我們的行程就從“大渡橋橫鐵索寒”的瀘定開始吧。在瀘定橋上追古撫今，把“鐵索拍遍”之後，我們繼續西行，向康定進發。瀘定到康定的路況不錯，只要2小時就可以到達。在康定我們沒有停留，從溜溜的跑馬山邊穿城而過，直上海拔4000多米的折多山。從這一段開始，路上的車輛明顯少了很多，折多山上和此後幾天我們所見的川西其它高山一樣，遍山都是開著成片小野花的草阪，只在向陽處有大片樹林。
車到折多山山頂後，同伴中有人開始出現高山反應，頭痛或想睡覺。然而翻過山後就是新都橋，路很平坦，路邊的景色足以讓人忘記所有的不適。
以前如果說起"小橋流水"，我以為當然是江南了，但現在我已經知道，在川西高原這個叫新都橋的地方，也有極美的小橋與流水，只是它的風格是完全不同的。江南的小橋流水，是要配上煙雨，在朦朧中展現的。然而新都橋則像一個明艷開朗的少女，在高原燦爛的陽光下，毫不吝惜展示她的自然亮麗。
這裡的路邊有一條歡快的溪流，每隔一段溪水上就會有一條用石頭和木頭搭成的小橋，偶爾會見到一個藏民背著背簍走在橋上。在溪的那邊一直延伸到遠處的山腳都是青稞田，八月份正是青稞成熟的季節，黃的青稞、綠的苜蓿，疏落地散布著的藏族民居，以及那些房前屋後的小白楊，一切讓我覺得仿佛置身於莫奈的風景油畫中了。
下午三點，我們到了鎮上，在一個漢人開的飯店吃午飯。這個飯店的老板是一個地質工作者，當年分配到這一帶工作，退休後不願離開，就在這兒一家人開飯店。經過一上午的顛簸，這頓飯吃得特別香。尤其是這裡的野生菌湯，是附近的藏民在山上采來賣給老板的，看形狀有好幾種，都叫不上名字，但味道都極其鮮美。
吃過飯繼續趕路，到傍晚時到達雅礱江邊的雅江，在縣武裝部招待所住下。這裡的條件據說已經是僅次於縣委招待所，但實際上不好，沒有衛生間（要到街上的公廁），沒有自來水。不過洗澡可以到外面的公共澡堂去，4塊錢一個人，有熱水，很干淨。晚飯我們就在招待所的餐廳吃，味道一般，不過點的一道涼拌西紅柿，廚房的師傅也許是一時興起，不但剝好了皮，還放在一個大盤子裡擺成菊花形狀，賣相煞是誘人，因此被一下吃光，再加一個，已經沒有了。在雅江的街上還可以買到不怎麼好吃但很便宜的小蘋果，幾塊錢就有十幾斤，夠吃好幾天的。
第三天一早，吃過早飯繼續西行，依然是不斷地翻山越嶺，路況還可以，景色則一律是極藍的天空下遼遠的高山、草地、羊群和樹林，間或可以看到天邊隱現的雪山。中午時分，車到理塘。這裡是全中國海拔最高的縣城，有四千多米。在理塘打尖吃飯，順便到理塘的藏醫院去開些治療高原反應的藥。到門診部只要跟值班醫生說要高原藥，並告訴他有多少人就可以了。醫生開出的主要是口服的肌苷葡萄糖液，分量醫生會計算好的。另外這裡還免費提供氧氣袋，只要交押金，回程時把氧氣袋交回給醫院就可以了。但要在正常上班時間來領，我們到的時候正是中午，急著趕路，也就算了。
在理塘有著名的長青春科爾寺，時間緊，我們沒有去參觀。理塘出來就不再向西，而是折向南方。剛開始的一段路不好，我們乘坐的依維柯只能慢慢開，以避開一個個積水的泥坑。一個自駕游的洋鬼子開著他那輛掛著臨時入境牌照的四輪驅動吉普，毫無顧忌地從路中間直碾過去，還得意地向我們招了招手。我們的司機萬師傅大概是心生不忿了，一上平路就追著那家伙的車後面攆。於是在陣陣煙塵中，我們開到了海子山。
海子山是一處古冰體遺跡，冰體不同於冰川，因此其實並沒有冰雪，只有無數的圓石頭，漫山遍野地散落在遠近的山上。我們經過海子山時，天正陰沉著，傳聞中的野兔並不見蹤影，大大小小的海子（藏語叫"錯"）也靜默著，沒有一絲波瀾，到處是一片肅殺。在最大的一個海子木格錯旁，我們下了車。這裡已經是海拔五千多米了，一陣風吹來，我不禁打了個冷戰。極目四眺，我忽然覺得這裡像一個墳場，似乎每一塊石頭下面都埋葬著關於大地和自然的一段歷史，每一塊石頭都依附著一個歲月的靈魂。無數的滄海桑田，在這裡沉澱著一些純粹的然而又是我們無法捕捉的東西。我沒有用相機拍攝海子山的照片，因為我感到它的神粹實在只能去意會，而畢竟，我們只是凡人。
下了海子山，一路向南，路邊又開始出現歡騰的溪流，水質極清，水邊雜花生樹，讓我有目不暇接的感覺。正貪看路邊的景致，不知不覺間，一抬眼，稻城就在眼前。
稻城縣城很小，其實只有一條"T"字型的大街比較熱鬧。這裡大多是藏民，房子是褐色的方方正正的藏式建築，房前屋後都是挺拔的白楊，連柵欄都用的是沒有刨皮的白楊木，純樸自然。特別是站在大街上可以看到被左右兩排白楊掩映著的直路一直延伸，最後消失在遠處成片的青稞地裡，下午的陽光透過婆娑的樹葉，細碎地灑了下來，溫馨而寧靜。 在稻城這樣一個美麗豐饒而又全民信奉佛教的地方，寺廟是少不了的。當我們提出想到附近的寺院去參觀，招待所的兩位師傅熱情地表示可以帶我們到熊登寺去。
盡管這兩位向導並不太可能看到我的這些文字，但我仍然要在這裡再次表達對他們的謝意。由於有他們帶路，我們才有了在熊登寺的一段美好回憶和感悟，而他們卻拒絕收取任何費用或好處！ 現在說回我們的熊登寺之旅。找到了向導，我們一行就坐車從招待所出發。剛開始的一段還在縣城裡，是水泥路，很好走。路兩邊有學校、商店，甚至還有兩間網吧！（不要驚奇，我們去的時候，在稻城已經可以打手機，這與一年前網上關於稻城的介紹已經大不相同了）。
車很快出了城，首先見到的是一大片低矮的小白楊林，稻城河平緩地在林邊繞過，河的兩邊沒有河岸束縛，但它只溫順地流淌著，在陽光下閃著它粼粼的波光。這一帶，當地叫做"稻壩區"。這裡得補充一下，稻城的名稱起源於清代，當時曾在此處試種水稻獲得成功，就取"稻成"之意而名之。稻壩區大概就是以前的水稻種植區，但現在田裡都是青稞，已不見一株水稻的影子了。
雖然已是鄉間了，但人並不少。當我們的車經過時