐執政期間，帶領百姓興修水利，發展農業，深受人們的擁護和愛戴。他去世後，為懷念他治國有方、造福百姓的功績，人們便在晉水源頭建祠廟祭祀，稱為唐叔虞祠。其子繼位後，因境內有晉水，遂將國號改為晉，這樣第一代諸侯王叔虞的祠堂也改名為晉王祠。盡管晉陽古城在北宋年間被毀掉了，但晉祠卻幾近完整地留下來，經過各朝代的修繕，逐步形成今天的規模。
整個晉祠坐西向東，依山而建，整個中軸線呈東西方向。晉祠的莊重和胸懷，在晉祠的朱色大門就可見一斑。這渾厚巍然的晉祠大門，沐浴在霞光裡，與霧靄中的山影對應起來，顯露著凝重。三道拱形的門洞，打開了晉祠深幽。大門上方，懸掛著陳毅元帥題寫的“晉祠”匾額，字跡剛勁有力、飄灑雋逸。
進了門來，舉目一覽，只覺眼前一開，別有一方洞天展現在面前。院裡古木參天，樓閣幽靜，亭台閑雅，清風拂面，讓人覺得有高山流水的清幽。迎面是一處古色古香樓台，名叫“水鏡台”，檐下懸有橫匾，上題“三晉名泉”。據說“水鏡”的意思，就是忠奸是非在水鏡中一照便世人皆知。在正面看不出這是什麼建築，轉到背後去看，原來是一處古戲台。這個戲台看似與其他戲台無異，其實有它獨到的玄妙：戲台下埋著幾口大缸，能通過共振原理增加音量。這也算最早的擴音設備了。只見台前有一楹聯：笙歌韻管弦，皆是寫炎涼世態；艷質回風雪，罔非傳冷暖人情。雖說寫得工整，可看罷讓人覺得心情有幾分慘淡。
沿中軸線西上，便是金人台，又名蓮花台。這是一處磚石結構得方形平台，中央有一個小小的琉璃瓦閣樓，四個角各有一個兩米多高威武的鐵人武士。這就是流傳久遠的晉祠鐵人。為何要鑄造鐵人，相傳的各種說法不一，有的說為鎮水防止水災，有的說為了鎮守晉祠。盡管說法和故事很多，但從鐵人胸前銘文看，布施者本意還是求平安，保持基業百年不衰。
過了“對越坊”以及鐘鼓樓，往前就是獻殿。該殿是祭祀聖母邑姜的享堂，其建築獨特之處在於，頂部是單檐歇山式，而檐下為立柱，前後敞亮，四周無壁，其形若亭。據說整個建築沒有一顆鐵釘，鬥拱相接、卯翹相連，異常堅固。在這個大殿裡稍適休息，在通透涼爽的風裡，可以想起家鄉那穿堂風，感到久遠的親切。
緊靠獻殿是一處國寶級建築——“魚沼飛梁”。古人把方型水池稱為沼，圓形水池稱為池。“魚沼”是水池的名，有3米深，水流很大，是晉水第二源泉。飛梁就是跨水的橋。不過建在這水池上的橋，是一座造型別致的十字橋，橋下無橋墩，由34根石柱支撐。據說這孤例建築有很高的研究價值。
眼前就是晉祠的主殿——聖母殿了。這個古老、壯觀的宋代建築，宏偉壯觀，氣勢恢弘，古拙豪放。大殿高19米，重檐歇山頂，殿的四周建有回廊。殿前有8根粗壯的殿柱，每柱上盤有一條生動的木龍，形態張揚、霸氣。據說這是我國最早的木雕藝術品。殿中神龕裡，端坐著頭戴鳳冠，身著蟒袍，神態嚴肅的聖母。這就是唐叔虞之母邑姜。殿中還有42尊神態各異的宋代侍女雕像，栩栩如真。整個大殿修舊如舊，保持著古老的本色，把千百年來的滄桑顯露得一覽無余。這聖母殿與獻殿、“魚沼飛梁”被稱為“三大國寶建築”。
在聖母殿的一側，是千百年來與聖母相依為命的難老泉。只見清潭池邊，一道泉流從半壁的漢白玉龍口中噴湧出來，白練直瀉潭底，跌水聲打破了祠院裡的寧靜。不知這難老泉是不是真的永遠不老，但晉水第一源湧流多年，養育了不老的晉文化。人們沒有忘記難老泉長流不息的功勞，將其與形似臥龍的周柏，聖母殿中的侍女塑像譽為“晉祠三絕”。
在這主軸景線上，並沒有見到晉王唐叔虞祠。按照路上的標志尋去，原來唐叔虞祠在晉祠的北部，坐北面南，是一處獨立依山而建的廟宇，雖說不如聖母殿高大，但氣勢浩然。登上25級台階，進入高聳的山門，穿過前院，後院裡便是叔虞殿。來到殿內，走上前來，瞻仰神龕中身穿蟒袍、手持玉圭的叔虞座像，雖說年歲已久了，但那帝王之氣猶在，雄心壯志猶存。到了叔虞殿，見了晉王像，心想算是見到晉祠的主題了。
晉祠原本是祭祀唐叔虞的專祠，為何主建築由唐叔祠變成聖母殿，而整個晉王祠最終變成了以儒、道、釋文化為內涵的奉祀祠廟建築群？為弄明白這件事，還頗費了一番周折。據考，這變化是宋朝以後的事。宋初，趙匡胤弟兄三攻下晉陽城後，怕晉陽出“真龍天子”爭奪宋朝天下，便焚毀古城以“斬斷龍脈”。同時又大修晉祠以“積功德”，保大宋江山千秋萬代。這趙家皇室的後代不僅封唐叔虞，還加祀叔虞之母邑姜，給予聖母的稱號，並在祠內鑄鐵人以加威儀，建聖母殿以顯母貴，把風光更多地給了邑姜。這樣晉祠成了以聖母殿為主體的布局。到金元時期，由於在晉祠求雨甚靈，人們誤將聖母當作水母、水神，大肆供奉，又變晉祠為廣惠祠和晉源神祠，而叔虞母子倆反而被遺忘了。直到清康熙年間，有人才考證清楚水母原來是聖母，遂還其本來面目。不過在這期間，或是寄晉陽中興的期望太多，或是求得國泰民安，大批的道家及儒家其他建築紛紛興建，晉祠也就變成了包容多種文化的建築群。
尋看晉祠，發現這裡不僅是莊重古樸祠堂，還是秀麗雅致的風情園林。晉祠依山而起，挾有晉水源頭，山清水秀，花木茂盛，顯著神奇的靈性。晶瑩流水在蒼郁古樹的掩映下，在古老的河道裡流淌，寧靜之中顯現出一幅美好的畫卷。難怪李白留下了“晉祠流水碧如玉，百尺清潭寫翠娥”的詩句。
晉水潺潺，如千古不盡的源泉，灌溉了晉陽大地，造就了燦爛的文化。到了晉祠，才知道晉陽古城曾有的輝煌，知道不少朝代的更迭，歷史上發生的大事，都與此地有關。像戰國趙襄子，漢文帝劉恆，北齊高洋父子，唐朝李淵父子，五代李存勖、石敬瑭、劉知遠等都是從晉陽起家，楊廣在未稱帝前也長期在晉陽任晉王。特別值得一提的是，李淵、李世民父子在晉陽反隋起兵前，曾在唐叔虞神像前祈禱，滅隋後因起家於唐叔虞封地古唐國，故將國號取名為“唐”。中國歷史上最輝煌的朝代國號，就是這樣來的。
晉祠的殿堂樓閣亭台榭甚多，景點神采各異，綺麗迷人，而每一處都載有一段歷史。來到晉祠，猶如讀一本很古老的書，盡管有許多生僻，甚至難以明白，但是只要來了，就會有不少收獲。
（2004年5月22日）